“公主在湖。”
简简单单的四个字被写在薄薄的桑纸上，安柠看过之后将桑纸在桌上的蜡烛上点燃，看着它化为灰烬。
“我要出去一趟。”她静静说道，从她的表情上觉察不到任何东西，但是语气却格外的坚决。
一个侍女站在下角，点头应是，然后突然想起了什么，不由问道：“可夫人，账册明天就要做好的啊。”
安柠顶着沉重的发髻扶了一下额头：“让葛生做吧。”
“什么？”侍女惊道：“少爷他才十一岁啊，夫人你太难为他了吧。”
“十一岁已经不小了。”安柠点头确认道，然后从桌中翻出一本厚厚的账册放在桌上，随即站起。
“这一片马上要不太平了。”安柠淡淡说道。
“我不知道自己这一趟要走多久，但是无论外面发生什么，你们都呆在山庄里不要出去等我回来。”
侍女听出了她语气的郑重，点头应是。
“知道了，夫人。”
……
……
“什么？”葛生不敢相信梨花说的话。
明明像往常一样准时起床，自己去厨房给自己冲了一杯麦片粥，然后准备去院子里练一下太平拳的时候，就被梨花告知安柠妈妈早上有急事出去了，不用给她准备早餐，同时今年的账册就交给他处理了。
“是的。”梨花重重点头：“夫人说少爷你差不多该历练一下了，所以特意给你出个题目考验一下。”
葛生苦着脸接过那本厚厚的账册，然后随口问了一下：“什么时候搞完？”
梨花想了想，最终还是决定告诉他实情：“今天晚上。”
“我想死。”葛生痛不欲生。
“但是少爷你要好好生活下去。”梨花拍拍他的肩认真说道：“这是老爷的遗愿。”
“嗯嗯。”葛生再次谨记了自己名字的含义，突然灵机一动：“找人帮忙可以吗？”
“这个……”梨花想了想：“夫人并没有说不可以。”
“但是，方圆十里内就没有一个能算账的先生啊。”
“那是你不知道而已。”葛生神秘笑道，然后一把拿起账册扬了扬：“我下山一趟，先给我找本没看过的书。”
“是。”梨花皱着眉头盘算着还有哪本书少爷没有拿出去过。
“还有，中午我不回来吃饭了。”葛生回头补充道。
……
……
葛生带着两本书和一本账册沿着下山的路走了三四里，便来到了那座大湖旁边，原本这里不应该有人居住，只是此时却有一座洁白的冰屋伫立在湖边。
葛生对这里早已经是驾轻就熟，沿着地上标好的记号，沿着一个弯弯曲曲的曲线走进了冰屋。
一个白衣的少女正坐在那里，抬头看了他一眼，露出了一丝惊讶的神色，然后抬指在空中写道。
“不是明天？”
“呃。”葛生有点不好意思，只好将账册放在了屋中的冰桌上：“请小九你帮点忙。”
那个被称为小九的少女其实介于少女与女童之间，身上的白裙明显已经有点小了，但仍然没有更换的征兆，她没有回答，而是伸出手认真翻看着那本账册，过了好久终于缓缓点了点头。
喜极差点而泣的男孩简直想抱住她转上两圈再狠狠亲上一口，可是看到她淡淡微冷的神色，想想了还是作罢，正这样想着，却见小女孩认真地向他伸出了一只洁白如玉的小手，虽然没有说一句话，但是一副你懂得的神色。
葛生叹了口气，从怀中把那本包得严严实实的《兰叶轶事》递了给她：“这是第二百四十四本了吧，我家的书都快被你看一半了。”
“还有一半。”那个小九并没有说一句话，而是简单的用左手在空中飞快写道，可是道理却讲得很清楚。
“是了是了。”葛生又好气又好笑地点头：“先看先算？”
小九没有回答，但是已经将册子拆开，分出一半递给了葛生。
葛生苦笑着点了点头，从怀中取出一捆算筹同样拆开递给小九一半，小九接过之后，册子翻开，一溜的算筹摆开，左手翻页记录，右手摆弄算筹，一时间手指运转如飞，一串串数字被填写在册子的边角。
“真不愧是小九啊。”葛生这样想着，却没有说出来。自己也同样翻开册子，将算筹摆在了熟悉的位置，开始演算起来。
那本册子是整个凤眠山庄今年下半年的账簿，周遭佃户的田税，各家向凤眠山庄借贷的款项，甚至包括山庄自己半年来的进项花销，都记录在这本薄薄的账单里。
而眼前他和小九所要做的，就是把一切汇总起来，整理出一份收支严谨的报单出来。
看起来很复杂，其实做起来更复杂。
田税多半是实物，稻黍稷麦菽，棉麻葛毛丝，这些收在库里，要厘清数目，更要折算货币。
这已经是麻烦无比的一件事情，但是和借贷比起来，就不算什么了。借贷可不止是现款，东家少布，西家缺药，南家欠钱，北家乏粮，而乡里乡亲的，之间往往又有数不清的人情债，互相偿还，债券转移这样的事情也不乏发生，要分辨出哪些还清，哪些没有，欠多少钱，差多少物，乌七八糟地让做几十年帐的老账房都头晕脑胀。
至于最后的进项花销，倒一点都不难，就是繁。
一尺布，一斗米，胭脂水粉，糖糕蜜饯，零碎的花销丫鬟长工都要记在这里，而你却要把它们一笔一笔给结算起来，不算错已经