牛壮不再坚持，松了手去，牛耿拿颤抖的指尖微微碰了一碰他娘的脸，那灰白的皮肤上便陷下去一个小小的坑，可从前不是这样的，小时候他调皮戳娘亲的脸的时候，那皮肤很快便能弹回来，怎么这一次，那小坑竟动也不动。
牛耿这才像忽然意识到到底发生了什么似的，全身止不住的哆嗦着，血气在胸口翻滚难忍，一双手紧紧的攥着娘亲躺着的薄棺，低沉浑厚的嗓子伴着嘶哑和竭力哭喊道：“娘啊!”两行滚滚的热泪撒了下来，滴落到了牛耿娘毫无温度的脸上。
牛壮在一边死死拉着牛耿，劝说道：“耿子，和棺吧，别让你娘走的不安心。”
“叔，到底是咋了么?!我娘，我走的时候，她还好好的，好好的啊!”牛耿哭号着，一个趔趄跪倒在了棺材一边，他狠狠的攥着拳头，用力捶着地面。
“你走的前几天，我和你婶看着也好好的，只是不愿意吃药，嫌费钱。中间下了一场雨，她为了护着你砍的那些柴，冒雨给盖油纸，回来以后就不好了，浑身发烫的，请了郎中看了，她怕花那出诊费，活脱脱把人家郎中赶走了，只自己扛着。我和你婶硬劝劝不好，各种法子都想遍了，你婶甚至把那能治病的草药捣碎了和到面里给她吃，可就是不见好，扛了十几天之后，吐了两次血，两天之前，没抗住，就走了。”牛壮说罢，长叹了一声。
“你娘啊，命苦啊!”
“啊!!!”牛耿近乎疯了一样捶打着地面，她娘哪里是命苦，但凡他这个做儿子的能有本事多赚点钱，他娘亲便不会心疼那一点柴火，不会心疼那些出诊抓药的钱，更不至于活活病死。
归根到底，他娘是硬生生的穷死的!
牛耿捂住胸口放声大哭着，哭他娘，哭他自己，哭这吃人的乱世。
眼泪掉下去再多，娘亲也回不来了，哭够了，该办下的丧事也得接着办了。牛耿和了母亲躺下的那口薄棺，为娘亲守了七日灵之后，便拖着那口棺材到老牛家的坟地边儿上给埋了。
他爹死的时候匆忙的葬在了三原县，牛耿盘算着，以后得再回去一趟，把爹的墓和娘的迁在一起。
牛耿娘亲的丧事办的简单的有些不成体统了，没有法师和尚，没有送葬队伍，没有纸马纸牛，就牛耿一个对着这新起的小坟头静静的发呆。堂叔和堂婶操劳了这些天，牛耿早让他们回去了。在乌压的黑云伴着阴风，吹在满是坟包的地里，让人忍不住的毛骨悚然。
手里的纸钱烧的没剩下多少了，牛耿看着眼前渐渐要熄灭的火盆，用粗麻孝衣的袖口狠狠的擦掉了眼睛里垂落下来的最后一滴眼泪。
“娘，儿子没本事，没让您生前享福，您在地下放宽心，儿子以后一定会出息的，到时候，儿子找做工最好的师傅，给您扎了大房子，牛马烧下去，您好好保佑儿子，以后出人头地!”语毕，牛耿跪在地上，给他娘的坟地叩了九个大头。
从薛家，到澄城，这一路以来，牛耿终于琢磨透了一个道理，穷，才是这世间万般罪恶最终的源头。他再不要过这样的日子，再不要如此憋屈的活着!
虽在娘亲坟头发了誓，但日子却照样还得过，驿站的活还依然要干着，牛耿这些天一直留意着除了驿站，哪里还能有其他赚钱的门路，可小半月过去，依然没有什么进展。
这一日，牛耿和常七搭伙送了一箱货物去下一个驿站时，因送货的车在路上坏了，修了一阵子，耽误了回来的行程。原本傍晚就能到的路，二人披星戴月的拖到了午夜才刚刚走到城门口。
可进了城门口还不算，驿站的规矩，送完货的驿卒必须要回驿站填写报表，交还票号才好，常七急着回家睡觉，牛耿也不强求他，自己拿着票号回到了