不器叩门。不久，小和尚来开门。
阿弥陀佛。小和尚眉清目秀，嗓音细似女声，兰花小指头胸前合十。
庞不器道：请问小师父，这是什么地方？
小和尚漕着假嗓道：这是冷寺。
冷寺？
正是。
庞不器疑惑半晌，又道：小师父，可否让我进去喝口水？
小和尚将门打开，把庞不器让进去。
庞不器见正堂四扇大门，中有一座佛龛，后面还有个院子，树木葱郁。小和尚领他进入内院，禅房旁边有专门的茶室。庞不器被独自留在茶室中，小和尚去沏茶。马在树下拴着，这时又有一个相貌姣好的小和尚提着一只木桶，到树下饮马。
庞不器扒在窗棱前，与他搭话：多谢小师父，请问，这里的住持在不在呀？
小和尚嗓音纤细好听：我们禅师正在打坐，不见人。请施主喝完茶，速速离开。
庞不器道：好好好，知道了。我是来寻人的，你听没听说过冷馥这个人？
小和尚吃惊地看着他，放下水桶跑到后面去了。
嗳！小师父！
庞不器追了几步，见他跑进一个脚门，脚门外挂着一块小木牌，上面写着两个字：莫入。
庞不器摘下木牌端详着，正觉得蹊跷，这时，里面有脚步声。庞不器赶紧把木牌挂回原处，退后几步，负手站立，俨然一副官派，一瓶子不满，半瓶子逛荡。
未几，脚门里走出一个和尚，比刚才那两个岁数稍大些，举止沉稳。庞不器紧着打量他，和尚也紧着打量庞不器。
庞不器心道，这儿的水土真养人，连和尚都是一个赛一个的标致。
和尚双手合十：阿弥陀佛，施主请回吧。
一句话给庞不器噎半天。
庞不器道：在下无意叨扰，只是想跟禅师打听一个人，这山上有两座坟，有一座是活人坟，想必禅师久居此地，应该知道些事情吧，请问冷馥现在人在何处？庞不器指着门口的木牌道：这俩字是不是他写的？
和尚略有惊悸，但很快平静地点头：字是他写的，但人已经死了。
庞不器大惊失色：怎么死的！
和尚不说话。
庞不器点花着和尚道：快说！此事非同小可，我都担待不起，何况你个小小住持！
和尚淡淡地说：病死的。
什么病？
万念俱灰症。
庞不器愣了。
14、空山
万念俱灰症？
庞不器硬闯：哼！冷馥就在里面对不对？
三个和尚一块儿拦着他。
庞不器大喊：冷馥！我是庞不器！你快出来呀！我知道你就躲在里面，皇上找你呢，快随我回去见皇上！
闹了半日，庞不器一口茶也没喝着，被抬着扔出寺外，也顾不得口渴，一边吵吵一边往院子里扔石头：冷馥，你个王八羔子，装什么死！你以为我稀罕你呢！若不是为了皇上，你死上一千八百遭又与我何干！你再不出来，我拆了你的破庙，看你还往哪藏！
天色已晚，庞不器吵了一通没人理，丢石头也没人管，口干舌燥，人困马乏，才真叫一个万念俱灰。外面终于肃静下来，两个小和尚以为庞不器走了，靠在门上听。突然听见一个颤抖的声音。
妈呀齐齐齐凤三！？你你你是人是鬼？我喊冷馥怎么把你喊出来了！原来你没死！快快快随我下山去见皇上
两个小和尚惊得目瞪口呆，风神似的奔回禅房。
不多时，寺门敞开。庞不器躲在树丛里瞧。
一个人穿着一袭青色禅袍，头上戴禅帽，走出寺院，正是冷馥。
庞不器心中一悸，看去，冷馥哀毁骨立、沧桑憔悴，仿佛老了十岁，不，二十岁。
冷馥环顾四周，阴阳相隔，声音却异常激动：小三儿！真的是你么？
四下寂静，只有寥寥清风。冷馥望着空荡荡的树林子，终于苦笑一声，知道自己被骗了，提起袍角，转身迈进门槛，大门紧闭。
庞不器一口气跑下山，快马加鞭，回去交差。
庞不器抽得马屁股山响，蹄声凌乱，挺好的青骢当驴骑，一道上，黑咕隆咚，深一脚浅一脚。总兵府门口，四个大纸灯笼高高挑着，打远看见一个人在门口来回踱步。再近一点，才看清那人是徐泛舟。庞不器下马。
徐泛舟大步走过来，灯晕昏黄，他的目光却粲若星辉：你去哪了？
庞不器嗓子早就报废了，说不出话，此刻，他恨不得抱着口井，一头扎进去。
徐泛舟攥住他的手：知道你还没回来，我怎么也睡不着。
庞不器张了张嘴，这时徐泛舟的唇落下来，庞不器使出吃奶的劲儿把他推开，一条马缰绳撂在徐泛舟手里，人却跑了。
第二日，庞不器一大早就在皇上卧房门口趑趄不前，听内侍太监说，皇上昨晚醉酒，半夜起来吐了两次，折腾大半宿，寅时才睡下。两位太医衣不解带。不久，洛昂和杨逊也来了，三个人在门口等待接生似的踱来踱去，一个时辰后，三人又转移到偏厅坐着等。
庞不器在南屏山下听说了不少疯三子的荒唐事，但杨逊口中的疯三子却是个绝顶聪明的人，用杨逊的话说，只可惜，聪明一世糊涂一时。洛昂听得入迷。庞不器则是一味敷衍，见到冷馥之后，才明白世间的种种尘劳缘定，并不关乎聪明糊涂的事。
皇上何尝不是聪颖神慧之人，冷馥又何尝不是智压群臣之辈，为了个疯疯癫癫、不三不四的死人，值得么，都说不值得