流川环顾了四周，最后，眼神落在了楼梯上方的那面墙上，上面似乎挂了好些木牌，每个木牌上都写着一个考生的名字，下面还有相应的赔率，流川好奇，往前走去，走到近前，才看清上面的名字，有清田信长、板仓大二郎、土屋纯，还有木暮公延，看到最后，竟看到了自己的名字，他甚是奇怪，回头看向木暮，于是木暮解释道：“这是客栈老板玩出的新花样，把考生的名字挂在墙上，让客人下注，这赔率越低的，就说明买他中状元的人越多。你的名字是我让老板加上去的，想不到你在尚和□□声都传到这儿了。”
“不对啊，凭什么你和清田那伙人的名字都在我家枫儿前面啊？”三井不解的问到，在他心里，他的枫儿是最优秀的，没有之一。
流川听到他脱口而出的那句“我家枫儿”，霎时红了脸，白了三井一眼，没想三井压根不买账，痞痞的说道：“有什么关系，木暮又不是外人。”说完，只见木暮笑着看着他们俩，于是流川的脸就更红了。
木暮回答了三井的问题：“清田那伙人是上一科的热门人选，所以这一科就不用说了嘛，至于我嘛，这就是我要提早进京一个月的道理啊。”
三井这才恍然大悟：“哦，我明白了，你提早来京城，又在望江楼对了对子，名声大振，所以老板就把你的名字挂在了枫儿前面。我说的对不对？”
“嗯，算你聪明。”流川淡淡的说到。说完，便不再理那两人来到了老板的柜台前，办理入住。
客栈老板是个四十多岁肥头大耳的男人，见到流川眉清目秀，一身的书生气，心中便知他是来参加秋闱的，于是满脸堆笑的对他说到：“公子是要住店吧，我们这里有三种房间，这天字号房是五两银子一天，这地字号房是三两银子一天，这人字号房是一天一两半。我劝公子还是住天字号房吧，所谓一步登天嘛。我看公子这面相，定是要高中的呀。”说完，只见他谄媚的看着流川，期待他的回答。
“不，我只要两间人字号房。”流川向来节俭，更不信什么一步登天之说，因此淡淡的回答道。
老板听后，立刻像泄了气的皮球似的，嘴里嘟囔着：“哎，我看公子是乌云盖顶，高中不了喽，连五两银子都付不出，还考什么状元啊。”说完，他拿起纸和笔，问了一句：“叫什么名字？”
“流川枫！”
老板猛地抬起头，惊讶的看着他，嘴里说到：“原来是流川公子啊，多有得罪，多有得罪，已经有人为您订好了房间，我这就带您去。”
老板才说完，这次却轮到流川惊讶了，他看向木暮，木暮摇了摇头，显然，这房间不是木暮为他订的，那么是谁呢？不过不管怎样，无功不受禄，流川还是执意的说到：“不了，我还是住人字号房。”
“这怎么行呢，对方连房钱都付了，您不住，我不好交差啊。”老板说到。
“对方是什么人？”三井问到。
“这个我不能说。”老板回答。
三井见问不出个结果来，于是对流川说到：“要不先住这天字号房吧，一来安静，可以静心复习，二来，我们也可以看看这个神秘人葫芦里卖的究竟是什么药。”
“是啊，如果你不住天字号房，那我就只能搬来和你住人字号房了。”木暮也在一旁劝说到。听了两人的话，流川权衡了一下，然后点了点头，应下了，想着待那神秘之人出现后，把钱还他就是了。
带着流川三人上楼的是客栈里的小二，名叫宫益义范，身材虽矮小，可这嘴却是稀碎的很，一路上话说个没完，给人一种神神叨叨的感觉。
来到房间后，只见宫益神神秘秘的关上门，然后从怀里掏出一个白色小瓷瓶，美其名曰“精气丸”，说是吃了之后，会更加神清气爽，耳聪目明，考场上自然多一份胜算。无奈流川只是摇了摇头，一旁的三井见此情景竟笑了出来。
见流川不以为意，于是宫益又掏出了一张纸，美其名曰是今科秋闱的试卷，说是他的亲戚在宫里当差才冒着掉脑袋的风险偷出来的，愿意五两银子一题卖给流川，全部买下还能打折，然而说完后却见流川仍然摆了摆手，此时一旁的三井已经笑得肚子都疼了。
宫益见什么都推销不出去，最后，从怀里拿出了那本名为《泽北太尉之丰功伟绩》的书册，说是买试题再赠书册。然而，流川还是摇了摇头，并示意他赶紧出去，此时三井早已笑得伏在了桌子上，心想，这京城果然有意思，不止酒家、客栈的老板花样百出，竟连这店小二都这么有趣，实在是没让自己白来一趟。
宫益乘兴而来的推销，却败兴而归的出去。待宫益出去后，流川看见门口站着一个少年，也是书生打扮，一袭白衣，个子不高，却是个瘸腿。
少年一拐一拐的从门口走了进来，只见他作揖，然后说到：“是尚和城流川公子吗？”
“正是。”流川站起身，作揖回礼。
“在下陵南郡人氏，相田彦一。”少年自我介绍，然后又说到：“刚才那个店小二是骗你的，他的试题都是上一科的，隔壁的清田公子已经鉴定过了。”
流川浅浅的笑了笑，然后说到：“我知道，也许他是上有高堂，下有妻儿才会这样坑蒙拐骗的。”流川这样猜测着，他总是把人往好的地方想，所以三井听说他要独自进京赶考，才会放心不下跟着他来。
聊着聊着，