火车上，杨硕刚坐下，就险些被一件行李砸到。同在车厢的凌风一边按住行李架上的物品，一边道歉：“对不起，你没事吧？”杨硕回头一笑，答道：没事。俩人坐下后聊了起来。“我是凌风，请多多关照。”“我是理工学院机械专业的，您好！”都是年轻人，俩人很快就围绕校园的风风雨雨胡吹了起来。
靠近厕所位置，几个人正围坐在桌前激烈地打着牌，桌上堆着乱七八糟的钞票。从厕所回来，杨硕往边上看了一眼，被正翘着二郎腿、抽着烟的胖子李冲骂了几句：“看什么看？没见过打牌啊？”杨硕没搭腔，转头继续向前回到了座位上。看到杨硕情绪低落，凌风忍不住问道：“怎么了？”
没过一会，叽叽喳喳地声音传了过来。上尉黄正在没收桌上的钞票，将其整理成一叠，数了数，足足有五千多元。手往跟前扬了扬，说：“你们这是聚众赌博啊，放在地方是要被拘留的，到部队，起码也得关一个星期禁闭。”被上尉黄一说，刚才牛逼哄哄的李胖子像霜打的茄子焉了。看着钱被收，半天也没嗯一声。“这些钱，我先替你们保管。到部队看你们表现，再归还。”说完，就回到另一头的座位上。
看到上尉黄走后，李胖子气呼呼地找了杨硕，用手指着他，问：“是不是你告得密？”本来刚参军，一股莫名的失落感，心情不算好的杨硕，一生气就站了起来：“是又怎么样？不是又如何？”刚说完，李胖子就想挥拳打过来，一旁的凌风见状把杨硕往里一推，胖子打在他的脸上。
看到同伴为自己挨打，杨硕一把抓过桌上的饮料瓶，就往胖子头上砸了下去。动静不小，吸引了上尉黄过来，咆哮到：“你们想干什么？造反噶？”瞟了一眼李胖子，看他额头露出的鲜血，上尉黄从随身带的小包里取了个棉布，用酒精往胖子伤口上倒了倒，动作利索一包扎，吼道：“都给我散了，谁要给我惹事，我让他吃不了兜着走，不信，你们就试试。”上尉杀人般的眼神唬到了大家，胖子转头对着杨硕俩说：“你给我等着，我会让你们好瞧的。”说完，回到了自己的座位上。
列车一路向南急行，经过30多个小时的奔波，终于到达岭南。下了车，杨硕一行又坐上来接兵的大东风，几十个人呼啦啦地爬上了后车厢。因为是夜晚，风吹得人直发抖，车内漆黑一片，也不知道往哪里开。
大概走了一个多小时后，车辆变得颠簸起来。透过车厢后的帆布缝隙，杨硕睡意全无，往外看了看，借着车灯能隐约看见道路两旁的高大树木，周围不见任何村庄和灯火，此时，杨硕的心凉了半截，部队可能在大山沟深处。虽然出发前，自己已有了心理准备，愿吃任何苦，可此刻还是有点失落感。他推了推靠在一旁睡得正香的凌风。“我们要什么时候才能到？怎么感觉越走越荒凉啊？”凌风揉了揉朦胧的睡眼，道：“管他去哪里呢？既来之，则安之……”说完他又趴在背包上，睡了起来。
“噼里啪啦……”一阵声响，凌风率先惊醒过来，慌张地问道：“怎么了？”杨硕白了他一眼，懒洋洋地回复：“我们到了。赶紧醒醒眼。”杨硕抬手看了看表，此时已经是深夜2点，而道路两旁都站满了老兵，像是在欢迎我们到来。他心里不禁冒出了奇怪的念头：“这些老兵都不困吗？半夜三更起来？还放鞭炮也不怕影响别人睡觉。”
犯着嘀咕，杨硕跟着队伍提着大包小包的下了车，一群人就被带到一大块空地上集合。“立正，向右看齐。”刚来的新兵蛋子稀稀疏疏地向着右边看去，动作畸形别扭。“王大海，一连。”“周士发，二连。”队伍的前面，另一个三颗星军官开始点名，分配着单位。杨硕一直静静地等待着，也不知道会被分到哪里去。从内心深处讲，他现在还是很希望和凌风分到一起的。虽然刚认识不久，但来自同一省份，算是老乡，好相互有个照应。
周围被点到名的人，马上有老兵过来帮忙提东西，然后跟着他上了一辆辆车。“凌风，九连。”杨硕还在胡思乱想，凌风就被点到。可还没等凌风开口，杨硕队伍前面的小个子大声答了到。这些可把他们俩人都搞糊涂了，还来不及询问怎么回事。小个子已经屁颠屁颠地跟着一个老兵过去了。
人越走越少，寥寥无几剩下了10多个人，杨硕和凌风依然没有点到。前面的军官挥挥手：“剩下的，都给我去五连。”凌风终于忍不住想问个明白，刚想说，就被军官给挡了回来：“没问题的话，赶紧上车，我还等着回去睡觉呢。动作麻利点。”说完，转身就走了。
“还看什么看，赶紧走了。”老兵黄春过来帮凌风提起包，往五连走。杨硕赶紧靠着凌风耳边低声问道：“刚才点你名了，是不是搞错了？”“可能重名了吧。”“俩人嘀咕啥，赶紧走。”黄老兵看不怪，一个劲地催促他们快点。
五连的房子是个老房子，在半山腰的山坳里。刚到连队门口，又是一阵鞭炮声。对于刚加入连队的新成员，这或许就是他们特殊的欢迎仪式。而后，他们一群人被各自安排进班里，杨硕被分到了八班，凌风则被分到了九班，俩人算是正式到部队报到了。