第一章
清晨时分，天色初白，让青年自睡梦中醒转的，是近月来几乎没什麼机会感受到的、旭日初升前的淡淡寒意……仍然浓厚的睡意让凌冱羽本能地便往身侧凑了凑，却直到险些摔下床榻却依旧没能寻到预期中的热源后，才忆起他和西门曄的旅途已在昨日告了终，眼下所置身的亦不再是什麼旅店客栈，而是他们此行的目的地──师兄和东方大哥所在的擎云山庄九江分部。
你是要把一切罪咎都揽到自个儿身上自己击垮自己，还是让所有必须付出代价的人尝到应有的报应？
──这是月餘来始终沉浸在深深懊悔与自责之中的他，於昨晚见著睽违多时的师兄后、最先迎来的话语。
不是柔声劝慰，不是温言开解，而是一番带著斥责意味的质问，却让听著的他瞬间有若醍醐灌顶，彻底由陆伯伯死后的颓唐、茫然与浑噩中「醒转」，而在对上那双彷彿看透了一切、理解了一切的幽眸后，再难压抑地扑进师兄怀裡、就此痛哭失声。
而师兄只是温柔地回抱住了他，任凭他在那让人怀念的胸膛间失控地崩溃嚎泣……直到情绪的发洩稍微告了个段落，他才给师兄带进了屋中暂歇，并用了些简单的食补药粥充作晚膳。一吃就知道是出自师兄手笔的美味料理让凌冱羽本就红著的眼眶转瞬又是泪光犯滥，足费了好一阵才得以硬咽著地边涔著泪边吃完了粥。
然后，在一室的茶香裡、於师兄温柔的目光中娓娓倾诉起了分别以来的诸般经歷。
不论是之间的遭遇，或是自身逐步釐清的感情和迷惘，都未曾有分毫的保留。深林中满心焦切地寻觅追索的夜晚、充满矛盾与挣扎的「山居岁月」、彼此再度合作的契合与充实，和那场彻底摧毁了原已取得的平静、让他再度坠入深渊的阴谋……若说有什麼是他仍有所隐瞒的，也就只有自那日之后、西门曄用来让他转移目标平抚情绪的每一次「安慰」了。
不是因為「房事」的私密，而是因為彼此完全称不上名正言顺的关系……这种感觉大抵就像小孩子背著家长做了什麼坏事，不论平日如何亲近倚赖，都不免因心底的负疚感和可能的责备而选择了隐瞒。
──但选择隐瞒是一回事，瞒不瞒得过自然又是另一回事了。
寧神安睡的方法有很多，莫要再用那些邪魔外道的手段了……先前好不容易才把你的身子调养好了些，若又来个体虚肾亏，就别怪师兄天天煎补药给你了。
这是他师兄弟二人一番长谈过后、师兄替他施针助眠时扔下的警告。儘管未曾直言，可这话下之意，自是已将他所隐瞒的事瞧了个通透。
想想也对……以师兄在医道上的精深造诣，又岂有瞧不出他身体状况的可能？可理解归理解，这种给人抓个正著的感觉仍是让当时听著的青年瞬间臊了个面红耳赤。如非师兄的金针助眠大法确实颇有神效，只怕他便又得体会一下辗转反侧的失眠滋味了。
只是感受著睽违多时的、那种适度沉眠后身心俱得放鬆的舒畅感，此时、此刻，横亙於凌冱羽心头、占据著他思绪的，却是先前半梦半醒间那种已经养成习惯的、本能地欲往身畔寻求温暖的举动，以及寻觅不得后随之而起的……那种对他而言稍显陌生的慌张和失落。
──他竟已经……如此习惯与西门曄同床共枕、甚至依偎在对方怀裡汲取温暖的感觉了麼？
回想起那趟才刚於昨日结束的旅程，青年胸口一阵紧缩，本已半睁的眸子，亦因瞬间翻腾起伏的心绪而再次闔了上。
他确实因陆伯伯的死而受到了十分大的打击，可之所以会不管不顾地任凭自己沉浸在悲伤懊悔之中，却是有所倚仗凭恃的缘故──若非有西门曄在旁无微不至地守护照料，他又岂敢那般放纵自己，岂敢连著一个月都那般颓唐、那般茫然、那般浑噩？
说到底，他不过是利用了西门曄对他的好，然后单方面地索要汲取对方的温柔、贪恋著来自於对方的温暖和安慰罢了……不论是日常的行程安排，又或夜裡的缠绵欢好，他就那般边埋首於自怨自艾裡边享受著对方的一切给予，却连一声谢或一句道歉都不曾脱口。
但那个以冷峻出名的男人却只是沉默地陪伴在他身边、只是无条件地回应著他的任何索求、给予他所需要的一切温柔……那是旁人决计无法想见的宠溺与放纵，可如斯疼宠怜惜之下、男人那双满载著深深情意与爱怜的沉眸深处，却也总带著同样深切的痛惜、自责与悔恨。
因為陆伯伯的死，因為彼此间的纠葛，也因為事发当日，心切陆伯伯的他在一时情急之下所爆出的、那连串「若不是你，一切何至於此」的气话。
可自始至终，西门曄都没有对此事作出任何反驳或辩解，而是就这麼担起了他那其实更多是迁怒的指责，然后用那样让人心碎的温柔拥抱著、劝解著、抚慰著那时早已失了分寸的他，甚至……还对著他做出了那麼样悲哀的承诺──
恨我，那就好好留存性命培养实力，待到一切终了后再报仇吧。我既已在此承诺，就绝不会逃避。
亲耳听得西门曄这番应诺之时，意识到自身错误的他终於彻底崩溃，也因而导致了彼此间最初的那一次越线……可抵死缠绵后，放纵自己沉溺於悲伤自责中的他，却迟迟未曾对男人做出应有的道歉和解释。
直到今日。
直到他已彻底习惯了男人