向秋知道他有办法，红着脸说：“我吵不过袁春危，也只能想到你这里了。听说华科采购设备不找中间商，我不涉及商业竞争，着急先换了测试箱再说。”
他单纯当这是商业同伴间的互助，但林茂贤有便宜不占是傻子：“过来说。”
向秋靠近他，被拉到怀里亲嘴巴。林茂贤狠狠咬他的嘴唇，泄愤一样蹂躏，他其实是高兴，向秋难得主动开口，哪怕只是秉着专业态度，公事私事分开谈，那也说明他林茂贤在人家心里有价值，真没本事向秋不会来找他。但他想到那天林湄初的话还是不痛快，他知道是管家乱嚼舌头，于是立刻辞退，永不再用，这就是要告诉所有人，他林茂贤不是随随便便带人进屋，这位以后就是林太太，要是对林太太不满就等于对他林茂贤不满。既然干得不满意那就干脆别干。
林茂贤有心讨好他：“我让采购部的人跟你联系，厂家、出货、合同都由你自己拿主意，好不好？钱不够记在华科账上，两台机子我还是送得起。”
向秋满意了，开开心心去吃饭：“好啊。”
林茂贤好久不见他冲着自己笑，恍然觉得那还是他们俩学生时候，向秋作业拿个满分到他面前来炫耀，又得意又兴奋，像寻了宝贝的小孩子。向秋的稚气是很让人心动的，林茂贤想，就送他两台测试箱又怎么样，老子就爱看他笑！
华科的人动作很快，月底就把设备送到了，向秋特别高兴，要请人吃饭。采购部经理说这是林董的意思，我们只是帮忙干活。向秋冷着脸说，他是他我是我，他还管你吃一顿饭不成？他把副总工也带上了，就在和陈晁吃宵夜的会所，宾客尽欢。
副总工感叹：“你早说认识林茂贤，还用废那么大的劲儿？把所里吓一跳，袁春危给我打电话，问南通这么多年的同学从没听你提过，需不需要代表所里去谢谢人家一下？”
向秋好笑，我都卖身了，还要谢什么才够？
过两天中秋，向秋订了车票回家，小长假也是假，他想好好休息两天。向晖同行，看得出哥哥气色养好了，挪揄道：“林茂贤会养人，贫血体质也能养得脸色发红。”
向秋知道事情败露，面色一僵：“他跟你说的？”
向晖冷冷道：“他让我少烦你，我懒得管，你自己好自为之。”
向秋觉得丢了做哥哥的脸，竟然不知道怎么接话。
向晖很好奇：“他喜欢你吗？你也喜欢他？”
向秋听得厌烦：“什么喜欢不喜欢，荒谬！”
向晖笑了。这倒是奇闻趣事，两个不喜欢的人天天搅合在一起，这是谁给谁添堵呢？他有点幸灾乐祸，想起林茂贤那张威严的脸，暗乐，堂堂大老板也有被人嫌弃的一天。他又庆幸自己年轻，还能正大光明谈情说爱，不想再搀和进这两位长辈的事里，从包里把向哥哥借的钱拿出来还上：“公司发奖金，上次借的钱还你。”
向秋推开：“给你的你就用，一家人还什么钱。”
“亲兄弟还明算账呢，”向晖笑嘻嘻说：“知道你不缺这点钱，好歹我也要面子。”
向秋觉得他长大了，很欣慰：“你别学我，正经找个人过日子。”
他一脸心酸沉重，向晖憋笑得要内伤，想把这句话录下来发给林茂贤。
坐了六个多小时车回家，向家二老见到兄弟俩很高兴。团圆饭吃过后，向秋陪着母亲在厨房里摘豆角。老太太很早就退休了，不是唠叨的性格，母子俩之间话很少。向秋瞥见她手上皴裂脱皮厉害，问是不是皮肤问题，老太太笑笑说，就是换了季节过敏，碰洗洁精碰多了。向秋想，难怪今天父亲拦着没让她洗碗。他怔怔地看着父亲抹桌子的背影，又回忆起向晖在火车上说的话。如果林茂贤当年和他没分开，等他们老了，也能过得像他的父母这样吗？
6.
老太太看出儿子的心事，问：“小楚最近还好吧？”
她问的是石楚冰，两人谈婚论嫁的时候向秋把她带到家里来过一次。石楚冰表现得很有礼貌，做事情也周到，老两口对这个准儿媳评价不错。没想到向秋闷声道：“吹了，结不成了。”
老太太沉默片刻，把手里的豆角摘完：“你要是不喜欢就算了，不勉强。再好的人不喜欢也不行，你自己心里有数。”
厨房里能听到秋虫的啁啾，向秋坐在原地发节日祝贺短信。他习惯逢年过节编一条通用的短信转发给所有人，手机里专门列了个名单，上司朋友亲戚的电话都在里面，每次按名单发就行。今年多了一个林茂贤，向秋犹豫不定，删了加，加了又删，来来回回几次，纠结地挠头发，到睡觉前还是把短信发出去了。发完他起床上厕所，到门口听到里面向晖的低吟，夹杂着柔和暧昧的喘息声，向秋一怔，苦笑，憋着尿等弟弟在里头解决生理问题。
这当口林茂贤的电话打进来，他不得已接了。电话另一边林茂贤的背景很安静，可能在抽烟，听到打火机咔哒的响声，然后是男人低沉的笑音：“多少年没发短信了，我还以为老花眼看错呢，想我就直接说，搞得这么官方干什么。”
向秋的膀胱憋得极其辛苦，早把发短信时候那点心软扔到九霄云外，想也不想就骂：“三四十号人呢我哪看得那么清楚，电话单里一溜，姓林的少说七八个，我还得给你单独留白？”
林茂贤好奇谁把他给点着了，总不至于为了一句调戏就上火。向秋捂