秋姜见他虎头虎脑的样儿就笑了，回头望向林瑜之：“这差事当的稳当吗？”
林瑜之虽然不怎么笑，此刻脸上也露出几分温润，轻轻点了下头：“托你的福。”他好像有千言万语要说，不过最后，只是化作了一句：“……你近来可好？我听说你晋升了二品女侍中，涉足前朝，金印紫绶，掌起草诏命大事。这本是好事，但是，树大招风。”
“我知晓你是好意，本来我心里也有些不安，不过久而久之也习惯了。陛下的旨意，左右我们是不能违背的。”
“只要你一切小心，我也安心了。”不待她应声，他按了剑柄便岔开了路往远处巡逻而去。秋姜微微摇头，心道这人的怪脾气真是一点没改，失笑一声，转身打了帘子进去营帐。
皇帝刚刚用完膳食，见了她便招招手。秋姜忙过去听命，只听皇帝在她头顶道：“去哪儿了，费这么久时间？”
“……见了个熟人，聊了会儿。”
皇帝轻轻一嗯，也没再询问，显然兴趣不大。窸窸窣窣了会儿，四周便恢复了安静。秋姜等了等，忍不住抬起眼角一望，原来皇帝已经换好衣服坐到了桌案后，手里拿着本书帛阅看。她忙垂首过去，将那果盘轻轻放到桌上：“陛下慢用。”随后退到一旁。
账内很安静，到了月中，外面玩闹的喧哗声也渐渐熄了。皇帝看累了，闭眼揉了揉眉心。秋姜见他没动过案上那茶，已经没了丝毫热气，也不知道搁了多久，伸手便要撤去，不料皇帝也伸手来够，她避之不及，就这么碰到一起。她的手冰凉，皇帝的手温热，好似烙铁般触着了她，吓得她手一抖就将那茶磕翻在案上，将几本书册书帛都打湿了。
皇帝极重视这些书册典籍，寻常都不让人碰一下。秋姜连忙跪倒在地：“微臣不是有意的，陛下恕罪。”
皇帝弯腰却伸手将她扶起，握了握她的手：“怎么这么冷？你是去玩水了吗？”
秋姜一愣，有些吃不准皇帝的心思，神色却本能地有些窘迫，忙抽回了手：“微臣没有去玩水。”
皇帝见她回答地一板一眼，神色还有些惊吓过后的懵懂，不由笑了，伸手揉了揉她的头：“好了，别动不动就请罪的，朕又没怪你。”
黄福泉正好打帘子进来，看到这一幕不由怔了一怔。到底是宫里的老人了，他的神色马上恢复如初，低头恭声道：“回禀陛下，贵妃殿下手底下的秀莹过来了。”
皇帝收了手，背到身后，面色如常地瞟了他一眼，凉凉道：“她又想弄什么幺蛾子？朕准许她随驾出行已经是给了她极大的脸面。”
黄福泉道：“贵妃殿下最近行事谨慎谦恭，且日日为陛下祈福，想来已经知错了，这遣了人来应是有话要与陛下说呢。陛下若是连个丫鬟的面都不见，恐怕贵妃要伤透心了，这指不定才要闹呢。陛下就算不喜欢贵妃，这出行在外，也得忌讳着点，四下这么多双眼睛看着，要是闹出什么笑话，那真是不好看了。”
皇帝听他说的有理，也知道潘贵妃的性子，有些不耐地挥挥手：“让她进来吧。”
黄福泉应了声，甩了拂尘退出账外叫人去了。
来的是潘贵妃的贴身宫女秀莹，径直跪在地上请了罪，然后将一碗热汤呈上来：“殿下知道陛下不想见她，也不奢望陛下的原谅，但是，天寒地冻的，还请陛下保重身体。”
有段日子没见潘贵妃，皇帝的气也消了大半了，当下一抬手：“搁着吧。”
秀莹显然还有话想说，欲言又止，黄福泉忙上前接了，笑道：“陛下的意思，让你回去和贵妃殿下复命……”回头观望了一下皇帝的脸色，斟酌道，“好好保重身体。”
皇帝哂了声，扔了手里折子，抬头看向黄福泉：“什么时候你连朕的心意也能猜着了？”
黄福泉应声跪倒：“奴怎敢？”眼角的余光里却见皇帝神色岿然不动，唇边还有淡笑，显然不是真的生气，不由大舒一口气，又听皇帝懒洋洋地不耐道，“行了行了，朕有空会去看看贵妃。只要她安分守己，别再搞这些乱七八糟的事情。”
秀莹连声谢恩，快速地退走了。
潘贵妃在账内左等右等，终于等到她回来，连声追问。秀莹一五一十和盘托出，不敢有半句藏着。但是，有时太老实了反倒叫人听着不舒服，潘贵妃闻言就砸了案上的茶盏，哭骂道：“贱蹄子，她是什么东西，也配贴身侍奉陛下？我们这些姊妹都死光了吗？”
秀莹赔笑道：“她就是一个宫女，伺候陛下起居的，翻不起什么浪花。殿下犯不着和这样一个低三下四上不得台面的女人生气。”
潘贵妃油盐不进，一脚踹到她身上：“陈郡谢氏的女郎都低三下四，我一个市井出身的又算什么？我知道，你们这些贱婢私底下也都看不起我呢！”
秀莹翻倒在地，顾不得腿上疼痛，连滚带爬地扑到她脚步表忠心：“奴不敢，殿下息怒，殿下息怒！”
潘贵妃越想越委屈，抽了架上的鸡毛掸子就往她身上打，一下一下没个停，嘴里振振有词：“你个死狐狸精，臭三八，打死你，打死你个不要脸的！”
“殿下饶命，殿下饶命啊！”
皇帝本想过来看看她，顺便安慰几句，不想到未进门就听到哭号之声不绝，面色颇疑，抬手示意随性宦者无需禀报，径自揭了帘帐进去。
秀莹被乍然一记狠狠抽在屁股上，惊地跳到一旁，正巧冲