水心悠话音刚落，杜玉蘅一改漠然神色，难得地哈哈一笑道：“水大人您太看得起玉蘅了。您高瞻远瞩，谋定天下，确是女中豪杰，巾帼英雄，玉蘅敬佩之至。只是，并非人人都有你的野心与壮志。我峨眉派偏居一隅，根基浅薄，实在不足为道，更不足为朝廷驱使，只怕有辱天家视听。今日我杜玉蘅将话放在这儿，请水大人放心。我峨眉派既不助朝廷，亦不帮安王，只是个中庸而立的江湖门派而已。”
水心悠素闻杜玉蘅谨小慎微，今日一见，才知传言不虚。看来当年高凌霜传位于她，就是看中她沉稳持重这一点，想要她做个守成之主罢了。水心悠本是郁郁愤愤，但转念一想，这种人应该是不会跟朝廷作对的。峨眉派弟子众多，久负盛名，将来若能推举为蜀中诸派的武林盟主，为朝廷效力自然是最好；但若杜玉蘅执拗不肯，只要她不助纣为虐，水心悠也能勉强睁一只眼闭一只眼罢了。想通这一关节，水心悠颔首笑道：“自古富贵险中求。高凌霜高前辈一生大开大阖，历经坎坷，才将峨眉派发扬光大，何等气吞山河。却不料杜掌门闲云野鹤，竟毫无进取之心。罢了罢了，杜掌门若执意不想要这放在眼前的大机会，我水心悠便不再强人所难。只是，要眼睁睁地看着峨眉派这样的玄门正宗就此衰败凋零，本座实在是于心不忍。”
水心悠说罢喟然长叹一声，正要拂袖而去，忽有一道鹅黄色的身影拦住她的去路。水心悠正要开口说话，却听那人娇声道：“掌门师姐，我觉得水大人的话不无道理。师父建功立业不易，你可不要坐失良机，将这番基业付之东流啊！”
水心悠一愣，定睛朝那人看去。只见那人眉目如画，素颜清秀，不着道袍，一袭鹅黄色长裙，外着轻纱罩衣，腰间一条乳白色绦带，端的飘逸秀丽。水心悠心中奇道：“峨眉派中竟有这样出彩的人物。人人都道蜀中山灵水秀，风土宜人，果然不错。”那说话之人本就漂亮，又是站在水心悠这边帮腔的，是以水心悠对她便又多了几分好感。
“曦儿，不得胡闹！”杜玉蘅沉下脸来呵斥一声，又向水心悠道：“水大人，这是鄙人师妹褚玉曦。少不更事，水大人莫怪。”
水心悠恍然颔首道：“原来这位便是江湖人称‘峨眉小剑仙’的褚玉曦女侠。久闻大名，今日一见，果然绮年玉貌，名不虚传。”
褚玉曦莫名被水心悠夸赞一番，嘴角一弯，脸上泛起一朵红云，拱手答道：“水大人竟听过我的名号？别是哄我的吧？玉曦才真是久闻水大人之名，仰慕得紧呢。”
水心悠目含温柔，亦带了几分欣赏，拉下她行礼的手道：“无须多礼。玉曦，是哪两个字？”
褚玉曦被水心悠拉下手来，便就势在水心悠手上写了自己的名字。水心悠抚掌便笑：“好一个美人如玉。看样子，我虚长你几岁，你便唤我一声姐姐吧。”又向杜玉蘅道：“杜掌门，峨眉派与朝廷合作之事，乃是公事，还望杜掌门熟虑一二。我与你这师妹十分投缘，这却只是私交，杜掌门不以为意吧？”
杜玉蘅见水心悠带了几分恣意的疏狂放纵，虽面上含笑，但眼中露着几分犀利的神色，不由得皱眉道：“好吧，玉曦既然与你投缘，便由她来送客吧。”说罢竟撂下客人，头也不回地走了。
“你这掌门师姐，行事真是古板古怪。”水心悠懒得与杜玉蘅多费唇舌，转身道：“玉曦妹妹，我这便准备下山了。你我相识一场，我便多提醒你一句。你峨眉派放着大好前程不要，也便罢了。只是，千万不可倒行逆施，做了安王的鹰犬，否则多行不义必自毙。如今天下纷乱，玉曦妹妹珍重吧。”
“水……大人”褚玉曦低头轻咬下唇，忙改口道：“姐姐，这就要走？”
水心悠悻悻地摊手道：“不然呢？你那掌门师姐顽固不化，我怕也是多说无益了。”
“我……”褚玉曦嗫嚅地上前一步，牵牵水心悠袖袍，满脸无辜地道：“峨眉山风景奇秀，冠绝天下。姐姐不如多留几日，玉曦给你做个向导，带你饱览山中景色，方不虚此行啊。”
此时两人临渊而立，山风一吹，水心悠襟带当风，登临远目，但见万山朝贺，山岚摩荡，云蒸霞蔚，飚飞电举，端的是变化无常，蔚为大观，不禁赞道：“此处风景，果然秀绝。只可惜那云小狗无缘得见了。哎，也不知她那边进展如何……”
褚玉曦见水心悠心有所思，似与群山万壑、天地精神融为一体，愈发觉得她深不可测，气质凛冽，又叫人心驰神往。二人沉默半晌，水心悠方道：“玉曦妹妹刻意留客，怕不是游山玩水这么简单吧。”
褚玉曦只觉自己在水心悠面前动辄得咎，根本藏不住心事，不自觉地便红了脸道：“我师父在世时，峨眉派何等煊赫辉煌。她便如姐姐你一般，有恢弘之志，亦有谋略大才。只可惜她老人家过世后，玉蘅师姐终日韬光养晦，我峨眉派的势力名声，竟不及之前十之七八，着实可叹可惜。”
水心悠阅人无数，褚玉曦虽说一半藏一半，水心悠却也能洞悉她其中深意。只是她见褚玉曦年纪轻轻，竟也有如此心思，便打趣道：“听妹妹这意思，似是对你掌门师姐颇多怨怼？说不定，也在心里默默怨上了你师父她老人家，当初为何不把掌门玉指环交给我们玉曦小友呢？”
“姐姐……”褚玉曦跌足嗔道：“人家与