麦克往后看了看，掉头往对面的大街驶去。
“今天在露比的客厅里你有没有闻到什么奇怪的味道。”
“什么味道？”麦克回忆了一下，“是有那么一点。”
“不应该在他的房间里有的味道。”艾伦说，“像青草味，是消毒剂的味道。”
“消毒剂又怎么了？”
“他清扫了房间。”
麦克等着下文。不得不说，他对露比的了解真不如艾伦来得深入彻底，因此实在不明白清扫了房间对整件事的逻辑推理能有什么帮助。
“我认识他到现在，从来没有在他的房间里闻到过这种味道。消毒剂，肯定不是自己弄的。他请了清洁公司，露比怎么可能让人碰他的东西。你有没有看过他的桌子，有时候桌上看起来很乱，可是每一样东西都有固定位置。他像排兵布阵一样打理他的桌子，谁动过什么就算小心放回原处他照样能看出来。”
“我真不知道他还有这样的习惯。”
“他的怪癖太多了。”艾伦说，“习惯是不会突然改变的，如果变了，那一定是有件事逼得他必须和自己的癖好作对。”
他忽然自言自语：“说不定这就是暗示呢。”
麦克沉默地开着车，他们都想，确实有些蹊跷。
11.不速之客
希尔德看着镜子里的自己，最近好像憔悴了，眼睛没有神采，眼眶也有点发黑。
他心不在焉地翻着桌上的文件，打了个哈欠。
瑞普利风风火火地冲进来，看到他没精打采的样子又开始发脾气。
“卡洛斯·希尔德先生，你他妈到底要把那几张购枪表格翻多少遍？”
“哦，抱歉。”希尔德马上行动起来，把手里的东西推到一边，想找找还有什么别的事可干。可桌上除了这叠翻得卷了边的表格，就只有一个喝空的马克杯，杯子内部已经结了一层恼人的咖啡渍。
“你要是没事干就来帮帮我。”
“你有什么要我帮忙？”希尔德站起来，真心实意地看着他的搭档。
瑞普利肯定是忙得不可开交，要不然不会这样冲他发火。大多数时候这个前辈搭档态度随和，没什么大缺点，就是爱吹嘘自己的经历罢了。希尔德还挺喜欢他，毕竟有个经验丰富的搭档是件好事。瑞普利为他挡掉了几乎所有的麻烦，有时看见他在磨磨蹭蹭做事就会很不耐烦地接手。
“你太慢了。”
这是瑞普利常说的一句话。尽管希尔德从哪个同事那里听到过一些传闻，瑞普利曾在背后抱怨他什么都不懂，一天到晚只会神游天外，可希尔德还是不讨厌他。
而在他的搭档看来，不讨厌任何人大概是希尔德唯一的优点。
“你到底为什么要当警察呢？看到血就皱眉，看到尸体又忍不住要吐，我实在找不出一点理由为你开脱了。”瑞普利把一本厚厚的书放在他桌上，“拿着这个。”
“这是什么？”
“这是麦考利拍卖行的藏品目录。”
“有什么用？”
“不要总是提问，动动脑子。前两天马克米伦大厦发生爆破案，结果只是一场虚惊，四十七层冒了点烟，风一吹就散了。不过呢，这个案子可没那么简单，当时麦考利拍卖行正在办一个拍卖会，有几件藏品弄丢了。”
“麦考利拍卖行，我有印象。”希尔德说，“是不是大老板就是那个皮尔逊·墨菲。天哪，又和他扯在一起，这个案子和他弟弟的死有关系吗？”
“没关系才有鬼。”瑞普利说，“我听到的消息是这样，有人要杀他，这显而易见吧，杀了弟弟轮到哥哥，兄弟俩一个也逃不了。结果呢，杀手失手了。”
“还有这种事？”
“对，谁知道是从哪找来的三流杀手，反正没能杀得了那个诈骗大王，不过到底是引起了一些骚乱，混乱中麦考利拍卖行的一些拍卖品被顺手牵羊带走了。”
“你从哪得来的消息？”希尔德不禁对他的搭档刮目相看。
“我有我的方法。”瑞普利颇为得意地说，“现在我们得着手查查这些藏品的去向。”
“我明白，查出了藏品的下落，也许就能顺藤摸瓜，查到是谁想对付皮尔逊·墨菲，说不定能找到雇凶杀人的真凶。”
“你应该去当个家。”瑞普利说，“不要抱这么大的希望，我看顺手牵羊的多半是他的哪个手下，或是拍卖行的工作人员。马克米伦大厦的最高三层只让有身份的人出入，那些有钱人又怎么会做出这种事。”
“越是有钱越会有意想不到的怪癖。我们遇到过的，百万富翁小偷，口袋里的钱能买下整个超市，却喜欢从货架上偷拿饮料。”
“你说得好像也有点道理。”瑞普利终于同意了他的看法，“看看你，还是做得来的嘛！你想到一个新的可能，如果那个幕后真凶不是为了要皮尔逊·墨菲的小命，说不定动机就在这本藏品目录里哪。”
他用粗糙的大手拍了拍桌上的书，对希尔德说：“好好看吧。希尔德，你什么时候能办个大案子给我看看？”
希尔德心想，你也没有办过什么大案子啊。
“报纸上说皮尔逊·墨菲是个慈善家。”
“有钱人都是慈善家，只要有这个名头，来路不正的钱也就说得过去了。慈善还真是个好词啊。”瑞普利说。
“也不能一竿子打翻一船人，再说慈善本来就是好词。”
瑞普利愤世嫉俗地耸耸肩走开了，现在围绕着皮尔逊·墨