膊，“好吧，半年的烤肉。”
“啊？”
“再加三个月，口味随你指定。不能再多，否则我就自己想办法。”
“人类，拿出你的诚意！两年。”
“十个月。”
“一年半！”
“最多一年。”
“好吧”塔尔斯矜持地高昂着下巴，“看在当初那根羊腿的份上，我可以勉为其难接受你提出的条件。”
第10章 祭司的信仰和久违的饥饿
维拉站在院子正中的圆形路口处，小心的擦拭脸上的血迹。他现在浑身遍布细小的伤口，黑袍满是裂口，沾满星星点点的血迹。
在幻象和魅惑之下，分别被引入那个房间后，他和希尔几乎都在第一刻明白这里是一个古老而强大的困锁法阵。尽管他们的反应都很迅速，但为时已晚。从踏入法阵的那一刻起，就无形的力量牢牢困住，再也不能出去，而法阵对法术有很强的抑制作用，很难从内部破坏。
一筹莫展之时，塔尔斯来了。作为一条金龙，塔尔斯天生就难以被幻象和魅惑法术控制。维拉敏锐的发现了这一点。短暂而静默的沟通后，他们迅速达成了默契。显然，计划成功了——除了法阵对于灵魂血契的隔绝作用之外。
最忠诚的仆人显然并不怎么可靠。付出一年的烤肉后，塔尔斯总算答应解决这个法阵。此时希尔的防御法术已经告破，细长的黑色尖刺穿过白骨，钻过法术构成的屏障，刺破他们的鞋底，攀上他们的双腿。一番探查后，他们发现，控制法阵的中枢就在房间高高的拱顶上。在缠绕的云纹拱卫下，那颗黑星石上的星光格外显眼。
这段时间刻苦学习的人类法术派上了用场，不同于上次的无可奈何，借助一把匕首，在软化术和缠绕术的帮助下，塔尔斯艰难的爬上拱顶，剜下了那块鸡蛋大的黑星石。
尖刺停止了生长，暗红色的光芒黯淡下来，盘根错节的花纹扭曲着蜷缩回去，变回寂静的花纹和浮雕。
法阵土崩瓦解。
而维拉和希尔并未感到欣喜。黑色的尖刺早已攀过他们的双腿，缠上他们的胸口和双臂，刺穿厚重的长袍，刺入他们的皮肤，制造出一处又一处深而细的伤口。从下而上，甚至包括脖颈和脸颊。
现在，维拉站在裸露着干裂泥土的院落正中，身上遍布的伤口疼痛不已，还在往外渗着鲜血。法师并未流露出不快，他只用那双细长的黑眼睛深深看了塔尔斯一眼。目光中蕴藏的危险简直令龙毛骨悚然。
塔尔斯觉得心里有些发毛，抬起头装作欣赏阴沉下来的天空——少女消失的同时，天空中的太阳和宫殿华美的幻象也随之消失了。如果不是自己的讨价还价，或许法师和祭司身上的伤口不会这么深。但他并不后悔——没有什么会比看着维拉遭罪和一年份的烤肉更好。
维拉转向希尔，露出富有欺骗性的温暖笑容，期待的问：“希尔，我知道你很谨慎，但这里并没有外人，而周围还潜藏着未知的危险。不介意的话，不如先祈求你信奉的那位神明赐下一些恩典？”
希尔的兜帽早已掀开，他苍白的脸上带着斑斑血迹，嘴唇依然紧紧抿着，神情十分冷漠。听到维拉的请求，他看着维拉的双眼，平静而认真的说：“如果你所说的‘恩典’指的是治疗法术的话，那么，你只能失望了。我所信奉的神明是阴影之主，他的神职里并没有任何一条与治疗有关。”
维拉脸上的笑容凝固了，甚至没能维持一贯的冷静。他的表情有一瞬间的崩裂，随后，他动了动嘴唇，似乎是想说什么，又艰难的忍住。
过了片刻，他恢复了一贯的镇定，发出长长的喟叹：“我早该知道。一位厄吉的祭司！我可真是走运，竟然遇到所有祭司里，唯一一个不会治疗的。”他露出一丝苦笑，摊开手，“好吧，那么你所擅长的是？”
“和你所知道的一样。诅咒、暗影，以及死亡。”
塔尔斯依然欣赏着空无一物的天空，似乎对身边发生的一切丝毫不感兴趣。塔尔斯眼角的余光和竖着的耳朵始终落在维拉和希尔身上。听到希尔并不会治疗法术，塔尔斯的嘴角忍不住向上弯起。他警告维拉小心希尔时，维拉曾经悄悄告诉过他，自己之所以想要一个祭司，是因为治疗法术是祭司的专属，而遇到危险时，还可以把祭司扔出去。显然，维拉现在失望了。维拉狼狈的模样和仍然渗着血的伤口大大的取悦了塔尔斯，令他觉得十分满意——看来，宁可不要一年份的烤肉，也应该让卑鄙的法师多享受一会尖刺的爱抚。
接下来的三天里，他们搜索了宫殿的每一个角落。不同于少女引他们前来时的模样，此时宫殿剥落了那层金碧辉煌的幻象，露出千年的岁月留下的烙痕。灰尘遍处，裂痕丛生。相对于漫长的时间而言，宫殿依然保存完好。强大的守护魔法最大限度的保证了建筑的完好。而宫殿内部则是一片空荡，除了遗留的层层法阵和毫无价值的破铜烂铁以外，几乎什么都没有。
他们的行李留在谷地的入口附近，只有塔尔斯和希尔身上有少量熏肉，最多只够一个人吃上两天。尽管行李近在咫尺，但他们却拿不到——强大的守护法阵完美的笼罩着这座宫殿，就像是一个宽广的牢笼，无论用什么方法都出不去。
塔尔斯曾经变回龙形，伸展开许久未曾舒展的翅膀，飞上天空，试图寻找出路。久违的飞翔令他觉得格外惬意，