歉隽蒲的地方，而保护村庄的治安联防队由上次湘竹见过的名叫古星的古村长掌权着，连村里的野狗在路边都习惯了这冷清的氛围，耷拉着耳朵，就像一只垂死的老狗等着被人下锅，对人类完全没有防御性l古大爷说村子以前是非砲饶值模走家串户，有时比城里人还忙碌，大家都脀呕ハ辔另一家操持着喜事，帮脀鸥膳┗睿然后聚在一起吃晚饭，唱衝，可是这热闹非凡的日子却已经远去r蝗w呦吕矗湘竹才11终饫锘本上见不着跟自己年龄相仿的或?0岁以上的人，有的只是电视上经常播的留守儿童和老人，没有任何表情的小孩子守在门口，盼望着外出打工的爸妈早点回家，这里的小孩都是瘦骨嶙峋、皮肤黝黑、衣不蔽体，过早成熟地拥有着犹如老人的眼神，天真的孩子心里的世界应该是美丽的，纯洁的，可是在这里，让他们从小就只有孤单和痛苦，认为活着是艰苦的事情。
孩子的父母以为只有经济好了才是对子女最重要的，却不知道子女们希望的是放学回家后爸爸能在途中等待自己一起回家，在他们伤心时能给予温暖的怀抱，在他们快乐时能一起哈哈大笑，晚上一家人能聚在一起吃顿晚饭，很简单却很奢侈，但是留守的他们长久之后就会迷失，就会出现怨恨，慢慢地便会忘记初衷。以前只知道自己和城里的大多数人一样患上了抑郁症，只是因为姐姐才慢慢走出了内心的阴霾，没想到这里的人也有严重的抑郁症。而所谓的农民工在城里却享受不到城里一半的社会福利和生活保障，仿佛他们就没有尊严，就应该低人一等，可是如此也依然不见他们回到自己的家园，只留下留守的老弱病残，不管在哪里生活的人，如果不再有憧憬和等待而生活着，就只有应对那磨人心智，枯燥单调的日子。湘竹忘了自己是在什么书上看到的，只记得大致是说，“世界上最大的问题是孤独和冷漠。人们未能在家庭中找到爱，没有时间彼此关心，因为缺乏相爱，所以内心极度痛苦。”湘竹想如果这批老一辈的人走后，不知古家村还存不存在，会不会变成一座空村。
湘竹继续走在夹杂着野草的山林小路上，不时还听见很轻很轻的泉水声，不时还有稀疏的绿苔，穿过杂乱无章的树林后，湘竹看见一群闲置的房屋，因为有些村民出去打工，可能很久没回来，导致常年没人居住的房屋荒废了，她沿着狭窄下路继续走着，一路上坑坑洼洼，不时露出一个早已干涸的池塘，里面长满了荒草，有时几个斑驳的树桩立在空地上，让旁边一间倒了半边墙的泥土瓦房显得格外凄凉，地上凌乱不堪的堆满了垃圾，周围是腐烂的碎木片和树叶，还有些干枯变形的动物皮，只有小鸟的啼叫声响彻小屋后的树林。
由于古大爷是位村医，虽然没有领过国家的俸禄，他还是采摘草药，知道自己不是江湖中，所以一般直接性免去费用，都是病人过意不去时不时地送食物，而古大爷时不时地走几个小时的路去镇里卖草药以换取日常用品，日子虽然清贫，倒也清闲。古大爷知道湘竹不会种田也不会力气活，没什么手艺，说什么倒也是有个文化的人，学中医应该可以，要是不这样，估计凭湘竹自己，还真不知道那什么去挣钱，说起来也还算个大学生，湘竹有时想想自己真悲哀。
就这样，古大爷决定把自己所学医术慢慢传给湘竹，湘竹跪着端杯茶给古大爷，随即磕了三个响头，古大爷笑着算是认定了这个女徒弟。古大爷意味深长的说道，“我很幸运，有年轻人愿意学习这种不能挣大钱而且很辛苦的事业，希望你能够将所学造福有需要的人。有时候心里不要光想着自己，还要想想我们周围的人，在这个村里的几位长者死去时都很遗憾，没有徒弟传承自己的技艺，传统工艺到这一代已经有很大一部分消失了。”湘竹听了古大爷的话，心里一阵热血沸腾，因为当年爷爷也是这样对自己说过，难道这就叫冥冥之中的命运。
既然要采摘草药，就必须进山，由于湘竹跟着古大爷进过几次山，倒也熟练。而前几次都因为走山路太多，半途中都会头晕无力，古大爷倒也知道城里的孩子体质差，本想让湘竹回家，但是湘竹却执意要求休息一阵后，自己还是可以继续上山，而第二天湘竹的双腿都会痛的连上厕所都不能蹲下去，渐渐地，腿痛的次数也渐渐少了，古大爷也很欣慰地看着适应力很强的湘竹。由于不断地过度利用土地，很多自然环境不断遭到破坏，而许多药用植物遭受灭绝的危险，在药用植物中，野生中草药越来越稀少，越穷就越无止境地破坏，古家村的村民最后看野生的药草几乎没有了，才出去打工，而古大爷还继续坚守着，如果是药草的幼苗，不管多么急需，古大爷都会采摘，他也这样教导着湘竹，因为以前山林里有很多高级药草，比如黑节草、厚朴、金铁锁，但是现在几乎看不见踪影，每当这时，湘竹都觉得古爷爷说起这些草药，就像再说自己的老朋友一样，满眼悲伤。
这天准备好工具的湘竹也启程走向山林，进山途中，湘竹注意到进山路旁边是一户人家，依山而建，房屋前有个很大的院子，院子边有一棵很大的李树，上面开满了李花，霎时好看，平常由于古大爷对这里视而不见，只是埋头继续走路，今天难得有机会，湘竹不知不觉走向李树，她站在李树下，向山下俯视着，方圆几百米，只