森喝完酒，重重地放下酒杯，愤愤地拿了一壶酒离席。
“不知我者谓我何求。”兀笙也苦闷地拿了另一壶酒离开。
比之淮安城，京城皇宫里的除夕宫宴可就没那么歌舞升平了。众妃嫔和众大臣无不察言观色，生怕一不留神触怒圣颜，再掉了脑袋。
陆雪菡随侍太后身侧，只露了个面，便扶着太后回了寝殿，陪女儿玩耍。
闲暇间，望着外面明亮的宫灯，陆雪菡愣了神。大半年未见，你可还记得你有个结发妻子在日日为你牵挂？
“菡儿又在想念麒儿的父王了？”齐霜走到陆雪菡身旁，手指亲昵地点了下麒儿的小嘴。
“想又怎样，不想又怎样。战事未平，相见不知何年何月。”陆雪菡满心惆怅，想起了另一个许久没见的孤苦伶仃之人，“太后，今夜除夕，菡儿想去见见田盈母女。”
“嗯，去吧。皇上都已恩准婧公主可随意出入冷宫，田盈想出来，也不是不可能。”
“困在这后宫中的女人，谁不是经历过大风大浪的呢？”陆雪菡说完才惊觉说错话，慌忙垂首，“是菡儿失言了，还望太后娘娘恕罪。”
“无碍，你说的也没错。”齐霜摆摆手，“吩咐苏麽麽帮你准备点膳食带去吧。”
“您宽宏大量。”陆雪菡怀抱麒儿，注视着齐霜落寞的背影。
陆雪菡来到冷宫，田盈正独自一人在庭院饮酒自乐。她看上去很是忧伤，让陆雪菡以为自己产生了错觉。这样的田盈，太不真实。
婧儿年幼喜欢热闹，被南赫铭唤去了宫宴。
田盈对陆雪菡的到来置若罔闻，自顾自地斟酒。天寒地冻的，她却身着单薄，也不担心冻坏了身子。
陆雪菡吩咐冷宫里的老麽麽给她们主子取一件厚实的大衣来，然后放下食盒，坐到田盈的对面：“这是太后嘱咐我带过来的，她也时常在关注你，知你淡了心性。”
“一介待罪之身受不起太后娘娘的福泽，她是怕我在冷宫还要缠着皇上作威作福吧。”
“田盈！”陆雪菡头一回对着她直呼其名，“不要把所有人都想得跟你一样别有心机。皇上这几个月来冷宫的次数倒也数的清，你若真想翻身，太后是不会阻止的。但你还未看清他的真面目，还要再一次被他玩弄于鼓掌之间吗？”
“陆雪菡，不是谁都能像你们那般幸运。我早就没有心了，何来情爱？至于是谁在玩弄谁，还不一定呢。”田盈举起一杯酒，“这杯酒是答谢你来看我，你看到了，我活得很好。”
“我来，是多此一举了。”陆雪菡没心情跟她拐弯抹角，起身想走。
“你能答应我一个请求吗？”田盈也跟着站起来，步伐不稳地行至陆雪菡身前，“如果我死了，就让婧儿忘了我这个母亲。”
“这怎么可以？且不说婧儿已能记事……”
“我这一生，唯一亏欠她良多，只盼着我能将所有恶果都吞没，好让她清清白白干干净净地活下去。”
“皇上还愿意来冷宫，说明他对你是有感情的，也说明你的禁令大有转机。”
“我早就不需要他的施舍了。”田盈恨透了南赫铭，“况且，他不会活得比我长久多少。陆雪菡，江湖术士之言，宁可信其有，这后宫之主我高攀不上。”
“他连这个都跟你说了？”陆雪菡有些吃惊。
“酒后吐真言，我这里不过是他可以任意发泄心中仇恨的地方而已。活了这些年，真真是白白浪费了时间，我死而无怨。”
“够了。”此刻的陆雪菡对田盈的遭遇万分同情，“不论日后有何更迭，婧儿都不会成为牺牲品。”
“我当你是答应了。”田盈感激地一笑，流露真情。她拿过侯在一旁的老麽麽手里的披风裹在身上，抬脚往屋内走去，轻飘飘地道了句“送客。”
“别做傻事！”陆雪菡离开前说道。
这一年，是兀笙的弱冠之年，也是他的公主娘亲逝世的二十周年。
雪后放晴的某日，落夕与莽肃衣衫破乱地出现在了淮安城的城门前，落夕硬撑着不让自己倒下去。
闫浪这时恰好在巡岗，接到士兵的通报，当即命人打开城门，迎两人进城。
“落夕醒了吗？”兀笙在门外询问闫浪。
“还没。前辈说她是体力消耗过度，又受了严重的内伤，大概会睡上几日。”闫浪如实说道。
“嗯，前辈那边如何了？”
“吩咐侍从准备了沐浴和丰盛的餐食，现下应该吃饱喝足精神焕发了。前辈虽也是蓬头垢面饥肠辘辘，但老当益壮，恢复得快。”
“前辈要是听到你这么评价他，真不知是夸你还是骂你。”兀笙笑着。
“大哥你先过去吧，我去叫卢儿他们。”闫浪心怀坦荡。
“好。”
在众人聚齐前，兀笙问了下莽肃概况。原来这落夕是想借机找蛊毒林报仇，可杀人未遂反被打成了重伤。
村长得知她身份后，念在她父母的死的确是村子的责任，好心放了她和莽肃。
一路上，二人又遇到了腾南郡的一小批侦查队伍，重伤未愈的落夕也不知抱着怎样的心态杀了他们的头目，于是就被对方五十多人追杀了。
兀笙不曾想到，落夕也有意气用事的时候。
“亏你还笑得出来，我这把老骨头都快被她折腾的散架了。”莽肃吹胡子瞪眼道。
“前辈息怒。”兀笙弯腰恭敬道，“此番寻您回来是有要紧事，一是我师叔先前中了