一个人认为他不是在说笑话。甚至通常并不参加争论的鸨母，也摆出一副太太们特
有的激愤样儿，争辩地说：她有时确实听说过奥雷连诺上校这个人，他是政府为了
找个借口来消灭自由党而捏造出来的一个人物。加布里埃尔却不怀疑奥雷连诺上校
真有其人，因为他曾和他的曾祖父格林列尔多·马克斯上校一起打过仗，他们是亲
密的朋友。大家提到屠杀工人的事件时，记忆中的那些陷坑就变得特别深了。奥雷
连诺·布恩蒂亚每次提起这件事，不仅鸨母，甚至比她年长的人，都会起来驳斥那
些神话，说工人们在车站上被军队包围，两百节车厢装满了死尸运往海边，这些都
是虚构的，他们甚至还坚持说，在司法文件中以及小学教科书上，一切都讲得明明
白白：香蕉公司从来不曾有过。这样，奥雷连诺·布恩蒂亚和加布里埃尔就有了一
种共同的关系，这种关系的基础就是他俩相信谁也不相信的事实。这对他俩的生活
影响相当大，结果他俩都发现自己偏离了一切都已消亡、只剩下思乡病的世界潮流
。加布里埃尔不管在什么地方，有空就睡觉。奥雷连诺·布恩蒂亚在首饰作坊里接
待过他好几次，但是加布里埃尔却整夜整夜睡不着觉，被那些穿过卧室的死人闹得
无法安宁，直到天亮。后来，奥雷连诺·布恩蒂亚把加布里埃尔j给尼格罗曼塔，
她闲下时就把他带到她那从不得空的房间里，在门背后划上几条直杠，记下他的账
，这些记号与奥雷连诺的欠账紧紧地挨着。
这伙人虽然在生活上乱七八糟，可是在博学的加泰隆尼亚人催促下，总还想做
些固定的工作。博学的加泰隆尼亚人凭他古典文学老教师的资格和一间没有多少书
，领着他们整夜探讨这个小镇的第三十六次戏剧x变化，而这个小镇的人
除了对小学校以外，对什么都不感兴趣。奥雷连诺。 布恩蒂亚对新的友谊如痴似狂
，同菲兰达的冷漠相比，这种友谊就更可贵了。就在那些羊皮纸手稿开始以密码的
诗句向他揭示预言的内容时，他却不再孜孜不倦地了。但是后来的事实表明，
他有足够的时间既出入妓院，又能做其他的事情，这就给了他一种动力，使他重返
梅尔加德斯的书房，并且决心下苦功； 不消沉，一定要解开这最后的谜。在加斯冬
开始等待飞机的那个时期，有一天早上，阿玛兰塔·乌苏娜感到非常孤寂，跑进屋
来。
“喂，吃人的家伙，”她对他说。“还不回到你的窝里去吗？”
她真是令人倾倒，穿了一身自己设计的服装，挂了一长串她亲手做的河鲜脊骨
项链。她相信丈夫是忠实于她的，就不再使用那条丝带了。自从回来以后，她好象
第一次有了片刻的安逸，奥雷连诺·布恩蒂亚不看就知道她来了。她双肘支在桌上
，挨得那么近，奥雷连诺·布恩蒂亚连她骨头的响动都能听到。她对羊皮纸手稿发
生了兴趣。他努力克制自己的慌乱，纠正自己变了调的声音，使激荡的心情安定下
来，唤起僵化了的记忆。他同她谈到梵文的神圣用途，谈到科学上预测未来的可能
x，这种未来就象人们透过光亮能看到纸背面的字一样：而且谈到必须解开预言之
谜。这样，他们就不会完蛋。此外还谈到诺斯特拉达马斯的《世纪》，谈到圣米勒
纳斯预言过的坎塔布里亚的毁灭。他们谈话虽未中断，但他出生以来就隐伏在身上
的那种冲动却突然出现了。奥雷连诺·布恩蒂亚把字放在她的手上，以为最后的决
心会结束他的疑虑。她也满怀柔情立即抓住他的食指，不过这种纯真的感情是从孩
提时代就有的，她在他回答问题的时候，一直握着他的手指。他们就那样冷冰冰地
呆着，什么东西也传递不了的手指彼此勾连着。后来她从短暂的梦幻中苏醒过来，
伸手摸了摸自己的前额。“蚂蚁！”她叫道。于是她忘了那些手稿，迈着舞步走到
门口。在那儿，就象往r下午家里的人送她去布鲁塞尔时她的表示一样，用指尖向
奥雷连诺·布恩蒂亚送去一个飞吻。
“你以后再讲给我听吧，”她说，“我忘了今天是该往蚁冢上撒石灰的r子了。”
她需要到奥雷连诺·布恩蒂亚住的那边去做事时，便偶然去他房间一趟，并且
趁她丈夫不断注视天空的时候，在那里呆上几分钟。奥雷连诺·布恩蒂亚受到这种
变化的鼓舞，常常留下来与这家人一同吃饭。而在阿玛兰塔·乌苏娜回来的头几个
月内，他是从不那样做的。加斯东对此感到高兴。在饭后经常长达一个多小时的谈
话中，他说他的合伙人在欺骗他。他们已经通知他，飞机已经装在一条船上，这条
船尚未到达。但是他的代理人坚持说，那架飞机是永远到不了的，因为加勒比海所
有商船的货单上都没有这架飞机。然而他的合伙人却坚持说那船是确有其事的；他
们甚至暗指加斯东在信中对他们说了谎。通信联系造成了彼此的怀疑，所以加斯东<