从齐府出来已是四更时分，这一宿折腾，旧账新仇，老宅里那些弯弯绕绕原是齐天睿最烦心的，可自打回去那日起就知道终究是免不了，如今又添出这一桩便也不得计较。好在这些繁琐都留在老宅，出了门也就清静。
回到自己宅子，上夜的小厮们远远迎了出来，小跑着将马引到了大门石阶前，一人扶主子下马，一人挑着灯笼头前引路，精神十足。
这宅子原是一处花园改建而成，宅子不大，三进的院落，临水半岛伸入湖中，一年四季水波漾漾；院内单有一处角门通往湖边自家的小码头，码头上泊着消遣之用的一座画舫。当年为着这块地，还真费了些周折，若非有人情再加多方打点，怎么着也轮不到他齐天睿这等小辈。
毗邻而居两户人家，一户是江南地上百年老字号的叶家，世代居于此地，行医侍药，所谓北顾南叶，坊间也有尊称药王叶家。虽是商贾之家，毕竟医药雅成，叶家子孙皆习文练武，祖上也出了几位进士，到了这一辈男丁兴旺、竟是有人官拜中郎将。另一户人家，比齐天睿的宅子大些，说是京中某位贵胄在江南的别所，却是终年不见人，从来都只是家下人打扫看护。齐天睿从小便与叶家三公子叶从夕交好，自被齐府逐出门更是得好友相助，如今住得近，越发频频往来。
进得门来，江南小院，婉转玲珑，廊下灯笼高挑，树丛遮掩的甬道上亦是点点小烛灯照，随路蜿蜒，忽隐忽现；后园的桂花随风飘来一院子幽香，深秋的清冷似也有了味道，淡去了些。
齐天睿此刻早已醒透了酒却也没了睡意，遂着人备了热热的浴汤，舒舒服服泡进去，顿觉浑身酥软。靠在池沿儿，头歪在竹枕上，一身的乏，双眼越发迷离，灯烛与雾，蒙蒙不清，一池子的水蒸着，缭绕如仙……
耳边又是那曲子，恨在只听了一半，不知后头如何，可还有起伏？尾处可收得好？这曲调与琴法若是猜得不错，该是出自一人之手，只是这难得之物是如何落入醉红楼倒真有几分意思。那新来的小姑娘瞧着十分怯，嗓音虽嫩倒有几分娴熟，不像是才学曲儿，师从何处？又如何落入醉红楼？那是个多少势利之地，这小姑娘便是唱得再好，也断没有初来就将上等的曲子给她。莫非……曲子是小姑娘自己带来？只怕醉红楼还不曾留意。昨日他匆匆离去，不知那老鸨儿可曾因此怪罪她，若是一时挨了打或是再送到旁处受教训可就难寻了。这么想着，齐天睿竟是有些耐不得，起身更衣，又匆匆出门。
天边将擦亮，齐天睿驱马再来到醉红楼。
旁处都是一夜酣睡、朦朦初醒，这边厢不过将将收场。一夜歌舞，余韵难寻，只留残花碎红，灯火阑珊；楼上楼下，杯盘狼藉，浑浊的人气和着酒污，似是生了颜色般一团团的难耐。
正在张罗人打扫的是醉红楼老鸨的亲侄子、绰号“油葫芦”的管事儿张保儿。彼时正嗑着瓜子，嘴里骂骂咧咧，一眼瞧见齐天睿，赶紧满脸堆笑迎了过来。
“哎哟，七爷，七爷，您老这早晚过来了？我说昨儿您走得匆忙，必是有急事，怎的能好好儿的驳了姐儿的面子？不能够！”眼前这位公子可是熟客中的稀客，大银钱的老主顾，昨儿听了一半的曲子便扭头走了也是不寻常，瞧这一大早赶来，张保儿不由心中窃喜，殷勤道：“七爷，您这一夜必是忙，可是乏了？赶紧楼上请……”
“那小丫头呢？”耐不得聒噪，齐天睿打断道，“昨儿唱曲儿那个？”
张保儿闻言顿时乐开花，一张脸挤得越发贼眉鼠目，急道：“哎哟！七爷，您真是好眼力！这丫头可是我费了不少银子和功夫寻来的！将将不过十四，水葱儿似的，哪里经过人事？虽说尚不如姐姐们会伺候人，可您瞧那眉眼，瞧那皮儿，□□两年，这醉红楼哪还有别人吃饭的地儿！爷您昨儿走的早，我早早让她收了场子，歇着去了。”张保儿谄到骨头里，如何肯说一宿不曾给那小丫头吃食，还打了几棍子遣到后院刷了半夜的马桶。此刻只腻着嗓音、挤眉弄眼：“七爷，这云儿姑娘可是念了您一宿呢。”
“是么？”齐天睿笑，“劳你有心。她人呢？“
“我这就伺候您去！”
说着张保儿颠颠儿引着齐天睿往楼上去。实则哪里有正经的闺房给新来的丫头，只挑了间唱小堂会的厅房请齐天睿坐了，吩咐人上了茶和点心，这才一溜烟儿去把人从柴房里带了出来。
齐天睿这一宿也是饿了，一面喝着热茶一面拈了块点心吃着。不一会儿的功夫，瞧见那小姑娘被领进了门，哆哆嗦嗦的，身上已褪去昨儿唱曲儿时一套薄纱的衣裙，此刻一身土布褂子衬着苍白的小脸儿，残淡的胭脂水粉，眉眼着实清秀了不少。张保儿又想凑到跟前儿，齐天睿摆摆手，他赶紧知趣地退了出去，小眼睛一眯，暧昧地将门闭严了。
齐天睿抿着茶将这一块点心吃下，方开口道，“可有名字？”
“小女……柳云儿，”小姑娘跪在当地，低着头，“……无字。”
“柳云儿？”齐天睿复了一声，搁下茶盅，单肘托在案上，“来之前叫什么？报上来，免得你妈妈再打你。”
小姑娘咬着唇琢磨了一下，小声回道，“玄……玄俊。”
“是个生角？”
小姑娘的头越发低，听这一问便是行家话，不必再存心思周旋，免得露马脚更不知落往何处。