到了周至的时候，已经是27日上午了。部队停止前进，就地宿营。
刘一民命令电台开机，联系12师、13师和独一师。
12师刘建立报告，据侦查，我军撤离固原后，马宏宾三十五师与昨天夜里进占固原，先头正向平凉赶来。原在平凉与我军对垒的马鸿逵第七师主力，昨日夜里突然撤走。经审问抓获的俘虏，马鸿逵主力是奉命赶往天水，与马步芳主力会攻天水。预计马宏宾部会从固原南下，接替马鸿逵部防线，监视我军。
13师刘建立报告，经侦查，马步芳在甘谷建立指挥所，其主力100师和马步青骑五师均已到位，另有数目不详的保安团，兵力约7万人。已令37团在太京、李家台子、荀卧山、中粱分点布防，计划节节抗击，将敌引向县城。令38团、39团和师直属部队固守县城，在县城利用既设阵地杀伤敌人。
刘一民一看李清的报告，就大吃一惊。李清轻敌了，他没有与大规模骑兵作战经验，不知道骑兵集团冲锋的可怕，让最精锐的37团分点防守、节节抗击，简直就是把37团送给了马家军。那青马部队宗教意识强，打起来不要命，即令是37团能够重创敌人，恐怕也会被敌人的人潮淹没。
刘一民不敢迟疑，立即发电，严令李清立即撤回37团，在县城固守，要按照红军步兵训练纲要里面的规定，在天水县城和县城背后的环形山上构筑网状坚固阵地，必须能防空放炮，设置陷马坑、埋设土地雷，接着防骑兵大规模突击，做固守三天以上打算。
刘一民又把青马惯用作战手法告诉李清，一是人海战术，二是用小股部队败退引诱对手追击，然后用骑兵从两翼包抄绞杀。因此，刘一民严令李清，撤回37团后，以小股骑兵侦查敌情，若敌人来攻，迅速撤回，避免不必要牺牲。所有部队必须严守阵地，不得离开阵地追击敌人。所有自动火器必须配置一线，用阵地战和强大的火力消耗敌人。与敌骑兵集团冲锋时，集中火力，先打马后大人，万万不可让骑兵突入阵地实施白刃斩杀。
给李清发完电报，刘一民又给独一师发报，严令冯达飞加快行军速度，务必于28日早上7点前赶到天水一线，增援13师。
接着，刘一民就命令12师刘建立，于27日夜撤离平凉，尽量伪装敌军，翻越六盘山，南下天水，待敌马鸿逵部渡过渭河加入天水攻击后，迅速建立阻击阵地，封闭马鸿逵部退路。
算算时间和路程，刘一民就命令已赶到宝鸡的11师和在宝鸡驻守的独4师于27日夜开始向天水隐蔽前进，到元龙附近隐蔽待命，不得让敌人发现部队行踪。
刘一民不放心，害怕刘建立、高原、冯达飞、陈大勇和李清一样轻敌，就将给李清的电报转发他们，要求他们必须严格执行。
发完电报，罗荣桓催刘一民赶紧休息。刘一民笑着对罗荣桓说：“政委，这一仗要是打完，青海、甘肃、宁夏就全是我们的了。我军的战略空间豁然开朗。无论是什么人，都再也不可能消灭我们红军了。要是蒋介石还敢打，呵呵，政委，等我军主力回师渭南，我估计呀，就是蒋介石亲自拿着机枪在后面扫，都阻挡不住他的士兵逃跑的脚步。”
罗荣桓点点头，然后就催他去休息。
宿营结束后，已是下午3点了，刘一民命令部队立即出发，务必于28日上午赶到宝鸡。
刚出周至不远，刘一民就见赵小曼和晶晶领着几个文工团的女战士站在路边，边打竹板边吆喝：“哎，哎，说红军，道红军，红军救咱受苦人。一同奋斗求解放，翻身当家做主人。”
看见军团长和政委上来了，赵小曼的竹板就打的更响了：“哎，哎，说红军，道红军，红军英雄数着谁？红七军团名声响，吓得敌人胆魄飞！说红军、道红军，红七军团了不得。小水、溪口打何健，清溪消灭中央军。说红军，道红军，红七军团行如飞。千里奔袭取成都，薛岳刘湘吓掉魂。”
现在已是春天，路边都是鲜花绿草。赵小曼和晶晶本来就是品貌一流的美女，再穿着军装站在路边的花丛中，越发显得英姿飒爽。加上越唱越有劲，汗珠子都从发梢往下滴，面孔红彤彤的。如果遇见一个摇头晃脑地诗人，一定会说画在春风里，人从画中来。桃花覆嫩面，眼如春水媚。
一队队走过的战士，看一眼这军中木兰，再听听鼓舞人心、夸耀自己部队战绩的竹板词，那士气蹭蹭地往上直窜，走路的脚步不由得就轻快了许多。
看见军团长和政委在面前勒马站定，几个姑娘停止了打竹板。罗荣桓笑眯眯地说：“赵小曼同志、晶晶同志，大家辛苦了。这天水之战还没有打响，你们就立功了。干得好！”
赵小曼激动地忙敬礼说：“谢谢政委！”说完，眼角就向刘一民瞟去。
刘一民心里烦，这是去和土匪一样的青马作战，专门交待让文工团和报社留在西安，随辎重团行动，没想到这两个丫头还是偷着跑了出来。要是万一有个什么闪失，落入青马部队手里，那这如花似玉的姑娘，命运就会发生逆转，恐怕以后想再从她们脸上看到笑容，就除非是太阳从西面出来了。
想想历史上西路军女战士的遭遇，刘一民的语气就非常严厉：“是谁让你们来的？难道你们没有接到军团命令你们随辎重团行动的命令么？”
赵小曼和晶晶就怕有人追究她们不执行命令的事情。见刘一民脸