去照顾佟妃吧！别让她也病倒了。”顺治见她目光晦暗，毫无光彩，叹气道：“你总是替别人考虑，有没有想过你自己！调走了李嬷嬷，谁来服侍你。那些小丫头哪有李嬷嬷那么有经验。李嬷嬷说什么也不能离开承乾宫。佟妃那边自有她宫里的人，料想她并无大碍。”顺治又和她说了会话，苏嬷嬷奉太后之命来请他去慈宁宫，他这才不得不离开。
在慈宁宫里，孝庄太后十分不悦的责怪顺治，道：“玄烨病成这样，你也不来看看他。你心里究竟有没有这个儿子？”顺治道：“有您坐镇，儿子还有什么好担心的。玄烨若是个有福的，定能逃过此劫。”孝庄太后心中忿忿，顾不得提起顺治旧创，嗔道：“亏你还是当阿玛的，偏心也没有这么个偏心法的！去年四阿哥得病的时候，你怎么就能不眠不休日夜守侯呢？都是你自己的骨肉，就因为不是一个娘生的，就如此亲疏有别吗！”顺治心中一痛，呆坐在炕上半晌不语。孝庄太后见他神情沮丧，愁眉紧锁，又有点心疼，转移话题道：“宛如今天怎么样了？昨天我去看她，比前两日略好些。”顺治叹口气，仍没有说话。孝庄太后道：“我知道你担心宛如的病情，可自己儿子也不能太漠不关心。玄烨可是咱们大清未来的希望，我是不可能让他出什么岔子的。”顺治这才颓然道：“玄烨好些没有？”孝庄太后不忍心再打击他，便安慰道：“烧已经退了，可就是还起不来床。太医说还要修养一段时间。”顺治这才略微放心，只是心情沉重，怎么也提不起任何兴致。
过了一会儿，顺治道：“我听太医说玄烨出花了，暂时把他送出宫去避一避吧！”孝庄太后凛然道：“你要把生病的孩子赶出去？福临，你是不是糊涂了？”顺治道：“皇额娘，这不是咱们满洲人的老规矩？痘疫是会迅速传染的。”孝庄太后思忖片刻，叹息道：“可他是你儿子呀！”顺治道：“宫里这么多人，万一蔓延开岂不是无妄之灾。送玄烨出宫也是无奈之举。” 孝庄太后顾及大局，也只好答应，道：“那就送他去曹寅家避一避吧！但愿这孩子福大命大。”
玄烨被送到了伴读曹寅家里避痘，由于得到了及时的看护和治疗，竟奇迹般的康复了。只是小脸上多了几个麻子，让他闷闷不乐。曹寅的娘孙氏夫人是玄烨幼时乳娘，待他如同亲子。看到玄烨不高兴，她便逗他道：“三阿哥，你是个男孩子哦，可不作兴像小姑娘一样爱美。”玄烨不好意思的扭捏了一下，向孙氏撅着小嘴道：“嬷嬷，你看！我脸上有麻子了。”孙氏未及答话，曹寅抢着道：“娘，三阿哥是怕将来娶的媳妇儿会笑话他。明儿我就告诉筠儿去，叫她不要嫁你！”曹寅嘿嘿直乐，玄烨气得小脸通红。“你敢！我叫皇阿玛罚你！”玄烨把父亲抬出来。曹寅扮了个鬼脸。孙氏听到孩子们的戏言，插话道：“谁是筠儿？”曹寅忙道：“就是人称四全姑娘的索尼大臣的小孙女儿，皇贵妃娘娘的养女婉筠格格。”孙氏听出端倪，向玄烨看了一眼。玄烨小脸更红了，向曹寅道：“你，你瞎说！我将来回宫去，一定叫皇阿玛罚你去——”他想了想，为自己的绝妙创意兴奋不已，继续道：“罚你替我做一辈子衣裳。”他说这话时完全是小孩儿心性，想不到的是戏言竟成真，许多年以后，他真的把曹寅派到江南任江宁织造。
玄烨病愈之后，顺治并没有立刻派人接他回宫，而是让他在曹家又多住了一段时间。就是在这段时间里，玄烨见识到了以前在深宫里从未见过的种种景象，也就是这时认识了后来的心腹大臣魏东亭和索额图。索额图是索尼次子，是婉筠的叔叔，虽然他年长十几岁，但玄烨对他很有好感。索额图为人精明，自然对这个日后的小主子格外逢迎。玄烨在索额图家里看到许多白鸽，很是好奇，问他养了这些鸽子何用，索额图告诉他，是用来和他在永平的王庄庄头互通信息之用。玄烨心念一动，自己平日里不能出宫，为何不也养些鸽子和宫外的曹寅和魏东亭时时保持联系？他还不知道，皇宫里是不准和宫外私通信息的。
而此时在广西定南王府，孝庄太后的义女和硕公主孔四贞已经收到了来自京城的加急文书，太后命她即日进京，太后已经预感到董鄂妃时日无多。孔四贞知道太后急召她进京不仅是赶着奔丧，更重要的是要她劝慰顺治。孔四贞看到太后的密诏，心情很沉重，她有种不祥的预感，朝廷和顺治本人都将面临一次惊涛骇浪。因此，孔四贞将王府中一切事务交给父亲昔日的部下孙延龄，自己匆匆带了一队护卫北上。
爱妃仙逝
虽然顺治想尽了所有办法，仍然没能挽救董鄂妃。她的病情一日重过一日，再也起不来床，连坐也坐不得。她知道自己时日无多，便一一安排着自己的身后事。玄烨病愈之后，佟妃的病也好了，董鄂妃命人请她到承乾宫。佟妃对董鄂妃本来心存芥蒂，但见她病入膏肓，不免物伤其类，滴下泪来。她坐到床边，忍不住心中伤感不已。董鄂妃虚弱的向她笑笑，道：“早就想请佟妹妹过来一叙，一则玄烨患病，二则我也无力起床，所以直拖到今日。”佟妃忍住泪道：“贵妃姐姐有什么话旦讲无妨。”董鄂妃知她天资聪颖，也不客套，直接道：“我身子是越来越不行了，恐