“驾驶一辆伪装卡车，在真卡车之前到达银行，然后把条紧拉走。”
“这一推测不免有点儿牵强，库珀先生。”
范杜兰警长c话说：“我不清楚他们要g什么，但他们肯定在为某种目的进行
谋划，局长。我们这里有他们的谈话录音。”
库珀回忆起他所想象出的其他声响：夜间接调控的情声细语、轻唤和呻吟。她
就象j尾期中的一条母狗。一旦他抓住她后，任何男人休想再触到她。
警长继续说：“他们已了解到银行的安全措施程序，掌握了卡车装货的时间以
及——”
局长翻阅着摆在他面前的报告。“一只鸽子，金鱼、金丝雀——你认为这些无
聊的动物与抢劫有关联吗？”
“没有。”范杜兰说。
“有。”库珀说。
※ ※ ※
费恩。豪尔警官尾随在特蕾西。惠特里身后，越过玛格丽大桥，来到水道的对
岸。
特蕾西转身走进一个公共电话间，在里面讲了五分钟的话，费恩。豪尔只好怅
然地立在外面等待。即使他听到了电话里的谈话，他也会感到大惑不解。
伦敦一端的冈瑟。哈脱格说：“我们可以依靠玛戈，但它需要些时间——至少
还要两周。”他倾听片刻后说：“我明白。一切都准备好后，我会通知你。要小心，
代我行杰弗问候。”
特蕾西放下听筒走出电话间，友好地向费恩。豪尔点点头，后者正伫立在电话
间外，“等待着”打电话。
第二天上午十一时，一名侦探向范杜兰警长报告说：“警长，杰弗。史蒂文斯
刚刚从沃特尔斯卡车出租公司租走了一辆卡车。”
“什么样的卡车？”
“军用卡车，警长。”
“查一下车身尺寸，我不放电话。”
几分钟后，侦探再度拿起电话机。“卡车的尺寸是——”
范杜兰警长说：“二十英尺长，七英尺宽，六英尺高，双轴。”
对方由于惊讶而沉默片刻。“对，警
长。你怎么知道？”
“这无关紧要。什么颜s？”
“蓝s。”
“谁在跟踪史蒂文斯？”
“雅各斯。”
“好，有情况向我报告。”
范杜兰放下听筒，抬头看向库珀。“你猜的完全正确，只是卡车是蓝s的。”
“他会把卡车开到一家汽车油漆铺去。”
※ ※ ※
油漆铺开在达马瑞克街的一个汽车库里。两名技工把卡车漆成铁灰s，杰弗站
在一旁观看着。汽车库顶棚，一名侦探通过天窗将下面的情景摄入镜头。
一小时后，照片摆在了范杜兰警长的办公桌上。
他把照片推给丹尼尔。库珀。“涂的颜s与那辆真卡车一模一样。我们现在可
以逮捕他们了。”
“有何证据？单凭伪造了几张名片和油漆了一辆卡车？唯一站住脚的证据，就
是在他们装条金时将他们捕获。”
瞧这个小刺儿头那副神态，俨然是这一部门的头似的。“你认为他下一步将怎
样做？”
库珀仔佃研究了一番照片，说：“这辆卡车承受不了金子的重量，他们必须加
固汽车的底板。”
※ ※ ※
一座不大而远离尘嚣的汽车修理库开在缪达街旁。
“早上好，先生。愿意为您效劳。”
“我要用这辆卡车装载一些废铁，”杰弗解释说，“但我没有把握汽车底板是
否能承受住重量，我想用金属支条将底板加固一下，你看有办法吗？”
技工走到卡车前，仔细察看了一遍。“嗯，没问题。”
“好。”
“星期五可以j活。”
“我希望明天就能完。”
“星期一？不行——”
“我付你两倍的钱。”
“星期三，如何？”
“明天。我出三倍的钱。”
技工沉吟地抚摸着下巴。“明天什么时间？”
“中午。”
“好吧。”
“好极啦。”
“明天见。”
杰弗离开车库不久，一名侦探便询问起技工来。
同一天上午，一个跟踪特蕾西的侦探尾随她来到乌德善斯大运河。她在河岸与
一个驳船的主人聊了半个小时。特蕾西离开后，一名侦探踏上了驳船，向船主人表
明身份，然后对着那位正在啜饮一大杯烈x红葡萄酒的船主人说：“那位年轻夫人
说了些什么？”
“她和她丈夫要游览运河，希望租用一星期我的驳船。”
“何时开始？”
“星期五。这样度假美极了，先生。如果您和您的太太也感兴趣——”
侦探已转身离去。
※ ※ ※
特蕾西在爱畜商店定购的鸽子被装进一只笼子里送到她的饭店。库珀来到商店，
询问那里的老板。
“你送去的是什么样的鸽子？”
“哦，是一只普通的鸽子？”
“你敢肯定那不是一只信鸽？”
“不会，”老板痴痴傻笑，“我之所以知道那不是一只信鸽，是因为那是我昨
晚刚在旺戴尔公园抓的。”
一千镑的金子和一只普通