第二章 罪人 (1/2)

奥丁从赎罪大道尽头，渐渐行近帕利瓦城。他穿着黑色粗布长袍，垂帽掩盖了他的面容，这让他在跪拜的民众中，显得十分刺眼。然而，深陷狂热的帕利瓦人民，此刻都不在意这个异乡人的存在。

黑月降临之日便是赎罪日，此时无论农户、牧人、商贩还是贵族，都披着白色绶带，双膝跪在百合石铺陈的道路上，高声吟唱颂文。

他们祈求奥西里斯神的宽恕，赦免他们的罪罚，让日光重新降临大地。在连绵不绝的圣颂中，血红色天际越来越昏暗。

人们开始将目光移向道路旁边的十字架，是这些罪人让他们失去了奥西里斯神的眷顾，令他们面对黑月带来的灾厄。

上面正立钉着数个小偷和盗窃犯，只有一个倒钉的罪犯——这意味着他犯下了不可饶恕的罪孽，灵魂永远不能面向主神。

贵族拿起荆棘条，抽在这些已经僵硬的尸体上，紧接着平民也开始效仿他们的行为——这是赎罪日必不可少的仪式。

奥丁混入拥挤的人群中，跟随他们的脚步缓缓前行。他对刑罚毫无兴趣，只是他眼中的景象逼使他必须尽快进入帕利瓦城。

他像大部分祈祷的人一样，仰头直视天空。然而，他看到的并不是普通人所见的暗红色的黑月，而是城郊密密麻麻的眼球。

这些“眼球”像无数泡泡一样挤成一团，每一只都有野獾大小，正面蒙着一层白色厚膜，红色晶体在厚膜中四处转动，白膜背后是鲜红色的肌肉和血管，远远看去与人类眼球无异。“眼球”底部，有一张相对体积来说，非常微小的嘴巴。

而这些鲜红眼球，互相拥挤，所注视的方向，正是奥丁站立的地方。

它们成群结队地漂浮，正在靠近帕利瓦城。城市边缘，覆盖着一道黯淡的金色光芒，越靠近奥西里斯圣堂，光芒越明亮。“眼球”似乎对光芒十分敏感，它们徘徊在淡金色光环之外，正在试图突破，

“没有「使徒」。”环绕奥丁的「灵」用魔族语说。普通人无法看见它，实际上在奥丁眼中，它是一团白色的光晕。

“但是有「恶魇」，上千只。”奥丁回答，他看着逐渐逼近的红色恶魇群，加快了向城内行走的脚步。

“它们很强大，普通恶魇可不能横渡黑海。”「灵」补充道。“它们是毁灭之王的仆从。”

“于苏斯……你知道，最近我的身体发生了奇怪的变化，没办法与它们正面对抗。这个由围墙构成的人类聚居地……‘帕利瓦城’，有一股强大而奇异的能量，从中间那座建筑……称为‘圣堂’的地方，向四周辐射，覆盖了整片区域，阻挡恶魇的进入。”

“我们要想办法进入圣堂，夺取那股力量。”奥丁环视四周。最后，他的目光停留在倒钉十字架的人身上。

这个人全身裸露，连遮丑布都没有覆盖。他双手张开，双脚并合，流出的血液已经凝固，变成了黑色。由于天气炎热，褐色尸斑已经爬满了他的腹沟和前胸。

与其他人不一样的是，他的血管是漆黑的，从额头开始蔓延，一直到脚跟。

他的脸上全是荆棘条鞭笞的伤痕，几乎看不清五官，一只眼睛紧紧闭合，而另一只眼睛裂开了一条缝隙，扩散瞳孔似乎在回应奥丁的直视。

奥丁听见了赎罪大道一端圣修士的宣讲声。

“伟大君主都灵·斯坦利是神授的君王，受奥西里斯神的祝福和庇佑，管理这个国家。万恶的罪人海撒·拉尔森，残忍地谋杀了他，犯下了叛国罪。”

“他试图入侵日落帝国圣堂，推倒圣像，犯下了渎神罪。”

“这位可怕的罪人，曾管理着帕利瓦城。城市已被玷污，奥西里斯将降下罪罚。”

“唯于此日，罪人得到应得的惩罚，城市才能被净化。”

“在黑月降临之日，剥夺海撒·拉尔森帕利瓦大公之名，使其鲜血流干，灵魂永远降入尘土，受炼狱之火烤炙，永不能直面伟大的主奥西里斯。”

“吾主慈悲！”众人高呼跪拜，更多的荆棘条鞭笞在昔日城主海撒·拉尔森的脸上和身上，甚至还有自由民向他的尸体吐口水。

但人群中，对于海撒拉尔森大公的审判，传来微弱的反对声，这些声音来自佩戴蝎子徽章的帕利瓦城骑士，奥丁灵敏的听觉捕捉到了这些话语。

“帕利瓦大公……拉尔森大人是忠诚于国君的，日落帝国谁都有可能犯下叛国罪，唯独拉尔森大人不可能……他是个正直伟大的人……”

在帕里瓦城各有姿态的人群中，奥丁看向死者那半只睁开的、似乎有无数话语要控诉的眼睛，低声说：“我能在这片土地上所有人的脑中看到你……这些跪着的人、手持武器的人、还有站在圣堂面前的人，精神海中都有你的影像。”

“你是这片聚居地的首领，或者叫……领主？也许你是张‘日落帝国’的入场券。”

跟随到圣堂祈祷赦免、募捐洗罪税的人流，奥丁很快来到城门前。这座青铜巨门蒙上了斑驳锈迹，上面有无数圣徒、殉道者和神使的浮雕，仿佛他们有无上权威，从天国注视着人世。

接着，一位身穿白色铠甲、配十字徽章、戴三叶花绶带的剑士拦住了他——全黑的异教徒服饰无法让奥丁继续前进。

“无圣域颁授的路证，不能进城。”圣堂骑士说道。

“我是侍奉于奥西里斯神的法师。”奥丁没有掀开垂帽，对方无法看见他的容貌。