瓷茶具，为自己倒了杯茶，嗅了嗅，皱起了眉，“这是去年的旧茶……”
当今天子侧过脸，不威自怒道：“把这壶难以下咽的东西烧烫了，给负责宫中补给分配的掌事送去。”太监打了个哆嗦，捧着青瓷茶壶领命前去。武修终于回过头来，静静看他，“陛下又何必如此？”
叶承启道：“你是朕身边的老人，若是连你都照顾不好，又有谁敢来投奔朕？”
武修只觉得无数言语瞬间涌上喉口，可是千言万语终于还是化作了沉默，他暗暗做了个呼吸，低头道：“属下忽然有些困了，陛下……陛下请便。”叶承启眼中闪过一丝光，连嘴角的笑都变得暧昧起来，他说：
“巧了，朕也有些累了，不若我们一起睡？”
武修忽地行了个大礼，道：“请陛下回宫休憩。”
叶承启脸上的笑僵住了，寒意一点一点涌了出来：“你赶我走？”
他猛地起身，一把握住武修的脖颈，眯起双眼目露冷光：“我不过是纳了个妃子，就连和你一起睡觉的权利都没有了吗？我也是个男人，下面的东西也不是个摆设，侍卫长大人，您可莫要持宠而娇啊……”
武修并不答话，只是静静地看着他。
叶承启又凑近了些，眼中锋芒之色消去大半，隐隐带着几分不易察觉的深情：“……还是说，侍卫长大人吃了醋，要把我扫地出门？”他缓缓贴近武修，鼻尖呼出的热气一下又一下地撩着侍卫长，旖旎旋即滋生而出。叶承启低低开口，声音中透着往日里的情愫与诱惑，听得人身心酥麻，他说：
“武修，我想和你欢好……”
武修猛地将他推了出去，面沉如水，毫无表情。
叶承启没有料到武修会有此动作，一个不慎便撞到了凉亭旁的台阶上，白皙的手腕也擦出一道血痕。武修望见血色，不由得怔了一下。
叶承启忽然怒不可遏，斥道：“放肆！”
武修缓缓跪下：“属下冲撞陛下，还请陛下责罚。”
叶承启愤愤起身：“来人！”周围侍卫一窝蜂地围了上来，有熟知当今陛下与侍卫长旖旎之事者不由得暗自咋舌。
只听得皇帝冷冷下了命令：“遣去边疆，无令不得回京！”
武修拜身跪下，低头合上双眼：“谨遵圣旨，吾皇万岁万岁……万万岁。”
☆、无诏回京
中原地带初入清秋，气候凉爽，然而北方边疆早已是飞雪不断。
武修随物资补给一并来到边塞雪空关，守城将士不由得面面相觑，他们人微言轻不敢多言并不代表将军亦会如此。镇守疆域多年的曹将军见此情形便心知肚明，上前笑道：“又惹得那位不快了？”
武修没有理他，径直去了军营。
曹将军也不气恼，只是吩咐亲兵跟过去伺候。
边塞寒苦，风沙无边，出了城门便是荒凉戈壁，春夏之际偶有草木丰美之处也都被游牧戎族所占。此时胡天满月飞雪不断，朔风锐利如刀，只刮得人血肉剧痛透骨冰凉。武修丝毫没有“天子侍卫长”的尊贵念头，同曹将军一起与军营将士们食同桌寝同眠。
早晚干粮涩苦，令人难以下咽，武修尝了几口，肠胃顿时不适。他不禁暗暗苦笑，习惯了皇城与东宫的锦衣玉食，一时半会儿就连早年习以为常的苦都吃不消了。
曹将军默不作声地吩咐人做了碗肉汤，双手捧递道：“这天下谁不知晓侍卫长与皇上亲如一人，即便此刻被遣来边疆，不出数月也定会召回京城。你且忍耐忍耐，就当暂时砥砺己身，定下心来，等天子忙完眼前事再宣你回京。”
武修接过旁人垂涎的肉汤，望着鬓角发白的曹将军，问道：“将军难道不想回去吗？”
曹将军淡淡一笑：“想，如何不想。世人皆有安逸之心，我也不例外，可是我若安逸了，定会有旁人离开妻儿老小来到边塞度日如年，与其让他人.妻离子散，倒不如让我这个从军多年的老家伙来守边疆。”
武修忽然觉得手中汤碗重若千斤，他放在手边桌上，望着曹将军道：“有将军在此，实乃国家之幸。”
曹将军用眼神瞪走了意图伸手抢走肉汤的几个毛猴子，笑着说道：“人活一世各司其职，朝中有天子决策政纲，有文臣出谋献计，边塞有将军战士守御国土。如此上下齐心，方有黎民百姓的安居乐业，民心之幸，亦是文武群臣之幸。”说罢，他抬手将汤碗推过去，打趣道，“侍卫长此时之幸便是这碗得之不易的肉汤，再不喝，当心就被旁人抢了。”
武修抬头环视周围，一群面色饱受风沙侵蚀的军营将士匆匆收回黏在汤碗上的视线，他不禁苦叹道：“只可惜我此番前来并未带够多少补给。”
曹将军宽慰道：“军中人口众多，每日三餐都是一笔巨大花销，天子能够让我们半月吃上一次肉食已经是格外开恩了。换做……”他避了老皇帝的名讳，“换做前时，三月粗粥窝头面疙瘩，戎狄进侵却连武器都抬不起来，那才是真正的酷刑。”
武修刚欲在说些什么，忽然营帐外哗声一片，隐约有个尖声的太监声音。
曹将军看了他一眼，武修面无表情，但下一瞬间彼此却同时起身。
一群垂涎已久的将士们待两位首领出帐幕后，纷纷跳起来去抢那碗肉汤，手脚齐下战况激烈。
太监年纪不大，态度却放得甚低，见武修与曹将军现身后笑得更是灿烂无比，道：“见过侍卫长，见