今年的陵海城分外热闹。树枝梢头挂着的雾凇因匆匆经过的的车马人流纷纷震落，掉到地上，摔出一片片晶莹的冰屑。阳光映射下，冬日的荒芜更增添几分绚丽的色彩。
“好热闹。”阿染趴在马车的窗边，竖起耳朵听车外的声音，“像是过节一样呢!”
这一路上，沿途是天寒地冻，车厢内却是春意融融。乔相思真可谓是春风得意，此时正餍足地吃着点心，时不时还会塞一个在阿染嘴里。
“孟少游成亲，算是节日吗?”乔相思歪着脑袋，把白白糯糯的栗子糕掰成小块，一点点喂给阿染，“来道贺的江湖人不少，做官的也有几个。等咱们进了城，你若想出去玩，可得叫上我一起。不然这龙蛇混杂的这么多人，你被人拐走了我都不知道。”
阿染慢慢吃掉栗子糕，觉得太甜了，就抿着嘴笑：“谁稀罕拐我呀。倒是你--你那么好看，万一被人喜欢上，我不知道能不能抢得过。”
在乔相思锲而不舍的努力与热情之下，阿染的心扉不知不觉间渐渐敞开，不再像过去那样什么都藏在心里了。
听到阿染如此直白地表达醋意，乔相思喜形于色，得意地哼了哼：“你知道就好，还不快点来讨好我一下。”
两人近来已经玩闹惯了，阿染就凑过去，胡乱在乔相思脸上亲了一下，口中应道：“讨好你。”
他的吻还带着栗子糕的香味，又软又甜。乔相思果然被成功讨好到，心内大悦，十分慷慨地说：“那好，为了防止这种事情发生，我接下来几天，还是都带着面具好了。”
“嗯……”阿染面现踌躇，“可是你那么好看，把脸遮起来，实在太可惜了。”
“有什么可惜的，你觉得我好看，不就够了么。”乔相思不以为然。
阿染的守财奴心态却已经渐渐发生了改变。过去，他总是担心自己的东西被抢走，无论弄到点什么，都赶紧偷偷藏起来，守着不让别人看见;可如今，乔相思不断耐心地告诉他，他拥有的一切都不会被人随便夺取，久而久之，竟让他产生了一种炫耀的心思。乔相思那么好，当然要让所有人都知道。而那么好的乔相思却是属于他的，单单想一想这个念头，就能让阿染开心得整个人都好像要膨胀起来。
然而这种心情对阿染来说实在太过陌生。他凑在乔相思耳边，嘀嘀咕咕说了半天，才让乔相思明白了自己的意思。
“啧啧，没想到你还有这种心思。”乔相思打趣。
若论起炫耀的做派，他比阿染可要精通且娴熟的多了。略想了想，就笑道：“陵海城有个挺有意思的传说--城门附近有两座孔雀石雕，正在咱们必经之路上。据说这两座石雕是仙人所刻，颇具灵性。孔雀最是爱美，若是有丑人掩面经过，就会长鸣一声嘲笑;而若是绝世美人经过，就会忍不住开屏斗艳--”
“石头做的孔雀，也能开屏?!”阿染闻所未闻，深恨自己此时失明，看不到这样的异景。
乔相思失笑：“怎么可能，就这么一说罢了。”看到阿染失望，他又补充道：“这座城人来人往的那么多人，守城的难免要检查入城者样貌，总是生出许多冲突。后来不知什么时候这个说法流行起来，进城的人反而都主动显露容貌，配合守卫检查了。”
“是怕孔雀长鸣么。”阿染忍不住笑：“怎么会有这种事，究竟是谁想出的这个主意。”
“谁知道呢，那一定是个促狭鬼。”乔相思笑嘻嘻道，“不过嘛，现今倒是正合适。我原本打算低调进城，如今不得不高调一把，在孔雀前露露脸，给咱们阿染挣一挣面子了。”
陵海城城门口，排着长长的队伍。因城中有一件大事将要发生，颇多权贵聚集此处，为防止恶徒浑水摸鱼，混入城中作乱，城门守卫加班加点，一一查看进城之人。
正在这时，一行气派的车队不徐不疾地进入众人视线。
最吸引目光的当属那庞大而奢华的马车车厢，而那膘肥体壮的骏马，健壮干练的护卫，无不彰显车队主人的身份。再定睛一看，车队前打着的“乔”字旗帜，便是寻常老百姓，又哪里有不知道的?于是便纷纷议论起来。
阿染率先听到的，便是各种艳羡的议论声。
“乔家，真的很厉害啊。”他由衷道。
“怎么说得跟外人似的。”乔相思正忙着整理头发，“你以后也是乔家人。嗯，你也很厉害。”
“我?”
乔相思说的事情，阿染从未奢求过。之前他在路上好说歹说，才终于说服了乔相思不要这么快带自己去见他的家人。所幸两人此次进城，乔相思打算先去带阿染治病，与乔相思父母并不住在一处，还可以再拖一拖。
乔相思如今已经知道阿染心结所在，想着自己尽可以用行动化解，就没有多费口舌，只道：“你不想当乔家人，我当你家人也可以。但你这不还不知道自己姓什么嘛。”
“我--”
乔相思止住阿染的话头，伸手在他唇上一点：“嘘，认真听。我要出去了。”
阿染便闭住嘴巴，仔细倾听众人的反应。
这是乔相思第一次不戴面具，现身人前。