是一直冷脸待人的椎名有栖不禁闭上了双眼，交叠在腿上的双手微微发颤。
“我的叔叔让我通知你，如果七个小时内不能结束战斗，就在接近临界值的最后一小时里主动冲入虫潮内部，直接接触巢穴级。”
椎名有栖睁开了眼；“什么？八个小时……怎么可能？”别说用小时计算，与巢穴级的战斗一旦发展成拉锯战，长达数月都是不无可能的。
“没错，不可能。”布莱克脸上终于没有了笑意，他凝视着眼前已经跟他一样身高的金发青年，冷淡地继续道，“你现在是我们这里的一颗□□，一旦你的精神力溢出，所有机师们的思维都会受到影响，为了不让尼米兹时的惨剧重演，只能在你伤及我方之前让你自我牺牲去送死，说不定还能直接摧毁巢穴级……我的叔叔大概就是这个意思。”
“我知道了。”尤拉诺维奇声音相当平静，没有不甘也没有愤怒。
布莱克转头看向了椎名有栖：“现在你还要待在这里吗？”
椎名有栖没有回答，她几乎将嘴唇咬破，双手环抱着自己的身体，希望借这个姿势来给予自己一些安全感。
但是她依然不曾从自己的位置上起来，其中的决意已经不言而喻。
“不要那么悲观。”布莱克看着她的反应，竟然笑出了声。他在椎名有栖发怒之前又转向了尤拉诺维奇，“我刚刚只是转述我叔叔的指令，接下来……我要想告诉你一个我的计划，执行与否的决定权在你的手上，毕竟我可不想担当任何这个决定带来的后果。”
……
“大体就是那么回事，这仅仅只是我的个人猜想，毕竟没有实验依据就无从证明我的理论是正确的，所以要不要那么做全看你的意思。”布莱克看了看怀表，“折跃还剩下两个小时，你们该准备的快点准备，非战斗人员的我要跑路了。”
尤拉诺维奇眼神复杂地凝视着这个带着银丝眼镜的棕发青年，他刚才的提议的确可以给他带来一线生机，但是其中的不稳定所带来的风险将会赌上了整支联合舰队。
他不能理解为什么布莱克会愿意告诉他这个方案。
“好了。”布莱克挥挥手，他临走前再度向椎名有栖询问，“最后确认一次，你真的决定留在密苏里号上么？”
椎名有栖抿唇，扭过了头，声音比刚融化的冰还要清凉：“さようなら。”
在她的母语里，“再见”有很多种表达方式，她却偏偏选择了带有诀别意味的说法跟布莱克告别。布莱克苦笑了一声，在自动门合上之前，他较劲一般地拔高音量：“seey.”
***
距离折跃开始还剩下一个小时。
艾森豪威尔号的机库里。
第八中队是最后的梯队，战斗打响后也是最后出击的，在别的机师们已经在内置弹射甲板舱内准备就绪的时候，他们还处于待命状态。
“简而言之，我们只需要作为最后一道防线护卫住母舰就好了。”赵同宝坐在机甲上百般无聊地扣弄着焊接的缝隙，半分军人的仪态也没有，“还有一个什么紧急大撤退指令？为什么要弄这种东西，难道我们的任务不是拼死坚守在前线么？”
“赵，安静点。”芙蕾雅低头看着书，不悦道。
赵同宝置若罔闻，继续喋喋不休：“话说这场战役后如果我们都活下来会不会也拿个什么‘战争英雄’的称号之类的啊？”
芙蕾雅将手上的书本合上，竟然以它为砖，砸向了赵同宝。
被那力道正中头部的赵同宝惨叫一声，直接向后栽倒，跌倒在了地上。
平时极为珍爱自己书籍的芙蕾雅是绝不会干出这种事情的，显然赵同宝缺根筋的发言又触怒了她。
赵同宝朝芙蕾雅吵吵嚷嚷地抱怨：“里希特！这样很危险！万一我摔出个骨折怎么办？！”
“笨蛋是不会受伤的。”芙蕾雅走到他身边，弯腰捡起那本书，弹掉了书皮上的灰尘，冷冷说。
相比那边的吵闹，薇拉和西泽白这边就安静多了。
薇拉的注意力至始至终都在缪苗身上。后者正站在原地出神，瞳孔的对焦不在机库里的任何一角。
薇拉有些坐不住，便凑上前问：“中队长，你在想什么？”
缪苗回神：“没什么……”
薇拉皱着眉垂眸看着她绑着护腰的背部：“请不要太勉强自己了。”
缪苗笑笑：“谢谢，我知道了。”
她说完后环顾了一圈机库，拍了拍手，高声道，“好了，都回到各自的机甲上，距离折跃开始不久了！全体就位！”
她说完，自己也走到了自己的f/a-18下面，大家的机甲都是同一个型号，但是她的机甲侧面却有数个星星的标志，它们象征着她的击坠数。
虫族数量众多，自然不能以个体为单位进行击坠数计算。放眼整个联邦，达成这个击坠数的，现在还活着的空战机师，估计含她以内也不过百人。
缪苗用指尖划过一颗又一颗的星星，这是她是她战斗过生存过的痕迹，也是她用血与眼泪拼命换来的。
她在最后一颗星星上虔诚地落下了一个吻，然后翻身进入了驾驶舱内。
缪苗将原先绑在耳侧的发带取下，再度绑在了自己右侧的操纵杆上，一如当初。只要它在视野内，就仿佛他在身边，心中的怒浪也会逐渐安定下来。
自那晚以后，直到整个舰队已经完成了所有部署，准备折跃到前线，缪苗都没有见到尤拉诺