沈泰犯下的罪过万死难辞其咎，按照搜出的书信，他与商队的人里应外合，去岁就报告过邓州内驻军方位、数量。吴君翊不把他扒皮抽筋，株连九族，已经是十分仁慈。可是这会为了全沈瑜的脸面，吴君翊甚至可以赦免他的死罪。
“父亲让我不要给他求情。”沈瑜说。“我也不想这么做，那些百姓因他而死，他该付出代价。”
事实上，沈和亲自去了一趟墓地，祭拜过沈穆后，写就了那封信，在痛斥了沈泰的罪过，反省自己从前教弟无方后，只提出一个请求：不要为沈泰求情。
“他该付出代价。”沈瑜又重复了一遍。他想起奏报上血淋淋的数字。
吴君翊无声地握住了沈瑜的手，给他自己的力量。
大军抵达邓州不过两天，鲜卑大军南下，战事爆发了。
看在沈瑜的面子上，也为着沈家的颜面，吴君翊准沈泰自戕。而他的头颅，和其余的奸细的堆在一起，为大军祭旗。
沈和没有把沈泰从宗谱中除名。他说那只是逃避，生是沈家人，死也改变不了这个事实，丢去的脸面和荣光，自然要沈家人自己挣回来。
至于沈荣……沈瑜希望他一辈子都不知道这件事。
开战后的大多数时间，沈瑜都在处理内务，照顾伤员，分配粮草，替换兵器……他一个文官，即使是邓州知州，在讨论行军对阵时也只能乖乖听着。而吴君翊一天大部分时间则在城楼督战，制定计划。
不同于以往，这次打的是有准备的战争，邓州上上下下，都是严阵以待，紧张又兴奋，而非往日那样军临城下时的忐忑恐惧。
只不过这样忙起来，沈瑜和吴君翊即使住在同一座州衙，真正相处的时候也为数不多。
不过是在商议策略的会议上，吴君翊投来匆匆一瞥，沈瑜
见不到其实也好，沈瑜习惯了忙得团团转，身边没有人陪伴的日子。而且，他并不想吴君翊看到自己现在这样。
沈瑜最近精神并不太好，不是因为忙，而是……他每天都会看到大量的伤员。
这些人的伤口十分惨烈，有被利箭贯穿，马刀砍伤，最残忍的，沈瑜曾经见过一个，是被马蹄踏伤拖行，整条胳膊生生被拽下来。这个人还能活着，就是个奇迹了。
看完那人的伤口后，不管是大夫还是随沈瑜出行的仆从，都面有不忍之色，唯独沈瑜沉静地安慰他几句，告诉他他立下战功，家人会分到田地，不必担心----然而刚出了营帐，沈瑜就再也站不直身，身体猛然前倾，喷出一口血。
那殷红一片格外扎眼。
沈瑜严禁仆从传出去，也不准叫大夫，城中的大夫十分有限，他自觉年轻气盛，撑过去没什么。
而且，他知道病根在哪儿，大夫也治不了的，这是心病。
邓州城里的士兵，他每一个都见过，甚至能叫上名、数出家世来。因为士卒经过挑选，这些都是年轻力壮的小伙子，大好的年岁，可沈瑜却只能眼睁睁看着，甚至是推着他们去送死。
残废的，或许还是幸运的，至少保住一条命，可以回家了。可那些治好了的，就又要回到战场上去了。
哪有那么幸运的人，一次次送死，都不会死呢?到最后，认识的孩子们，一个个都会消失。
沈瑜噩梦中不是这些面目模糊的尸体，就是他们的家人在质问自己：你凭什么逼着他们去死
他开始整晚整晚睡不着，抱着被子坐一会，干脆起来，他不敢看奏报上的伤亡，只能出去走走，城头的卫兵还在巡逻，看到他时，露出天真的敬畏与信赖。“属下见过大人!”
其实沈瑜这个太守，在如今皇帝陛下莅临的邓州，也算不得什么高官。可这些卫兵听说过沈大人的功劳，知道是因为邓大人，他们才有厚实的棉服，尖锐的武器，所有人都感念太守的恩情。还有人关切地问道：“大人白日操劳了，怎么现在还不休息?”
沈瑜几乎仓皇而逃地离开城楼。他不断问自己：你配吗?
但不管有没有休息，白日，沈瑜仍然要忙碌张罗战争的事宜。城头冲锋的怒吼和火雷的爆炸声不时传来，时时刻刻提醒着他，他害死了多少人。
沈瑜的疲惫憔悴，旁人都能看出来，更别说时时刻刻留意着他的吴君翊了。可惜他空有一腔关心，却碰不到合适的时机跟沈瑜说话：他们身边永远是卫兵，属臣，邓先更是时刻不离左右，就算见面了，也只能冷冰冰问句好，多的什么都不能说。
这日中午商议军情时，吴君翊难得分神，给沈瑜打眼色。
他如今算是过着刀尖舔血的日子，对外面的厌倦每深一分，对沈瑜的思念就会多一分。而且，看到沈瑜的样子，他就忍不住想发火：怎么搞的
邓先还在继续说话，连续几日攻击被击退后，鲜卑骑兵难得开始露出疲态，邓先觉得，是时候派去大齐的骑兵了。
“不行。”这是沈瑜第一次主动开口，他站起时一阵头晕，险些站不稳，好在旁边的属官及时搀扶，他颤了颤，站定了。“陛下，守军经不起这样的伤亡了。”
邓先双眉蹙起，目光如箭，扎向沈瑜。吴君翊立刻担忧地望去，随时准备制止：邓先说话有多难听，吴君翊见识的多了。