智九恺从沉睡中被子侄叫起的时候, 还有许多如在梦中、不切实际的感觉。
直到他匆匆来到许氏族居之地, 听见一片哀恸的哭声, 再看见布置好了的大堂。
朔风阵阵，吹得堂前白幡猎猎作响，儿臂粗的白烛上灯火如豆, 烛泪如周遭哭声，氤氲成雨，簌簌而下, 在桌上积聚成洼, 又溅到堂前棺木之上。
智九恺看见堂前棺木了。
他的目光自抚棺痛呼的人群掠过，直直注视躺在棺中的人。
数个时辰不见, 旧友已换了一身新的衣裳，手足平放, 头发束得一丝不苟，面容倒也平静, 就是那双眼睛，直楞楞睁着不肯闭上！
智九恺被门槛绊了一下，踉跄两步。
旁边陪同的子侄连忙伸手搀扶智九恺, 却被用力挥开。
他扑到棺木之前, 颤抖的手触摸到冰冷的身躯，扯得衣衫凌乱，露出了许清平脖颈上的一圈暗红！
躺在棺中的许清平似承受不住这样的力道，头颅微微一歪，露出脖颈之下肉与骨。
刺眼的一幕叫惊雷在脑海中炸响, 历历过往纷呈眼前。
多年相交，志同道合，风雨并行，不需回头，也知身旁有永远有一坚定陪伴的好友！
就是这一觉之前，他们还同坐一桌，说着五大门派进入世家后种种要注意之事。
他说……他忧心忡忡说：“这一次剑宫与佛国似乎不想参与入太多世家与燧宫之事，均只派了三百人来。剩下落心斋、密宗、大庆三个，落心斋的静疑女冠孤标峻节，不需担心她乘火打劫，大庆的狼子野心也是昭然若揭，唯独密宗，此次行事让人摸不着头脑，不止派了两大部前来，还同聂经纶与游不乐的队伍进入中都……”
继而他的声音转低：“虽然眼下局势不利，不过撑过这段，我想就能风雨太平了。无人可以无视智氏拥有的力量，无人可以无视许氏拥有的民心……唉，只盼世家能早日将燧宫赶出，世家尽快和平下来……”
回想昨日，智九恺脸色涨红，体内真气一时紊乱，一口心血吐在了棺木上边！
悲痛狂怒，皆随着这一口血而出！
一口血吐出，智九恺神思顿时清明。他收了多余情绪，跪于棺旁，先替许清平擦去脸上血迹，再摆正他的头颅，又整好他的衣裳，最后以手掌合其双眼，道：“人生何其有幸，得一生死相托的知交好友。放心去吧，害你之人，我必将其千刀万剐，以慰你在天之灵。”
智九恺拿开手，掌下人闭了眼。
身后，哀声阵阵，锣鼓喧天。
去了许氏一趟，事情却不算完。
智九恺的脚步刚一跨进府邸，就见族人匆匆上前，对他说聂经纶、游不乐及高澹来访，如今聂经纶、游不乐两人在正厅，而高澹在书房等待。
智九恺眸光一闪。
一人在书房，两人在正厅，三人显然并非一路。但传闻高澹重伤，如今不在家中休养却来他这里？
他沉吟数息，抬步先去正厅。
厅堂之中，聂经纶与游不乐分坐左右两侧，聂经纶神色沉沉，游不乐却笑容满面，智九恺一时也不知道这两人想要搞什么鬼，只得兵来将挡，水来土掩，例行问道：“两位族长联袂前来，可是有事要同我商量？”
游不乐手拿一把羽毛扇，自座位中站起，笑吟吟道：“昨夜发生的种种事情，智族长想必已经听闻，方才不在族中，是去了许族长之处吧？”
智九恺：“不错。”
游不乐悠悠道：“唉，昨日才同许族长见面，未想一别成永诀，真是可惜可叹。不过叹息之际，又想到昨夜我与聂族长同样遭了邪魔刺杀，若非我与聂族长运气好，如今也该由旁人来可惜可叹了，这样一想，倒不知是喜是悲，该哭该笑。”
智九恺厉声道：“许族长身死，我亦悲痛难忍，如今你究竟想要说什么？！”
游不乐一收羽毛扇，同样厉声：“那好，我就来直接问问：昨夜五家遭难，唯独智氏一族风平浪静，智族长有何话说！智氏一向为众世家之首，如今许族长被刺杀而死，高族长被刺杀重伤，智族长就无一丝反思之心，内疚之意吗！”
“游不乐，你——”智九恺脸色涨红，嘴角直抽，似怒极了说不出话来。
但其内心远不如他表现得那样愤怒。
他心中极为清明：
如今说什么如何旁证都没用，这两人……是趁机逼宫来了！
前厅情况无甚好说，一盏茶后，几人不欢而散。离开前厅之后，智九恺脸上的怒容迅速消褪，等到达书房门前时，他的全付精神已经集中在接下来和高澹的会面上了。
他推开门走了进去，就见书房之中，高澹正躺在软塌之上，脸色惨白，胸腹间血腥隐隐，正半阖眼睑，直至听见开门声响，才张开眼睛，费力撑起身体——
智九恺连忙快步上前，一手握住高澹手掌，一手扶住高澹肩膀，疾声道：“高族长受了重伤，正该静养，怎么还亲自跑这一趟，有什么事情遣人来说便好了！”
借着亲近之机，他隐蔽地探查了一回高澹的情况，发现高澹气血两虚，似还真的受了重伤。
这个结果既出乎意料，又有几分情理之中的味道，也不知这是真的，还是下了血本的苦肉计。智九恺方才琢磨，就见高澹紧握自己的手，惨然一笑：“这件事情……我想无论如何都要亲自来这里一趟，在第一时候……亲口传达给你……”
一句话他断断续续地