沈无常闻言，眼神忽然飘到天边外不知名的一点，幽幽道：
“曾经有个孩子走投无路……”
顾小公子一愣，不知他究竟在说些什么，却莫名插不上话。
只听那人顿了顿，接着说：
“遇见了一个叫独孤游的人。”
这世上，很多人富有，很多人仁义，却极少有人自在逍遥。
独孤游逍遥。
无人知晓他来自何门何派，这个旷世奇才就如从天而降一般，一夜之间打败了西北九九八十一路好手。他一把冷月扇，一簇寒星镖，行走江湖，又好像超脱物外。他从不理会排行名号，也不插手武林纷争，成天穿着一件半旧不新的麻布袍子，神神叨叨，活像一个穷算命的。当时有“金刀雪剑回春医”之说，但众人都暗自认为，论侠气，论逍遥，论飘荡不羁，还是他独孤游胜了几分。
他的名声大了，自然有人要来求他。别人赠他金银，他也不装模作样地推拒；别人一无所有，他也不觉得白出力吃亏。
直到有天，他在一座茶棚里喝着茶，突然觉得这样为人情牵绊太不值得。于是变卖家产，换了满满一车黄金，也不辞别，也不金盆洗手，默默地孤身上路。
他先去江南的泰丰酒庄，花了半车黄金，买下了一窖的女儿红，装了半车，剩下的让人每年春天送十坛到瀚海大漠去。
再之后，游山玩水，一路向西，到了大散关外。
二十年前，大散关外
寒风猎猎，残阳如血，一轮黯淡圆月升起在灿金色的天空。
独孤游穿着一件破棉袍，赶着马车。天地旷然悠悠，落日辉煌无际，竟显出些萧索肃杀的气氛。
“吁——！”
骏马一声长嘶，人立而起。
独孤游扯了缰绳，见前方竟站着一个小孩，若不是他眼疾手快，恐怕那孩子就要死在马蹄之下了。
“喂，你怎么……”
他话未说完，却忽然住了口。
那孩子七八岁模样，骨瘦如柴，嘴唇干裂发白，偏偏一双眼睛如火如夜如铁，暗昧深幽看不见底。他左手捏着一块破铁片，也不知是哪截的断刀。铁片上的毛刺已将那手扎破，从未结痂的伤口上正涌出一丝丝的鲜血。
可刀尖却那样明亮，逆着光，像一点流星。
那孩子哑着嗓子，双肩颤颤，极艰涩地吐出几个字，
“水，要么死。”
独孤游闻言便笑了，他独步武林十三载，好歹跳脱出去了，竟要被一个孩子拦路抢劫。
“小娃娃，你要喝水便直说，做什么学那些响马路霸？”
那孩子闻言敛了眉眼，露出一个不像他年纪的表情，
“有水喝才能活命，可命不是靠乞来的，是要自己挣来的。”
独孤游听罢愣了愣，不禁耸然动容，他仔仔细细将那孩子打量一遍，心中讶然，暗道：
“这竟是个不世出的奇才！”
那孩子知道自己不过是螳臂挡车，但又实在不愿意跪地求饶。他父母双亡，漂泊流浪，横竖是个没牵挂的，天生一股子不要命的狠劲。他两天两夜没有喝水，此刻头重脚轻，眼前发黑，喉中如有火烧。他在路边已等了整整一天，终于碰见个麻秆样的书生孤身而行，心说这便是最后一根稻草。
那书生相貌平平，容长脸型，淡眉，杏眼，不讨喜也不讨厌。他本来好好一个老实模样，笑起来却偏有几分混不吝，
“行了行了，是我怕你，你且上车来！”
那孩子没有动，依然用那刀子般的眼睛盯着他。
独孤游知道他不会轻信自己，也不恼，自车里取出一坛子酒来，晃了晃。
那孩子听见清脆的水声，眼睛忽然亮了亮，咽了口唾沫。
书生驱马向前，只轻轻一托，就将那孩子抱到了身边，拍开酒坛的封泥，递给他。
那孩子抓过比自己脑袋还大的坛子，仰头就倒，却猛地一口喷出，咳嗽起来。
“你，你……咳咳，这是什么东西？”
独孤游接过去，极潇洒地灌下一口，眼中泛起一点狡黠的笑意，
“这是酒，男子汉就应该喝酒。”
那孩子瞪他一眼，赌气似的抢过坛子来，一口一口地喝着，那脏得看不出肤色的脸颊上泛起一阵红晕。
“你父母呢？”
“死了。”
“那你还有别的家人吗？”
“没了。”
“既然这样，跟我去大漠好不好？”
那孩子闻言不咸不淡地横了他一眼，似在问为什么要和你去。
独孤游暗自一笑，忽然拿过他那破铁皮来，手腕只轻轻一抖。
就见一点寒芒从他手中飞出，破风声起，划过一道弧光，随后“啪”地一声，又正正好好落回他手里。
那孩子瞪大了眼睛，半晌才道：“你会法术？”
独孤游大笑，“这不是法术，这是武功。你想挣命，就要让别人不能欺负你才好。”
“你，你能教我武功？”
“你跟着我去大漠，我就教你。”
“好，我答应你！”
独孤游抬手顺了顺那孩子乱糟糟的头发，人模狗样地说：
“从今往后我就是你师父啦，你叫什么名字？”
“我姓沈，没有名字，家里排行第三，都叫我沈三。”
“那不成那不成，得起个大名，我向西而行遇见你，就叫你沈西吧。”
那孩子倒不觉得他随口胡诌草率得很，又或许是出于敬重不敢反驳，只是默默点了点头。
独孤游觉得有趣