屠峥握住姑娘的手，轻轻地揉了揉，道，“看样子，我不在的时候，你过得挺不错。”
这次回来，更感觉姑娘的气色好了很多，而且，“瘦了有十来斤吧？吃了什么好东西？”
任莲盈心里一个咯噔，这个体重是很难骗人的，回来不过二十天左右，她只在最初去华协做检察时称过，之后就一直回避。刚才男人就只是抱了她一抱，就算出数儿了。
“当然是苓姨诊断的好，奶奶做的药好咯！”
“是吗？”他反问，眼中都是眼意。
“难道不是吗？”她扬起下巴，全是得意。
他抬手抚抚她的头，“只要健康就好。”
不问缘由，不问来去，只要你好，我就好。
她心中一热，执起那只大手，捧在手里玩，就像小时候。
到九龙阁大酒店，两人打情骂俏，斗嘴抬杠，不亦乐乎。
顾稼树身负“棒打鸳鸯”的重责，却无力施展，只能郁闷得直瞪眼儿。
……
与此同时。
顾水华好不容易说服了自己母亲出席九龙阁的晚宴，一来为家人团聚，二来为女儿女婿订婚。到场的就任水芝膝下儿女，人也不多，就图个阖家团圆。
任水芝上车后，突然想起一事，“今天，好像小任家的也在九龙阁团年。咱们订的是哪个厅，别到时候又撞上，晦气！”
顾水华忙讨好道，“妈，您就放心好了。宝荷他爸托关系订的厅，说是整层就两间儿。另一间儿是个超级大厅，那是款待国宾才会用的。所以今儿就咱们一家，堂子可大了，我和宝荷都去看过了。宝荷，你给外婆说说。”
顾宝荷知道这是母亲为了拉近她和外婆的距离，给的机会，忙上前甜甜地叫了一声，解释起来。
其实曾经有一段时间，任家姐妹关系好时，家里子孙众多时，就没有再回津城老宅，而是相约一起在帝都过年，十分热闹喜庆。后来发生了一些事情，姐妹两走动变少之后，就再没有一起过年守岁了。
到达九龙阁时，周家三口刚好也到了。
牛春芹也绕着一根盘龙石柱啧啧称奇，宏亮的声音震得整个大厅人都朝她侧目。
向来最注重仪表礼教的大任奶奶一看，就皱眉，冷声问身边的女孩，“那就是你未来的婆婆？”
顾宝荷心下也有些不悦，面上还得端着，“是呀！外婆，牛阿姨她为人很热情的。”
她回头就叫了牛春芹，勉强帮未来婆婆在自己这位据说出身名门、受过良好家教的外婆面前，挽回了一丁点儿面子。
“亲家奶奶，这次真是不好意思，让你们破费了。”牛春芹握着任水芝的手不放，说个不停。
任水芝耐着性子，好容易才挣开了那只汗呼呼的胖手。回头时，管家刘安元立即递上一块干净的手帕，让任水芝擦了手，直接扔进了垃圾筒。
牛春芹笑着回头时，无意间看到这一幕，表情僵了一僵。
一行人寒喧几句后，便前往电梯间，他们订的大厅是在五楼。
等电梯时，周冲站到顾宝荷身后，轻轻握住了她的手，两人回眸相对一笑，都知道对方是在给自己打气。周冲知道自己的母亲没见过什么世面，喜欢大惊小怪，踩人和谄媚的功夫都堪称一流，一些言行难免惹真正的上流人士如孙家、任家反感。顾宝荷心里担心的更多的，还是这位从来没正面承认过自己存在的外婆，同时也对婆婆大人的浅漏言行和失态的表现，暗自不喜。
电梯来时，又有一行人朝电梯间走来，带头的竟然是九龙阁的大堂经理，亲自相迎。
周冲等人回头看了看，除了牛春芹和周志国外，其他人都是一惊。
原来，这前来的一行人正是小任奶奶家和屠家。走在最前的，便是顾老爷子和屠老元帅，以及小任奶奶和袁奶奶。他们身后簇拥着儿女子孙，很大一家子人，那兴旺的人丁，体面的着装，合体的言谈举止，与周冲这方一较，便立即坠了几分气势。
牛春芹个头太矮，发现奇怪之处时，掂着脚尖儿朝那处望，不期然地就正好被她看到了任莲盈。
“呀，任家那丫头。不是吧？怎么肥成那样儿？”她这一叫，引得电梯里所有人都朝那方看了过去。
周志国拉攥妻子，想叫小声点，可自己也忍不住朝那方看了眼，一个老者的身影就直直扑进眼帘，定住了他的眼。
顾宝荷在母亲的提示下，赶紧按下了关门键。
上行的过程中，电梯里竟然没有一丝多余的声音，气氛异常压抑。直到电梯再开门，众人急忙走出电梯喘气儿，几个眼神飘忽的都暗中皱眉头。
大任奶奶瞪了一众儿女一眼，喝道，“顾水华，你说绝不会撞车，现在是怎么回事儿？他们小任家的为什么也订的是这里？你别告诉我，他们刚好订的还是隔壁那间专门用来宴请国宾的大堂子！”
叮咚！
这声电梯铃响，像是在故意应和着大任奶奶的怒喝猜测，所有人也不约而同看过去，小任家的眼皮儿都齐齐跳了两跳。
不是冤家不聚头啊，这上来的可不就是小任家的人嘛！
大任奶奶只生了一子一女，长子顾山一家三口，长女顾水华和私生女顾宝荷，孙子誉在大任奶奶眼里从来都不是个东西的存在。
小任奶奶生了两子一女，长子顾州及其妻向可卿、其子顾稼树，长孙女顾芝蓉已逝，次子顾川及其