对局室里的时钟，滴答作响，叶笙半垂着眼，面无表情地看着两寸棋盘上星罗棋布的云子，学棋二十载，他的生活几乎就围绕着这十九道棋盘里而转，没有其他的爱好，一个二十来岁的年轻人，不会电脑，不玩游戏，甚至没有朋友。
可是兜兜转转这么多年，他每日都在努力，每天都在拼搏，却从未有一次，摸到那金灿灿的奖杯，他不是没有打进过头衔挑战赛，也不是没有代表本国参加世界大赛，却从来，都没有得到过冠军。
因为围棋这座大金字塔的顶端，始终有一个人，以绝对王者的姿态，俯视众生。
他是季寒秋，他是曾经的新人王，现任的弈王、天元、十段、国手、名人、棋圣。他和叶笙同年入段，他比他年纪小，却比他成就高。
自他在这金字塔上攀爬，无数高手在他面前纷纷落马，年长的高段棋手在他面前俯首称臣，这个人，是叶笙心里的梦，既是美梦，同样也是噩梦。
十年来，叶笙打入过头衔挑战赛十二次，却从未有一次从他手里抢到过头衔，十二次，数不清多少番棋，他只赢过十局。
叶笙的思绪，陷入沉沉的看不清的迷雾里，然而，他面前的何伟突然动了。
他这次长考，仅用去五分钟。
面对白棋压一手，黑棋应对十分灵活，他轻轻一个接，把自己的攻势稳固在手里。
他以为自己用的极好极妙，叶笙会和前几年一样，止步在第三轮，却不料叶笙无声无息，来到他的大龙处，十分用力的一个打入，恰到好处打到了何伟的痛处，他这才反应过来，原来叶笙，对于他的进攻只是轻巧带过，却用一招有力的攻击，拉开了反击的序幕。
刚才那长考的五分钟，却是白费了。何伟咬牙，返回自己阵地，同他撕咬在一处。
几番交手之后，叶笙进入读秒。
他在这十九道棋盘上，生活了一辈子，他虽然棋感和算力没有季寒秋好，但却非常努力，十年来无数的比赛，让他能有足够的勇气面对一切，无论输赢，无论成败。
读秒对于他而言，并不比自由时艰难。
他开始加速，对局已经向着何伟难以看透的方向前进，但是叶笙的落子速度太快了，他虽然还有半小时时间，却也不由得跟着他的脚步走，一下子，攻守异位。
叶笙眼中，闪过难以言喻的激动，他在边角巧妙防守，顺利把对局拖入官子阶段。
与叶笙认识很久的人都知道，同他下棋，必定要在官子前干掉他。否则，一旦进入他最拿手的精细官子，那么无论之前多么大的优势，都有可能被翻盘。季寒秋曾经说过，他也害怕和叶笙对局拖入官子阶段，因此每每遇到他，都是狠命的尽力打击，让他中盘投降，再无翻身之力。
自然，这话他人听了，却也是笑笑，虽然叶笙从未有过头衔，但是和季寒秋同辈的棋手，只有他叶笙一人还奋斗在这金字塔的顶层，其他人，都早就不在头衔赛和世界大赛里出现，只剩下他，还在拼搏。
一个肯努力且从不言放弃的人，总归能有成功的一天，无关天分。
白236手，叶笙一个冲，成功破掉了黑棋原本因为猛攻而有些薄弱的大龙腹地，一下子，棋盘上的局面骤变，原本并不占有优势的白棋，已经可以与黑棋不分伯仲。
何伟的脸抽搐了，他官子方面并不得心应手，更何况还有那3又3/4的贴目，这样算下来，他已经被叶笙反扳回去，此刻面临崩盘的，是黑棋。
原本还觉得凉爽的何伟六段，此时也浑身冒汗，他有些坐立难安，自由时已经用完，他紧随叶笙脚步，进入读秒。
一时间，落子声劈啪作响，读秒钟默默跳动着数字，叶笙的状态愈来愈好，他渐渐松开了皱着的眉头，也不再出汗，反而何伟开始焦急而烦躁，比赛结束，只不过须臾功夫。
终于，何伟坚持不下去了，咬牙说：“我认输了。”
他宁肯中盘投子，也不想最后数子输那几目棋，被人翻盘的滋味并不好受，还是痛快了结得好。
叶笙松了口气，原本僵硬坐着的身体一下子松松垮垮倒进柔软的沙发里，他闭着眼，抬起右手捏了捏眉头，觉得有些虚脱。
三年了，他重新回到弈王决赛圈。
他脑子有些空，呆呆靠坐在沙发里，十分不愿意动。突然，巨大的阴影笼罩在他脸上，叶笙抬起头，穆白晨带着笑的圆圆胖脸映入眼帘。
叶笙觉得自己刚松下去的那口气又重新憋了回来，他略带无奈地说：“穆五段，恭喜你。”
穆白晨弥勒佛一样的笑脸上还带着汗，他随意坐到何伟空出来的座位，看了半晌叶笙和何伟刚完成的那局棋，才用衣袖蹭了蹭脸上的汗珠，抬头看着叶笙说：“叶八段，我也要恭喜你。”
有什么好恭喜的，叶笙心里叹息，面上却没有表现出来。
见叶笙并没有接下话茬，穆白晨自顾自地说：“这局反扳实力了得，叶八段的官子仍旧这样厉害，”他顿了顿，然后又荡漾开笑意，“我很荣幸，后天是同你争夺弈王挑战者。”
叶笙点点头，说了声：“我也很荣幸，”然后站起身，“都在等着，去复盘吧。”
他率先离开座位，推开对局室厚重的大门，瘦弱的身影一晃闪入寂静的走廊里。
他入段十年，几乎没有棋手不认识，几乎所有棋手都交过手，然而仅有的两次面对穆白晨的经历却并不好受。