薛垣瞬间就明白了。
叶白藏的“熬鹰”，从这一刻起就已经开始了。而且，他的对象不仅仅是祁涟，还包括薛垣。
叶白藏的确会对现状进行最大程度的利用。借助薛垣与祁涟之间的牵绊，一次“熬”两个，省时又省力。
弯腰捡起铁链，薛垣走向祁涟。
白皙的脖颈被铁丝禁锢的时候，祁涟一点也不反抗，依然眼神清澈地望着薛垣，丝毫不怒不怨，似乎薛垣在做的是一件最平常不过的事。
项圈很短，扣得极紧才能勉强合拢。铁丝钩刺深深剜入肌肉。
另一端的圆环把手被交到了叶白藏手里。
叶白藏晃动着圆环，掂了掂铁链的分量，突然用力一拽。
祁涟脖颈上的铁链咔啦一声扯紧，令人担心他的颈椎会不会折断。项圈下的皮肤渗出了血，但他就是倔强地绷直身体，一动不动。
“祁涟！”薛垣语调严厉，“不许反抗！”
“……”祁涟委顿了。
叶白藏又是一拉，报复似地比上次用了更大的力道。祁涟匍匐着跪在地上，膝盖和手掌抵着粗粝的石块。
“爬过来。”叶白藏冷冷的。
祁涟一声不吭，以屈辱的姿态一步一步爬向叶白藏。
两人相距三米时候，叶白藏发了话：“停下。”
他始终记得，即使套上了锁链，也要和这头猛兽保持安全距离。
“抬头，看着我。——你很在乎他？”叶白藏指向薛垣。
祁涟点点头。
“那你就必须服从我。他的前途，甚至他的命，都在我的指头尖上。我只要轻轻一捻，就能让他粉身碎骨。”叶白藏的手指虚握，似在捻碎空气中的什么东西。
祁涟下意识地绷紧了肌肉，似乎想要挣脱铁链扑出去，又生生克制住了自己。他的眼睛紧紧盯住叶白藏的指尖，碧绿的瞳里露出极度的惊恐，仿佛薛垣的一条命真的就在那上面悬着。
薛垣极力保持着冷静，飞快地在脑中自问自答。
——如果我是叶白藏，我现在究竟想要什么？
——我想要一支听从我调遣的军队。
——怎么做到这一点？
——掌控军校，培养一批绝对效忠于我的军官。
——我最害怕什么？
——我最害怕别人认为，我和夏长嬴一样是个喜怒无常的疯子，因为那样他们就不敢轻易追随我了。
所以，不论叶白藏自己是否愿意，他现在都必须做一个奖惩分明的人，而不能滥施淫威。
所有想法一瞬间在脑中转过一遍。
众目睽睽之下，当着现场那些教官们的面，薛垣猛地半跪下来，右手横亘在胸前，向叶白藏行以舰队最高规格的骑士礼。
“我已经按照您的吩咐，好好管教过他了。他今天的表现，是否能让您稍稍满意一些？”
教官们微露讶异。薛垣从小到大都是个出了名的“叛乱分子”，在军校时就让教官们格外头疼，经常开玩笑说，薛垣是个试金石，能弄得住他，才能当个合格的管理者。
就是这个混不吝的薛垣，现在居然对叶白藏俯首帖耳了？
叶白藏也愣了一愣，继而露出一抹高深叵测的神色。
“你做得还不错。”他扔掉了圆环，又掏出一张纸帕擦起手来，“就照这样子训练他。**得好了，我有奖励。”
嘴上这么说着，叶白藏心里有一丝气恼。
薛垣分明已经向别人暗示：他和祁涟如今都是叶白藏的人了。这么一来，再打压薛垣就显得非常不合时宜，叶白藏可不想在别人心目中树立一个黑白不分的疯子形象。
眼下的情势固然对叶白藏有利，可是多少也让他有种被反过来摆了一道的感觉。
“晚上送他到我那里。”
丢下这句话，叶白藏留下一个副官在这里盯着，自己扬长而去。
薛垣恭恭敬敬候他走远，转过身去小心地解开祁涟颈上的铁链。
祁涟脖子上的皮肤早破了一大片，但比薛垣预想的要轻得多。祁涟的肌体有着远超常人的自愈能力，也远比常人更能抵抗伤害。
薛垣打开随身携带的急救包，拿出纱布给祁涟包扎。
一边包扎，他一边把自己的脸藏到一个别人看不见的角度，附耳对祁涟悄声低语：
“有句话，你现在可能还不懂，但你要记在心里。有时候，我们会做一些很屈辱的事，但那只是暂时运气不好而已。你永远不会被任何人奴役。记住了吗？”
祁涟定定地望着他，温柔地眨了一下眼睛。
☆、第 31 章
地铁驾驶室里，仪表盘上静止的数字发出蓝荧荧的光。