佩恩心笑，他低头去看地上的人，为首的卫兵咦了一声：“这咋地一会就死了?”还有几个卫兵赶紧上前将这些人翻了个身，探了探鼻息，摇头道：“公爵大人，头儿，都死了。”
佩恩也不在意，该来的总会来。在这些人身上得到一些简单的线索后，佩恩便打算再次启程。为首的卫兵抽出了一队人随行保护他，佩恩心知剩下的一路应该不会出岔子，也没拒绝他的好意，只道送到央戈就可以了，到那里自会有人来接应。
央戈，一个热闹的小城，前身是一个较大的贸易市场，由于贸易的原因，吸引了往来商人。后来由于斯兰特插手，此处经济飞快发展，不少人定居，一步步地，慢慢就形成了如今的央戈城。
重要的是央戈城是斯兰特公爵的领土边界，正好不会让这些卫兵为难。卫兵们暗暗交换了眼神，心里都清楚这是公爵体贴他们，好感度不由往上升，这位公爵也没有传闻中那样不近人情啊。
一日后，斯兰特也收到了国王的信。或者说，不止是他，附近所有的子爵以上的贵族都收到了国王的信，信上都说：邀请他们参加王室与教堂合办的狩猎活动。
斯兰特提起信纸抖了抖，总觉得这件事情透着点反常。他想起佩恩朝他匆匆作别，想起这次的刺杀事件，而且王室的活动再频繁，也是控制在七天一次的频率，而此时距上次舞会也不过过了四五天，更何况还要加上个教堂……斯兰特纠结着要不要去。
半晌没打定主意，他打算转换一下注意力。换上骑马装进行贵族们的日常活动，射猎。这双拉开弓的手是如此修长而柔韧，谁曾想这双手下蕴藏着巨大的力量。斯兰特一使力，弓拉成了满月状，他勾唇一笑，松手，箭破空而去!
斯兰特控制着马的缰绳在原地转了个圈，不由有些兴致缺缺。前去拾取猎物的侍从高兴地报道：”公爵大人，猎到一只白毛狐狸!“斯兰特摆摆手，“是吗。”他突然调转马头，纵马狂奔了起来，“驾!”管家应时应景地出现，吩咐将猎物收好，又抽调了人手去跟上玩心大起的公爵。
一切有序后，管家擦了擦根本不存在的汗水，轻呼一口气：“这样下去，我迟早会因心力交瘁而提早退休。”说罢，也只得回去继续忙自己的事情了。公爵大人还年轻，玩心重，那么一些事情，就不可避免地由他这个老家伙来处理了。偌大的城堡，得时时刻刻需要人调度啊。
作者有话要说：
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第8章 新教
第八章 新教
偌大的王城可以大致划分为四个城区，皇宫所在的主城区，商人所在的集市区，教士所在的城区与平民居住区。整个王城呈双环状，内环则是王宫所在的主城区。泱格鲁教堂正正位于皇宫旁的小溪对面。从前残破的教堂经过了二次修葺，外观来看十分地庄严又华美。
教堂门口一座雪白的长桥横于溪水之上，不时有衣着朴素的百姓穿过长桥，去往教堂祈祷。修女们身着长袍，面容平和，双手合十，立于长桥两侧，默默念诵着赞美诗。传道士们引领着前来的百姓去往教堂主殿做祷告，一排的烛火同时被点亮，平民们默默祈愿。
三个月前。
远在千里之外的西部偏远地区。无数个传道士穿上白袍，用悲悯的目光扫视饱受压迫的农奴或百姓，宣扬着自己的教义：“不屈从于压迫……神爱世人，给以人们追求平等的权利……” 他们活跃在大街小巷，或是明目张胆或是暗中宣传着他们的教义，行善布粥，越来越多的人开始信奉新教，戴上双十字的人越来越多。
新教发展地异常地迅速，一些小领主也时不时去教堂做个祷告，甚至遇见传道士时也点头示意。这算得上是比较客气的态度了。
于是一些人开始不安分起来。新教只有一个主教，就是在王城的那位，其他各处都有散落传道士，这些传道士里面有一部分是真心传道，有一部分有着各自的野心，都按教规分属于那位主教之下，至于忠心，略下不提。
这些人看见新教发展地很好，也逐渐起了别样的心思。放出王权容不下神权的舆论，打着宣传教义的旗号，发表蛊惑人心的演讲，一切都悄无声息又有条不紊地进行着……本就是偏僻的地方，故而没有多少人注意，便连这块土地上的男爵、领主等小贵族都不以为意，甚至隐隐觉得教义十分有道理。
他们双手合十，闭眼虔诚地祈祷着：神啊，至高无上的神啊……一阵倏然而至的风携来郁金香的清香，撞动着不知何处的风铃，发出清脆的风铃声：“叮铃铃……叮铃铃……”
庄园里的农奴松开握住锄头的手，伸手擦拭着汗水，悄悄在胸前画了个双十字，并心里默念：神，改变这现状，救救你忠实的信徒吧……他的目光掠过周围许许多多同他一样埋头劳作的人，他们交换了眼神，眼眸深处是一样的坚定。
原本平静的伊顿王国下面早已经开始出现了星星之火。只是不知，这星星之火，能否燎原?
斯兰特看着属下传来的密信，眉头皱紧，手指有一下没一下地敲击着桌面。西部这些地区的情况……他一点消息都没有收到，如果不是格鲁的话语里的未尽之意提醒了他，他也不会兴之所至再次探查了格鲁。那日他翻着关于格鲁更详细的情报，目光凝聚在了一行小字上：