！她一定又在和我闹，她一定还藏在宫里想我去找——对，她小时候最爱玩这种无聊的把戏，我这就让人把她找出来！”
女官失望地望着顾成晁。
这一刻她终于明白，颜舜华为何只身离开。
这样的废物，根本不足与谋！
女官眼底的失望刺痛了顾成晁。
顾成晁咬牙骂道：“你滚，你给我滚！”他朝左右下令，“你们给我里里外外地搜查，不把皇后找出来你们别想活了！”
女官未在多留。她快步出了长乐宫，取了出宫的牙牌、换上适合骑行的猎装，找到在宫外候命的兄长。兄妹相见，女官说：“走吧，去北疆。”
女官兄长知朝廷这边已不能指望，不曾多说，牵出马与女官上马出城，扬尘北去。
*
北疆。
青涧城。
将士们已经苦守三个月，为了守住清涧关，他们连睡觉都抱着兵矛。北风呼呼地吹，冷得刺骨。城中已经没了粮草，百姓们把家中最后的口粮都拿了出来，只为和将士们一起等来朝廷的援兵。虽然他们从秋等到冬，等来的只是无情的冰雪。
城中陆续有人饿死和冻死，许多人看向尸体的目光都透着瘆人的青光，肉啊，他们多久没吃过肉了？他们多久没吃过热乎乎的米面馒头了？一种无声的绝望在城中蔓延，不知谁先开的口，渐渐便有了这样的议论声——
“朝廷不会派人来救我的……”
“根本没有援兵，东华郡王根本是在骗人……”
“是啊，说不定晚上他们就会悄悄撤离，留下我们拖着鞑子……”
一时之间城中人心惶惶。
城墙之上，东华郡王定定地看着眼前险峻的清涧关。虽然这边没了粮草也没了援军，但有他在，清涧关丢不了。朝中虽然乱成一片，不过那个女孩在的话，应该不会愚蠢到弃了北疆十二州才是……那曼妙的身影在东华郡王脑中一闪而过，东华郡王有些叹惋。
已经不是女孩了啊……
已经长大成人，如愿以偿地成为皇后……
说不清道不明的遗憾涌上心头，让东华郡王微微失神。等下属禀报完，他才猛地回过神来，说：“看来城中已经潜入了鞑子细作。”久久等不到粮草和救援，青涧城中人心本就不稳，再被这样煽动肯定会乱起来。东华郡王神色严肃，“今夜一定要加强戒备，鞑子说不定会来个里应外合，使计攻入青涧城！”
是夜，清涧关内传来阵阵狼嚎声。
东华郡王未曾入眠，稳稳地站在城墙之上。
到了半夜，城门被敲响了，来的却不是鞑子，而是其他州县前来报讯的士兵。他们满身血污，脸上布满泪痕：“殿下，通州陷落！”
报讯的人陆陆续续抵达，语气都一样惨痛和凄然。
秦州陷落！
巴州陷落！
鄂州陷落！
北疆十二州，只剩一座青涧城！
朝廷弃了北疆十二州！
东华郡王明白了这一点，其他人也明白了，每个人脸上都失了血色。他们苦守三个月，等来的却是朝廷的舍弃。没有粮草，没有援兵……
他们所有的坚持，都成了一场笑话！
东华郡王死死地回望京城。一代代人用鲜血打下的、用鲜血捍卫的土地，就这样交出去吗？就这样将它送到鞑子手里吗？要他向鞑子下跪称降，等着朝廷将花重金他们赎回吗？不！绝不！
东华郡王紧咬牙关。过了许久，他开口朝乱成一团的百姓和士兵高喊：“清涧关不能丢！丢了清涧关，鞑子就会抢走你们的土地，奴役你们的亲人，睡你们的妻女——还要你们向他们下跪谢恩！”
人群之中有了哭泣之声。
就算他们死守，又能守多久？
东华郡王也有些绝望。
此时城外突然亮起了一簇簇火把。
火把蜿蜒如长龙，照得青涧城外明亮如昼。
东华郡王绕到前方，遣人高声喝问：“来者何人？！”
一人一骑来到了最前面。
马上之人竟是个女子！
那女子一袭红色猎衣，脸庞映着四周的火光，明艳一如初见。她眸光灿亮，让火把照亮身后跟着的将士和一车车粮草。
她清脆悦耳的嗓音随之飘入每个人耳中：“援兵来了。”
城墙上响起了阵阵欢呼声。
他们太渴望看到援兵和粮草，竟未深思为何带来他们的竟是个女子。
东华郡王却定定地看着城下的颜舜华。
她看起来还是那么美丽，宛如刚及笄的少女。她没有穿着象征着地位的凤袍，没有戴上她心心念念的凤冠，只如年少时一般穿着红如烈火的猎装，来到了这九死一生的险地。
东华郡王走下城楼，亲自出迎。
两人对视片刻，颜舜华朝东华郡王展颜一笑，笑容却难看得像在哭：“对不起，我选错了。”她为了年少时的执念害