伍史两个对袁朗都是初见，听虽听过，得自同门气愤转述，着实无一好话，先存了一点偏见。得知竟来山做客，已在吃惊，所以到后先加注意。史今都已招呼过，又因高城插话而断，但对答同时，不忘从旁观察，见其气度超然，也在暗赞。可单凭这点，仍不明高城出门一趟，何以态度急转，俱各好奇心盛，借着介绍由头攀谈起来。这一正面交谈，才见蹊跷。原来高城动心之后，虽然光明磊落，大方依旧，情之所钟，到底与众不同，于细处不自觉爱意流露。袁朗更是满腔热情，诚中形外，兼知此缘属己，有恃无恐，毫未加以掩饰。固然是向道心坚，无所杂念留存，动静上发情止礼，并未逾越,可言谈互动，无处不见深情。此间微妙，常人或许难以分辨，伍史二人全尝过个中滋味，如何认不出来。两句话过后，便自心惊，六一性子与高城颇似，都是直接爽快，既然察觉，当时就想问个清楚。还未张口，史今跟他心意相通，先使个眼色止住，暗令稍安勿躁，等寻到合适时机再问不迟。
就这说话间，齐灵峰诸同门应前高城招呼，除白铁军给史今送完神簪，依旧去应轮值，且另有一人替换甘小宁同往外，总约二十来人，渐都来齐。倒是小宁陪着吴哲齐桓，一直未见踪影。袁朗因二人本身是客，没有应邀不来的道理，还有些奇怪，正想再若不到，也传声多唤一回，却见高瑛手提竹篮，翩然而至，身畔正这三人随行，也是各自提篮捧盒在手，小宁还抱了个形似瓮鼓的器皿，水声汤汤，由内而出，来到跟前放下，笑道：“七哥，托福托福，又得好东西吃。五姊的香雪露酿得可是越发出色了。”六一在侧，随手照他头上敲了一记，道：“你就知道吃。那么多东西，也不会叫个人帮忙，哪儿有让客人动手道理。”小宁未及分辩，吴哲已笑道：“见外了不是。举手之劳何足道哉，况且我们也不白做，光这露的做法就受益匪浅，二姊还答应我过些日子过门往访，移植异种丝兰，说来还是我该多多致谢才是。”概因三人沿路游玩，忽然不见了袁朗，寻找途中与高瑛相遇，问知经过，高瑛也邀了他三人同去，并笑言高城脾性向不独享，少时与会必定人多，就都仙家酒馔，不动烟火，准备起来也耗功夫，本意让小宁叫上两人帮整杯盘。恰好齐桓也是出身世家，惯讲饮食，本身就做得手好菜，听高瑛说起自家两姊妹疼爱幼弟，高玥更甚于己，为高城好饮嗜甜，煞费苦心，搜集各色花汁果精酿出种香雪凉露，甘芳无比，此行特交带来不少。小宁又曾尝过，闻言垂涎三尺，将此露好一通夸赞，为使相信，请高瑛先给试露成色。都不必入口，只将所带葫芦打开，那一股奇香芬芳，透鼻清心，就使齐桓爱之不已，力言不必另外叫人，他去帮忙即可，顺便讨教凉露做法。他去，吴哲岂能不随，再加上小宁倒也足够。而就在几人准备妥当，过来路上，恰又逢吴哲心爱之物。却是其人另有一好，爱花成癖，暇时就往各处搜集嘉木异卉，苍狼峡一带几被种遍，犹不知足。包括前番妻妾戏言，指得其实就是所植花木，三千之数未足，千八百株总是有了。此来齐灵峰，又见了许多前所未有的奇花仙草，早止不住心痒，而后所见那十余本丝兰，更是梦寐多年，想而未得之物，再也抑不住艳羡之意，直问小宁可否割爱一二。也是高瑛见小宁为难，言说此兰非他门人弟子自觅，乃己父当年送王庆瑞开府贺礼之一，他们未便送人，我家中却有留存，仍可奉赠，只待空时前去即可。吴哲大喜过望，借物交深，自此齐吴二人更与高氏一门结成了莫逆。
如今只说当下，众人齐聚，便在林中择一风景佳处，席地而坐，排铺陈设。那席上所列，多是海内外各色珍奇果品，冰瓜雪藕，朱樱翠实，或芳腴鲜香，或甘甜柔脆，或细腻凉滑，或清爽适口，其味多佳，不足一而论。另有玉壶一只，将香雪凉露滴得数滴在内，兑上瓮中所盛，山中特产灵泉，众人分饮，各自赞不绝口，又着人各样分了些给轮值的送去。
似此谈天饮宴，不多时俱已熟络。众人多对袁高二人此行好奇，纷纷询问经过，高城也不推托，重又将前情复述，谈到得意处兴致勃发，一拍袁朗肩膀，又是通好夸。要知齐灵峰与苍狼峡两处，师长虽有不睦，门下众弟子却无恶感，有的并还相互慕名，若非师命阻隔，早有心结交。内中几人虽对袁朗有所介怀，总不过因其前番态度过于嚣张，如论能为，却甚心服。高城再一加赞誉，素，也就将此节揭过，因曾亲见其能，有时还附和几句。这边说得热闹，袁朗却将初时狂态收起，只含笑自饮，不时关注下高城，偶尔取过玉壶，将两人杯子斟满。动作虽微，这一份在意于他从未有过，旁人不知底里，吴哲齐桓已在暗中偷笑，附耳低言。吴哲先笑道：“你看师兄样子，几曾有过这般小心。师父之言再不错，高师兄真是他命中克星。”齐桓倒有几分感慨，道：“缘法之事实在难说。众同门中，数师兄功行来得深厚，平日看去最无挂碍，只当能就此早得正果，谁知还是前尘未尽