了，就冲着他三天能往京城飞十通折子，就能看出他是个兢兢业业的踏实官。”徐盛笑着夸赞秦屾。
“他是个爱动脑筋的人。不过但愿他不是新官上任，单在我这烧火。”叶络喝了口茶笑道，至今提到这个人，叶络眼里仍满是喜爱：“也是时候把他调过去了，拟旨吧！”
徐盛刚拿起笔，她想了想又犹豫道：“其实有些话……还是当面谈的好……”
“殿下想再度南巡么？”徐盛提笔问道。
“只为了和他交代那些话么？不，不到万不得已，近期我不会计划南行。”叶络说着竟一下子想起了乌州，想起了幽幽谷，不觉表情凝重：“先生就替我拟封密旨吧。”
“遵命。”
黄昏时分，叶络实在心中苦闷便与徐盛出宫喝酒，晚上她大醉着回来，跌跌撞撞地摸进了蕴香宫，万俟燕见状赶忙出去让人煮了醒酒茶，再一挑帘入内时，竟见叶络已是泪流满面，万俟燕叹了口气道：“络儿，你是不是在想念孟小凡啊？”
叶络倒在榻上，仰头自语道：“荣安啊，我心里好……我除了理政之外，无时无刻不在挂念着她！如今她身在何处啊？有没有遭罪？有没有受委屈？身上的盘缠还够不够？寒暖饥饱有无人来照料？
唐风告诉我的最后一个关于她的消息竟是她与一个江湖杀手并行，唐风说那人不像是劫持她，两人胜似好友。这个笨蛋，小凡怎么会与江湖游侠为友？她定是被人劫持了，现在性命堪忧啊……呜呜……”叶络说着大哭起来：“我真不知道她现在是死是活啊！”
叶络哭得越发伤心，哭得万俟燕的心都要跟着碎了，她何曾知道，孟小凡对叶络是多么重要。
像为人父母走失了孩子一般，小凡一旦离开自己羽翼的庇护，她哪里放心得下？这些日子简直就是把她叶络放在火上煎熬，熬干、熬烂，直熬到她身心憔悴、痛不欲生。
叶络哭着哭着竟不知不觉地睡着了，这时内侍宫女端上了醒酒茶，万俟燕轻轻摆了摆手让她退下，自己亲自跪了下来，为叶络脱去靴子，又拉了床被子盖在她身上。看着她即使熟睡仍是表情痛苦，眼角湿润，万俟燕心疼地想，但愿她能做个找到小凡的梦，睡一次甜甜的安稳觉吧。
隔天，叶络正与徐盛议政，唐风忽然入殿禀道：“属下已查明孟画师下落。”
叶络心里一紧，忙停下手边的事万分揪心地问道：“如何？”
唐风道：“果不出殿下所料，孟画师眼下正在江南了州……花想容酒楼！”
叶络听了大吃一惊：“花想容？！不是那个妓院吗？难不成她又被卖了？你！你怎么不把她救回来？”
唐风委屈地回道：“殿下听了一准儿不信，属下打探的确切消息，孟画师是自愿去花想容当歌妓的，只卖艺不……不卖身……现在孟画师已是花想容的当家花魁了，小的不知如何是好，加之大内身份又不便到妓院抢人……便没有贸然动手……想着赶来报予殿下，听殿下吩咐行事！”
“行了，下去吧。”叶络打断他的话，心头涌起无名之火。不过不管怎样总算是云开月明了，知道小凡没事，叶络舒了一口气，她转而向正在写字的徐盛道：“那封密旨先生不必拟了。”
“哦？殿下要亲自下江南么？”徐盛诧异地问。
“正是，一方面我要去把西川的事当面跟秦屾交代清楚；另一方面，”她冷笑着说：“我定要亲自去把那不要命的带回来！”
说到这，叶络恨得牙根痒痒，她心中暗道：“这些日子你耍得我好苦！孟小凡，你把皮给我绷紧了等着接驾吧！”
第六卷：弱水三千只取一瓢饮独占花魁
千里走单骑。
锦绣河山起起伏伏曲曲折折如豆蔻少女婉约曼妙的曲线。叶络纵马驰骋，她多想一日看尽这江山，从千里冰封的北国，到巍巍青山的中原，顺流直下再到小桥流水的江南……何处是家？处处是家。掬起一汪碧水，捧起一掊热土，深吸一口，遍地皆是爱的华夏。
再不能策马前行，横在眼前的是一条长河，过了长河就是江南。叶络望着滚滚波涛，心也跟着澎湃起来，仁者乐山，智者乐水。叶络逢水便觉心情舒畅，尤其是眼前如此壮观的大水，像一条银白巨龙从幽深寂寞的海底咆哮着横空出世。
她喜欢水，有水有性灵。有水的地方就有大块的绿洲，鲜活的生命，就能滋长出富饶和壮美来，就能打开一个向外呼吸的出口，通往不见终点的四面八方……
终于到了江南，她又一次登上镂空雕花的画舫，枕着碧水青山，如赤子睡在摇篮里一般。船行徐徐，渔歌袅袅，正是妖童媛女采莲归时，轻舟划破水中天，晚照流连。朦朦一蓑烟雨，青石板路未变，可是我的爱人呢？
山是眉峰聚，水是眼波横，叫我怎能不想你？
如果你我不曾相遇，我是不是仍在那万丈孤寂的深渊？究竟是你把我从深渊中救出，还是我们一起陷得更深更远？
了州。是“了然于心”的“了”？抑或是“了却情痴”的“了”？这一次，我定要问个明白。
叶络在了州当众露过脸，故而此番她学那江湖游侠特地戴了顶广缘草帽，里面坠下青纱来，旁人看不清她，她却可以看清外头。
正走着，忽见黑压压一群人一齐朝着东头巴望着，她看着好奇，便也往人群里凑了凑，这时一个年轻男子用手肘撞了她一下，