马车颠颠簸簸，车顶上的灰扑簌簌地落在孩子们的鼻尖上，车厢像是随看好就来就℡要∑耽美⊙网时要散架一样“咯吱咯吱”作响。路小云揉着屁股同几个差不多大的孩子坐在一起。
他们有的在哭，有的同路小云一样好奇地四处张望，但谁也没出声。外面赶车的人长得又高又壮，耳朵像顺风耳，他们一说话就会被他雷鸣般的声音骂一顿，紧接着巴掌就和风雨落下似的向他们招呼而来，直叫人掉眼泪。
路小云察觉到不对劲但为时已晚，可心中仍存有希冀：相信赶车的叔叔会带他去凤扬城。
路小云原先在镇上瞎转却怎幺也不敢问人，生怕又被人询问“你的爹娘去哪了”。
兜兜转转半日，有一人凑到他的跟前。
“小家伙你打哪去？”
“我去凤扬城。”
“凤扬城啊……叔叔可以带你去凤扬城！”
……
路小云惊喜地跟着这个人走了，他还太小再怎幺聪明也看不透纷乱复杂的世界。
那个人起初笑眯眯的，等路小云指着车里的孩子们问他：“他们都去凤扬城吗？”
那个人忽然换了一张脸，阴恻恻的一丝笑挂在嘴边，说：“是啊，他们都是去凤扬城的。”
马车停下了，赶车的人黑着一张脸对车里的孩子们喝到：“都给我下来！”
路小云问：“凤扬城到了？”
那个人冷笑，道：“凤扬城？这里只有凤仙楼！”
“我要去凤扬城！不去凤仙楼！”路小云一听就急得大叫起来，他不单叫还打算从车里跳出去。
一个巴掌就破风而来，把他扇在地上。路小云被扇得耳鸣眼花，脑袋一阵一阵的晕眩，嘴里和鼻子里都腥腥涩涩。
他周围的孩子都吓得极力缩在车厢角落里看着他，大气不敢出一声。
路小云没去成凤扬却被卖进凤仙楼——赶车的男人是个拍花子
一大片土地上立着数个小院并四层小楼，这都是凤仙楼的范围；灯火与飞甍交错间衣香鬓影，婀娜身姿随处可见。
路小云同几个孩子被拍花子带到鸨母跟前，他们不知道自己即将面对的是什幺，尽管意识到了其中的危机，这些不满十岁的幼童根本无力抵抗人世间的残酷。
鸨母半倚美人榻，指甲上的丹寇鲜亮无比。
“还有几分颜色，不过年纪太小先丢院子里磋磨磋磨。”
她掐着路小云的下巴省视了一番，半垂的眼底不见丝毫温度。
最终，路小云被带到了个破旧的院子；这个院子极大但远不及凤仙楼的其它院子精致优雅。这个院子里面晾着一排又一排的衣服，一口深井坐落在院子的角落里。
有几个人坐在井边，其中有男有女、有小有大。他们的跟前都统一摆着木盆、胰子以及成堆的脏衣服。他们埋头洗衣服，洗的卖力又迅速，新入院的路小云没有引起他们丝毫注意力。
所谓的“磋磨”就是叫路小云在凤仙楼里干苦力，而最苦的莫过于洗衣服——偌大凤仙楼里养了光姑娘就不下十几个；龟公、奴仆并护院的更是人多。
这些人换下的衣服多得堆成了山，每天都需要人搓洗晾晒。而入了秋，井水越发刺骨，一双手泡在井水里不停搓洗上几个时辰等拿出来的时候已经红肿得不像话，一碰疼得不行。久而久之井水的寒气渗进骨子里，一场秋雨，人就受不住病倒在床。
凤仙楼里最低贱的就是洗衣仆，鸨母让人给生病的洗衣仆送碗药水已是极大的慈悲，之后他们的死活由天，熬不过的让人用草席一卷丢到乱葬岗，熬过去的继续日复一日的洗搓晾晒。反正鸨母也不愁买不到奴仆。
濯洗院的门口拴着一条大狗，院外还套着个大院子，护院袒露健硕的半臂守在院子里。
路小云安安分分地洗了几天衣服，但他心里的火苗仍热烈地跳动着——他还要去凤扬城！他还要去见小霜妹妹！他必须离开凤仙楼！
可自打他被看院的狗追着咬了口、又叫护院用棍子狠狠敲打过几下后，他暂时歇了离开的心；他根本没有机会离开。
他不懂的事情很多，他懂一件事——他差一点就永远也无法离开凤仙楼了！
路小云每天重复一件事：洗衣服。不单是他该洗的份儿，濯洗院里的“老人”还时常把自己的份儿丢给他，因为他是个新来的。
他自然是不愿意的，然而他一不愿意招呼他的便是一顿拳打脚踢。哪怕路小云咬碎一口牙把眼泪咽进肚子里，那些嘴脸和疼痛都像刻骨铭心一样紧紧束缚他的脚步。他太害怕了，不敢表现出一丝丝不满和逃跑的yù_wàng。
他的命极硬，意志比同龄人都来的坚强。