凤姐儿正逗着大姐儿玩，闻言起了兴致，忙问，“是什么事，说来听听。”
平儿先抿着嘴笑了，见左右无人，方将这件事悄悄说了。
凤姐儿也觉得奇怪，摇着大姐儿道，“他当真这么说？”
“如何不真？我见他言辞恳切，样子也不似以往，才和您提的，若是以前，我立时就拒了他呢。”平儿一面倒茶一面道。
这倒奇怪，凤姐儿思量着，“难不成真是有心上进不成，罢了，也不是外人，他既想拜我为师，我便收了这个徒弟就是，难道还有亏吃不成？回头你告诉他一声，既要拜我为师，可要叩头送礼的。”一番话说的两人都笑了起来。
平儿忽然想到什么，惊恐道，“你说，会不会是存了和瑞大爷一样的想头？”这话一出，她就先出了一身冷汗，想着这薛蟠最是贪酒好色，这回莫不是打了凤姐的主意？那可真是引狼入室了。
没想到凤姐摇头，“第一他没这个胆子，我们是表兄妹，小时候也见过几回，对他我还是有些了解的。第二，此人虽好色，但是却不是那种不顾人伦的畜生。且当是给姨妈和太太面子吧，咱们先应着。”如此便将这件事应了下来。
她倒是也想看看，这薛蟠的葫芦里卖的是什么药，是真有心上进，还是打着别的如意算盘。
平儿走后薛蟠便歪在床上思量，想着该从哪儿下手，想了半天也想不出个头绪，所性不去想，让香菱给他找本书看，也将那学识暂且捡起来。
香菱不知他心中所想，照旧拿了一本时下流行的话本来给他看，薛蟠看了就直嚷嚷着换一本，香菱还以为是不满意，又换了一本，薛蟠又道不行，才说自己是想看些正经书。
正经书？薛蟠房里何曾有这个，只得到宝钗房里去寻，薛姨妈见香菱到宝钗房里，以为出了什么事，得知是儿子要念书，一叠声儿的叫赶紧，让香菱快些，香菱找了本四书，告诉了薛姨妈，喜得她只念佛，说是我儿长进了。
香菱拿着书回了房间，薛蟠这才满意，看封皮是本大学，忙接过看看，只是才看了两下就头晕脑胀，又要睡觉，便大声念出来，以振精神。
“大学之道，在明明德，在亲民……静而能后安，安而能后虎。”念到这一句，香菱噗嗤一声笑了出来，薛蟠张着嘴巴，不明所以。
见他不是生气的样子，香菱笑道，“大爷，不是后虎，是虑，思虑的虑。”
第3章 第 3 章
原来是念了白字，且是在香菱面前，薛蟠颇为不好意思，只得低了声音，不敢再念，弄的香菱颇为忐忑，后看他不像生气的样子，才重新收拢心思。
薛蟠左看右看，实在是沉不下心念这个，又磕磕绊绊，这书上的字他认识的少，认识他的倒多，因此耐了一会儿便左顾右盼起来，见香菱正绣着什么，难免好奇一番。
“这是给大爷绣的荷包，平日里总不上心，弄一个丢一个，越性多做出几个来备着，也省的您再丢了。”香菱抿抿头发，含笑道。
这话说的薛蟠颇为惭愧，细思这些年自己贴身的东西大都是香菱的手笔，他也不甚放在心上，说什么丢了，左右不过是送给哪个相好的或者随意赏给了哪个下人，却没想到这东西都是香菱一针一线细细绣出来的，此时仔细看去，她的手上已经有了几个针眼，却毫无埋怨，反而含着笑意和他说话。
想起前世香菱的遭遇来，薛蟠更觉没脸，都是自己不好，看上了夏金桂那个恶毒妇人，到头来不但害了香菱，更害了自己，虽说那恶毒妇人最终被自己毒死，但是香菱受的苦是无论如何还不回来的了。
这么一想备觉羞愧，觉得自己真是一事无成，没用至极，不过好在上天给了自己重来一次的机会，那么今生一定不负所托，上辈子已经把享过的福，吃过的苦都尝遍了，今生便堂堂正正的活一回罢。
香菱见他一会儿皱眉，一会儿咬牙，不觉诧异，也不敢叨扰，好容易到了午饭时间，丫鬟过来摆饭，香菱在旁边伺候着。
薛蟠见桌子上摆的是一样糟鹅掌鸭信，一样火腿炖肘子，一样酒酿清蒸鸭子，两个素菜，两碗粳米饭，并一例鸽子汤，顿时皱了眉头，薛姨妈还以为是不爱吃，忙问道，“可是饭食不合胃口？就咱们娘俩，我想着也不必多用，若有想吃的，让他们现做了来。”
薛蟠不理，反问道，“香菱呢？怎么不和咱们一块儿吃？”
香菱何曾和他们一块儿吃过，不过他既然这么问了，薛姨妈焉有不准之理，赶紧叫着把香菱的份例也拿过来，米是一样的，菜是另外的两样，此时也摆在桌子上一壁吃，如此薛蟠方才满意，弄的香菱颇为不好意思，看着薛姨妈的脸色，方才坐了。
一同吃饭不是什么大事，何况香菱素来乖巧贴心，薛姨妈也是疼的，只是此时难免诧异，自己这个儿子莫非转了性儿，如何这般温柔体贴起来，亦或是香菱在这几天伺候的时候使了什么手段？薛姨妈想着，疑惑的看了香菱一眼，也不对，她若有手段，等不到今天。
不过，他能体贴香菱自然是件好事，一来能多个人辖制，多规劝些，二来有个人能栓住了他在家里，也省的到外面一径胡闹，勾三搭四，要这是弄了什么香的臭的回来，只怕家宅不宁。至于香菱，则是全然的发懵了，不知大爷此举为何，不过也总算是件好事，因此渐渐的放下心来。
因此，这一餐虽然