中颤抖。
“你是芷姑娘？”女孩点点头，夏妈妈一愣，裹紧斗篷向她伸手，杜月芷连忙避开，垂着头不知所措：“请问夫人是谁？”
夏妈妈却没有回答，只是问她：“这么冷的天，你为何不穿衣袄，看冻坏了。”杜月芷说听到乌氏喊叫，心中着慌，怕挨骂，来不及穿。夏妈妈沉吟片刻，杜月芷大眼睛幽幽看了她一眼，那饱含伤情和又倔强如初的眼神，令夏妈妈为之一振。太像了，实在是太像那个女人，她忍不住打了个冷颤。
杜月芷等不到回应，以退为进，进房去照看乌氏，只留给夏妈妈一个瘦弱脆弱的背影。片刻后，房内传来乌氏的斥骂，乌氏以为赵大人他们已经走了，剧烈疼痛之下，原形毕露，凶狠异常。李念早已哭起来，也跟着娘打骂杜月芷。
“夏妈妈？”赵大人也看到了杜月芷过得很辛苦，见夏妈妈一动不动，生怕她怪罪自己，大着胆子道：“要不要带走芷姑娘？”
“罢了，这是她的命。”夏妈妈摇了摇头，裹着斗篷飞快出门，坐上官轿离开了。
杜月芷进去没多久，找了借口出来，堂屋已经空无一人，她迅速走到篱笆，看着他们离去的方向。方才与夏妈妈短暂交锋后，她并没有得到自己想要的答案，不免失望。月下，她用冰凉的手渥了渥脸，凉意入骨，直至心绪平静。
而后，回到堂屋，她仔细搜索，将剩余的小炮全收检起来，毁尸灭迹。如此，一夜便过去了。
到了早上，乌氏的伤口已经包扎好。她全身汗湿，虚弱地躺在床上，杜月芷端了一只粥碗，用小勺子舀了粥，吹了吹，再送入乌氏口中。乌氏吃了几口，听到李念又在外面玩炮，心烦意乱，暗叹命苦。千防万防，防不住熊孩子在自己脚跟割一刀，不仅得罪了赵大人，自己还受了伤，得不偿失。
因乌氏看见杜月芷就生气，李槐叫她收拾行李去老娘那里住一段时间，一来耳根清净，二来，他娘也的确需要人去看看了。
第5章施针
杜月芷到了东庄，顺着土路走，远远看到一处低矮的院子立于荒凉之地。三间茅草屋，土墙，草顶，风稍微大些，就能吹破墙皮，吹走茅草，将篱笆打烂。按理说不应该再住人了，可是乌氏嫌弃老婆婆瞎眼麻烦，不准她住在儿子家，李槐虽然心疼娘，但扛不住乌氏的怒火，只好私下偷偷接济。
冬天是所有老人的噩梦，夜又冷又长，一旦睡过去了，可能再也醒不过来。何况这种茅草屋，本就不能御寒，四处漏风，被子又不够多，几乎可以预见李婆婆的处境。杜月芷走了进去，发现李婆婆站在篱笆小院，侧耳倾听，闻见脚步声，脸上露出一丝笑意。
“婆婆，您怎么了？这里风这么大，你站在风口会生病的。”杜月芷连忙上前扶住她。
“我知道你今日过来，等着你……”李婆婆眼睛深陷，皱纹深深，身体瘦脱了形，乌白的发挽成髻，伸手摸着杜月芷的脸，沉静而温柔。如果说杜月芷对李家存着最后一点良心，那么一定是因为李婆婆，从小教她习医认脉，在她挨了毒打后抚慰她的伤痛，寡居却能变出许多简朴美味的点心，让她偷偷藏起来，免于饿肚子。比起李念，杜月芷和李婆婆更像一对祖孙。
“婆婆，我带了吃的，跟我来……”杜月芷一阵心酸，将李婆婆搀扶到房里，她先从包袱里拿了两块糕，掰碎了喂给婆婆吃，又帮李婆婆把能加的衣服加了，然后去烧水煮粥。李婆婆胃不好，只能吃点软糕流食，她想了想，做了蛋粥。
米下了锅，她盖上锅盖，李婆婆颤巍巍走了过来：“芷姑娘……那孩子一直在发烧，快去……”她指了指茅草屋。杜月芷忙找了只碗盛了热水端给李婆婆，温言道：“婆婆，您坐着烤火，我去看看。”
她进了最偏的那个茅草屋，里面很黑，她点燃了火折子，一芒如豆。
靠墙的破床上，睡着一个人，俊眉挺鼻，薄唇紧抿，白玉般的脸因高烧而泛着潮红，正是那日在河边救下的少年。他睡得很不安稳，一直在低声咳嗽，杜月芷执着火折子，往他嘴里塞了一颗药丸，然后掀开他的衣服，手拂过伤口周围的肌肤。
少年正因高烧而口干舌燥，忽而吞了什么东西，又有一丝娇软的凉意袭来，他登时拉住，不由分说往怀里带，那凉意更明显，安抚了他不舒服的燥热。只是那凉意很不安分，拼命要往外逃。他自然不会让她逃，脸上“啪”的一下剧痛，少年终于松开了手，缓缓睁开眼睛。
“你醒了么？”
少年循声看去，眼前满室黑暗，唯独她站在宁幽温暖的黄光中，身影纤细娇小，却不肯更进一步，黑白分明的眼睛，幽深宁静，含着微茫的水汽，既不是娇羞，亦不是嗔怒，而是深切的凝视。
他认得这一双眼睛，在河边救过他的性命，并说出“想活命就跟我走”的少女。昨日日落之后，他昏昏沉沉，强忍伤痛跟着少女，尽走偏僻小路，来到这四面漏风的茅草屋。结果少女也不管他死活，把他扔在这里不管，在他晕过去之前，那少女仅说了一句：“明日你若还未死，我就救你。”
现在她果真来了。“你叫什么名字？”既是救命恩人，少年并不追究刚才的耳光。
杜月芷不经意间被他一拉，身不由己倒了下去，又怕火折子掉，又怕被少年抱住，所以才打了他一耳光。然而他似乎仍没完全清醒。也对，伤口