她看着妆镜中的自己，不过才二十五岁，却已经生了白发。昔年父亲曾笑说，自己的长女是京城贵女中容颜最好的一个，如今也只剩了憔悴和沉沉的暮气。
前尘往事她早已经看透，便如书上说的，昨日种种，譬如昨日死。一切的日子都没了眷恋，她只是对不起父亲，对不起一直陪着她的雪霁，对不起因她而备受鄙夷的女儿。
院外突然传来一阵喧闹，院墙上映着火把跳动的火光。雪霁走进来，道：“姑娘，外面好像是走失了什么人，守门的曲妈妈让咱们不用管，只待着就好。”
自从她被关到阔云堂之后，雪霁就再也不称她做夫人了，改回了旧日的称呼。
她闻言，只是点了点头，仍是如往日般，早早的上床就寝。虽然她们落魄了，但雪霁仍然极守规矩，日日歇在阔云堂的下房里。雪霁将她服侍着安寝了，便静悄悄回了自己的居处。
云彦芷是被热醒的，青色的床幔上燃着火，四周皆是一片火海，她的头发已经烧焦，却没有起身的意思。
她的床幔中挂着一个鎏金缠枝海棠纹镂空银熏球，依稀看的出是南边的花样，熏球的形状因为火的灼热而扭曲晃动，她盯着那熏球看了许久，才想起来，这是她出嫁时，五妹妹送的添妆。
便这样结束吧，这一生，她连累了太多人，是不是她去了，那些人便会好过一点。她合上眼，眼角划过的泪却是迅速被火蒸发了，消失的无影无踪。
意识渐渐模糊，身体周围的灼热感也渐渐消失。她静静的躺在火海中，却听见明靖珩的声音，像从前一般呼喊她的小名。“阿芷！”
她笑自己，明明以为早就放下了，为什么临死前还是听见了他的声音？她仍是静静的躺着，那声音却越来越大，喉咙似乎都哑了，只是一遍一遍执拗的喊着她的小名，她忍不住睁开眼睛，却看到了他。
他穿着精钢的锁子甲，身上湿漉漉的，冒着黑烟，整个人都狼狈不堪。那一刻，她突然像是激发起了自己所剩下的全部力气。
她才二十五岁，还有大把的生命和好年华，她还有父亲在外，她怎么能让自己的父亲白发人送黑发人？她的阿绫才七岁，她怎么舍得让阿绫同自己一般承受丧母之痛？
他来找自己了，冒着生命危险，这是不是说明他心里，还是有自己一席之地的？
这一刻，她所有的死志和对他的怨恨都消失了，她挣扎着开口呼喊，却被浓烟呛得留下眼泪来，止不住的咳嗽。待她能够清楚的看见东西时，却看见他抱着兰芝从火海中快步离开。
她居然忘了，兰芝的小名和她是一样的。原来，他刚刚喊的是“阿芝”，不是“阿芷”。
处在死亡的边缘，云彦芷已经不愿再去思考为什么兰芝会出现在阔云堂。耳边是木料燃烧发出的“噼剥”作响声，床上精雕的百子千孙图样已经模糊不清，各种感官渐渐离她远去。房梁猛的掉落下来，耳边似听见谁撕心裂肺的呼喊着自己的名字。她看着那巨大的房梁离自己越来越近，却是阖上了双眼。
罢了，这般，也好。
第2章 百事非
严冬瑟瑟，绿猗堂小院的地面上铺着一层厚厚的雪，衬着朱红的连廊分外好看，门帘早早换上了朱红的毡帘，唯恐寒气钻进屋子。
雨晴在门外狠狠的跺了跺脚，将牛皮靴子上的碎雪抖掉了，方才打了帘子进屋。她一边将手上的食盒放在桌上，一边与雪霁闲话道：“上京城真是冷，这都要过年了，还冻得跟要掉耳朵一样。”
雪霁却没有接话，只悄悄的摇了摇头，手上比了个六，吓得雨晴噤了声，但她到底是性子活泼，藏不住话，只压低了声音：“那位在呢？”