有实力，就自信，西军身经百战，这两年又在云南养精蓄锐，部队的实力比当年又上了一个大大的台阶，就算面对号称天下无敌的八旗兵也敢正面一战，并不怕最近风头正猛的楚军……不错，楚军这几年总是打胜仗，八旗兵也屡屡败在他们手上，但在西军将士看起来，这几场胜仗有很大的偶然性，八旗兵不适应南方的地形和气候，又过于轻敌，才被楚军一再打败，凭侥幸虽然可以一时得胜，但早晚会被打回原形。
出来混，迟早要还的。
看到楚军一上来就全力进攻，西军主将高承恩嘴角露出一丝轻蔑的冷笑：“久闻周国栋性如烈火，脾气急躁，今日一见果然如此，他长途奔袭灵川，立足未稳就以全军出击，真把我大西军不放在眼里么？”
左右部将纷纷请战：“楚贼轻敌冒进，正是破敌良机，我等愿领兵出战，生擒周国栋，踏平楚贼大营！”
西军和楚军没有真正交过手，周国栋按道理应该扎牢大营，再发起几轮试探性的进攻，摸熟西军的路子才全力出击，他一开战就用尽全力，就像打架的时候把王八拳抡得像风车一样，再没有任何回旋余地，看起来气势汹汹，其实却是取败之道，是为将者的大忌。
“不错，今日我等一战破敌，让天下人看看谁才是真正的虎狼之师……”
高承恩也是跟随张献忠多年的老将，半辈子大仗、小仗、胜仗、败仗打过几百仗，什么场面都见过。什么场面都有一套自己的应对方法，当即传下命令。调一部千余人结成坚阵上前迎击周国栋，另外两千人马从两侧迂回包抄侧翼。他本人则率领近千人在后阵担任预备队……西军骁勇善战，纪律严明，野战时也不会让几千人挤成一团杀出去，否则指挥上很容易出现混乱，周国栋的兵马却一窝蜂般的杀上来，看上去虽然气势汹汹，其实只要顶住最前面接战的几百人，后面大队人马都是跟着打酱油的。
“周国栋，庸将也。”高承恩看着楚军中军旗下周国栋的身影。淡淡做出评价。
“汪克凡或许有几分本事，周国栋跟着他窃享大名，其实是个莽撞书生，今日正好为大帅祭刀！”一名部将指着战场，笑道：“看，我军从两翼包抄直扑而去，周国栋却调度不力，竟然还没有变阵！”
冷兵器战争讲究列阵而战，阵法有相克相生之说。用大白话来说就是要随时调整队形，消除自己的弱点，针对敌人的弱点，楚军却仍然是一个长方形的组合方阵。保持着固定的速度向前逼近，与其说是以不变应万变，倒更像想变也没本事变阵……行进中变阵。可不是那么简单的，搞不好就会引起混乱。大军不战自乱，有时候哪怕吃点亏。主将也不敢轻易变阵。
“这周国栋，倒还有几分自知之明……嗯，不对！”高承恩脸色陡然一变。
前方的战场上，楚军的行军鼓突然停止，士兵们齐刷刷地停下脚步，横成行，竖成列，就像用尺子比着画出来的一条条直线，急停之下能排出这么整齐的队形，怎么会没有能力变阵？
“大概是蓄力吧，蓄力之后，再一鼓作气地冲阵，看他将旗引导，就知要从哪一处冲阵……”一名部将内行地评价着，刚刚说到一半，愕然瞪大了眼睛，张口结舌没了声音，上千名楚军士兵一起举起燧发枪，在军官的命令下扣动扳机，一团团火光伴着白色烟雾喷出，成排的弹雨朝着西军将士射去。
排枪！
连续的排枪射击！
燧发枪的射程，阵列式排枪齐射的威力，都大大出乎西军的意料，西军将领更没有想到楚军会以火枪兵当做进攻中坚，还在等待对方的冲阵，对火枪齐射的防御准备不足，还没有回过神来，成群的西军士兵就被打倒打伤，阵型立刻稀疏了许多。
进军鼓再次敲响，硝烟中闪出楚军士兵的身影，一个，两个，一排，两排……，楚军士兵打过几轮排枪，看到敌人损失惨重，就立刻前进十几步，一方面继续追着射击敌人，一方面避开浓厚的硝烟。看到楚军士兵默默踏出硝烟，齐刷刷地举起燧发枪，高承恩终于反应过来，一连串的下着命令，调预备队上前顶住正面的进攻，击鼓号旗命令两侧的部队迅速合击！
楚军用火枪兵进攻，意外的犀利，正面的一千多人眼看着伤亡近半，毫无疑问已经挡不住了，只有把后阵的预备队派上去顶一阵，迂回两侧的部队在这个时候抓紧时间发起钳形攻势，只要能冲进楚军军阵，和火枪兵展开肉搏战，还有反败为胜的机会。
人喊马嘶，战鼓如雷，高承恩眼看着两侧的西军杀向楚军军阵，眼睛里几乎要滴下血来，战场上果然充满了风险，稍不留神形势就急转而下，刚才他还对打败周国栋信心满满，现在却已经到了孤注一掷的最后关头，如果……，如果预备队也顶不住楚军火枪兵的进攻，如果两翼的部队不能击破楚军的军阵，两边有任何一边出问题，今天这一仗就肯定打输了。
现实比预想的更为冷酷，事实上，两边都出问题了。
高承恩派出去的预备队有八百人，除了护卫中军将旗的少量兵马，几乎是倾巢而出，这八百人的任务听上去非常明确“挡住楚军的进攻”，却没有具体的执行计划。挡住？怎么挡？用血肉之躯去挡铅弹吗？楚军还是那样不紧不慢的打着排枪，射击几轮后前进一小段距离，阵前的西军士兵越来越少，这八百人填进去当肉