当时的邻里也都做过见证。卑职查问过后，发现所言属实就先让他验尸了，请大人恕罪。
蒋大人貌有不悦，却只是吹了吹长须，没有发作。一个穿戴也算得体的青年怎会和一个年过半百的贱民仵作有交情可言，蒋大人不禁纳罕，他严声问道：那你先同本官说说，顾敏之的身上有什么疑点。若是你答不上来，我便将你和祝捕头一同治罪。
仵作直了直腰杆，答得毫不含糊：蒋大人对草民尚有疑惑，草民还想先请个机会给自己澄清下。见堂上没有阻拦，仵作大着胆子继而道：草民许笛，游历四方，曾与先师学过不少治病救人的法子。先师医术高明，许多良方也都是彻夜研究病亡人的结果，许笛自幼跟随，对验尸也不在话下。先师年轻时曾得李仵作所救，在弥留之际也全是嘱托草民要前去报答，于是草民辗转寻觅来到洛阳。不巧的是，今日一行好不容易寻到他住所，却被告知李仵作已经远行，正待要回去的时候遇见了祝捕头，本着医者的悲天悯人之心就自告奋勇了。
前因后果道来是滴水不漏，蒋大人颔首示意许笛传报验尸所得。
蒋大人神色泰然，这番话叫他人听来却可能是后脊发凉。譬如，现下也跪着的秦旻。
秦旻没去偷瞄一边公孙宴的动静，他在听仵作自保家门的那刹那就受了不小的惊，怪不得这一口少年音听来是如此耳熟。他并非是做贼心虚，只是匆匆一面下来，听了许笛颠三倒四的几句话，秦旻就觉得耳旁阴风阵阵鬼火隐隐，特别是方才又经历了噩梦附体的痛觉。
在一晃神之前见到许笛的时候还是破衣破鞋的落魄相，眼下却是干干净净的打扮，且不说他和祝捕头二人遇见许笛的时间还能不能接上，就单论从九层轩到长乐巷的脚程，一来一回怕是也要消上个小半日的。来去自如，还大变形象，秦旻忍不住拷问是不是这许笛还会些妖术。
若真不幸被他言中，许笛在九层轩的外话无异于警告，就已经表明了与秦旻他们相背的立场。那么许笛这府衙一行，岂不是会害了公孙宴和自己！
秦旻越想越慌，前头的许笛却已经滔滔不绝了。
草民前前后后检查了顾敏之的尸首，他身体除了胸前被挖走了一颗心之外没有的伤痕。一般说来，挖活人心肺一事基本不可能办到，除非那人被迷晕了或是手脚被束缚，只能任人宰割。草民想到了这一层，先是翻开顾敏之手足发现他没有被捆绑的迹象，又检查他瞳孔也没有发觉他发散。
蒋大人蹙眉沉思，没有别的致命伤，活着的时候还是生龙活虎，难不成顾敏之是心甘情愿地让人家去掏心掏肺不成。蒋大人见许笛没有他事要报，先让他退了下去，又问起堂下的小二道：你叫曾幺吧，你是第一个发现顾敏之身亡的？
发觉许笛没有说些神神叨叨的胡话，秦旻暗自松了口气，除他之外一同放下僵直身子的还有公孙宴。许笛退下的时候，特意从他们二人身边绕过，只为丢下一句话：
墙是会透风的。
这人此前一口咬定公孙宴和秦旻必害了顾敏之，却到了府衙里又只字不提。虽然秦旻自己看见公孙宴不以为然的模样时也有过这种揣测，不过他是又气又急，心里还是巴望着此事与公孙宴实则无关。
本来在公孙宴进了九层轩就打消了大部分的顾虑在许笛这句看似不着头脑的话后，又有卷土重来的迹象。秦旻瞥了眼公孙宴，公孙宴除了双目闪烁外仍是没有别的反应，他只好打落闲话吞进肚里。
曾幺一路跪上前，向府尹重重磕了个头，他难得收拢起自己的嬉皮笑脸，面色凝重得就如秦旻头一回见到他的那个夜里那样。曾幺咬唇道：草民今天照例在卯时去顾少爷房里给他送早膳，放在前几日顾少爷应该已经穿衣整顿好了，但今日草民在门外叩了半天也不见有人过来。于是，草民只得推开房门，后来就发现了顾少爷躺倒在床上，身上的衣服还是昨天穿的那身，心口、心口就已经空了，那个黑洞像是毒蛇的嘴一样看得我心惊胆战。
曾幺脸色煞白，止不住地打哆嗦。
蒋大人又问道：本官问你，你说是萧石杀人，你可有什么证据？
有。有。曾幺又磕了个头，道：草民见闹出了命案，吓得魂不附体。顾少爷是什么人物，洛阳城他说一能有几个人敢说二？草民怕归怕，却不敢怠慢，在顾少爷房里愣了有一刻时间，想起来就算吓得屁滚尿流也要爬去萧二当家房里通报。我退出房来，只把这事儿和我住一屋的小达说了，好让小达去偷偷报官，以免打草惊蛇，自己就往二当家房间跑去。结果不巧，二当家不在房里，问了许多人就说看见一面，也不知道二当家的去哪儿了。我没有办法，又想到了公孙公子他们和顾少爷交好，去公孙公子房里的时候他们也早早出门了。我在公孙公子房里抓耳挠腮，不经意一瞥，发现了公孙公子的衣柜里有一块染血的布角露在外面。我的乖乖呀，草民又吓出了一身冷汗，连腿肚子都打颤，我趁四下无人，大着胆子把那块布抽了出来。
你说的那块布，可是让人呈上来作为证物的那块？蒋大人打断问道。旋即就有衙役将布呈上堂前。
曾幺看了看，连连点头道：正是正是。草民看到了那块布就觉得不对劲，这块布其实是块香帕子，女人用的那种香帕子。草民越看越觉得眼熟，想了一会儿才想起来这帕子其