叶灵川只是淡淡一笑，“也罢，随他去吧。”
该来的总会回来，该走的也终要离开，一切都已回到从前，什么都没有改变。
八月十四，酉时。
云虚山脚下一队停驻着的马车中间，一辆宽大华丽的马车上，叶灵川端坐在放置于车内的铜镜前，泠月正跪在他身后将一枚碧绿灵动的玉簪插入他绾好的发髻里，又用纤长的手指将两边的发丝拢服贴，“公子，你看这样行吗？”
叶灵点点头，“很好，泠月，你出去吧。”
泠月应了一声，从车厢里退出去。
叶灵川静静地看着镜子里的自己，仔细地端详、打量着，就像对着一个初次见面的陌生人。
良久，才移开视线，倾身将镜子下方的木制抽屉打开，取出一个雕花的朱漆木盒。他用丝帕在木盒上拭了拭，轻轻打开盖子。
木盒里，是一串琉璃球，小小的球体上裂纹遍布，却依然完整，除了最大的那个缺了一块之外。
叶灵川出神地望着那串琉璃球，眼前闪过一张慈爱的美丽脸庞，“灵儿。”
他伸手将那串琉璃球取出来，放在手心里，轻柔地抚摸着。
“娘。”
娘，请你保佑我。
齐铮越跟莫千城带着正天盟下各大门派人马到达掬星崖顶的时候，天已擦黑。时隔近一年，掬星崖依旧是记忆中的样子，连崖边那株曾被他掌风劈断的树都未见有多大改变。
看看崖上壁垒分明严阵以待的两方人马，想起三年前在这里与叶灵川的初次争斗，齐铮越不由感慨，没想到，这样上天入地翻江倒海的一番遭遇过后，竟然还是走到今天这样的境地，不得不说，这是天意，或者说，就是叶灵川所说的宿命，谁都无法逃避。
对面灵栖宫的人群前，那个白衣的身影似乎也与记忆中的并无二致，除了没有佩戴帷帽，但此刻他身后的那些重重人影，那些人面上所流露出来的毫不遮掩的不善，却实实在在地在提醒着齐铮越眼下不可忽视的事实。
莫千城带着齐铮越、万秋声莫盈心等人分开众人，走到正天盟队伍前，刚一站定，叶灵川就向着莫千城恭敬地拱手道：“莫盟主，久仰了。”
他身着一袭缎质白衣，俊秀清雅的一张脸在夜色中更显得白璧无瑕熠熠生辉，用碧玉簪高高挽起的长发尾端披散在肩上，如云似瀑，清亮的嗓音配合着这样谦虚有礼的气度，让齐铮越身后那些从未见过叶灵川真面目的人都不约而同地暗暗心惊。
莫千城听在耳里，哼了一声，并未理睬，而是将犀利地目光一一扫过叶灵川背后那些门派掌门人的脸上。那些人有的心虚地转开了眼神，有的却故意仰起脸，毫不掩饰面上的不屑。
“在下灵栖宫叶灵川，承蒙莫盟主赏脸，应邀前来，晚辈感激不尽。”叶灵川却并不在意莫千城的冷哼，微微一笑，侧身走了几步，继续道：“此番邀莫盟主前来，实是为了中原武林今后的平安与福祉。众所周知，到今年十月，莫盟主的任期即将结束。莫盟主在任的这些年，处事公道，治下严明，为武林苍生鞠躬尽瘁，克己操劳，实为晚辈心中之楷模。只是莫盟主年事已高，盟主事务繁杂，长此下去，恐过于辛劳，且自去年十月苍云派齐铮越的武林盟主继承人之位革去之后，至今一直未有确立下任盟主继承人，晚辈身为武林一分子，虽身在塞外，却心系中原，对此情景深感不安，此次邀请莫盟主前来，即为商议下任盟主继承人事宜，还请莫盟主不吝赐教。”叶灵川不疾不徐地说完，又立定身体看向莫千城，目光中却并无急迫傲气之意，只是一片自信坦然。
他这一番话说完，连莫千城在内的正天盟众人，都吸了一口凉气，暗道这叶灵川果真不是只有一张皮相，他对莫千城口称晚辈，措辞谦虚口气恭敬，将对盟主之位的夺取之意说成是身为武林一分子应尽的责任不说，还在三言两语间，就不动声色地将压力都推到了莫千城明明即将卸任却迟迟不定下任盟主继承人上面，这四两拨千斤的功夫，果真不是一般人所能为。
正天盟下各门派中对苍云派长期占据武林盟主之位多多少少都有些意见，齐铮越被革除继承人之位后，莫千城因忙于追捕齐铮越和对付灵栖宫的推进，根本无暇制定重新召开武林大会确立下任继承人的计划，此次被叶灵川在众人面前这般一问责，他身后一些门派的门人中立刻响起了窃窃私语声。
齐铮越在叶灵川这一番不露声色的进攻后，心里竟然起了一丝不合时宜的赞赏和隐隐的惊喜之感，想起记忆中那个热血冲动的小警察单纯青涩的模样，再对比眼前这个眉飞入鬓目蕴寒星的灵栖宫主自信到老辣干练，和于举手投足间展示出来的非凡气度，不禁心情激荡。
对叶灵川明明提到自己的名字却又对自己无视到底的态度又大感不忿，“明明都是为了救你才被革去继承人资格，今天却又被你拿来当夺取盟主之位的借口，你还真是有良心！”待偷眼看到恩师莫千城铁青的面色，才又在心里自责起来，“不孝啊不孝，差点忘了这人是在跟师父作对了！”
莫千城背过手，冷道：“‘赐教’二字，实不敢当。确立盟主继承人是中原武林大事，承蒙各大门派掌门错爱，让莫某当了这么些年的盟主，卸任之前，莫某定将对此事做出妥善安排，给天下英雄一个交待。说起来，叶宫主身处塞外，灵栖宫也从