自勤政殿退了出来，一路上林仁肇眉头紧锁、悒悒不乐。一众随侍打量着少爷也是一语不发地跟在后头，只道天威难测，都屏息敛容，打起了十二分的精神。
出了宫门，林卿砚御马跟上，与林仁肇并驾齐驱，脸上仍旧是那副落拓不羁的笑容：“爹，要孩儿说来，你也太较真了些。淮南战败已是十余年前的事了，现下我们与宋国相安无事，又何必去争江北的土地？”
“小儿年幼，岂知军国大事？”林将军长叹了口气，“赵匡胤建宋以来，连年征战、势如破竹，先后平定荆南、蜀地，几月前又攻陷纳降了汉国。用不了多久，宋国之师便会将矛头对准我大唐。唇亡齿寒，与其坐以待毙，不如放一搏！”
“可是方才在皇上面前，爹以性命押注，委实草率了些……”
“国将不国，何惜此命？”林仁肇失意地瞅了自己的独子几眼，“砚儿，你比爹多读了几年书，学堂里的先生没有教导你这忠孝大义吗？”
“孩儿……”男子欲言又止，终是没有顶嘴，“那依圣上的意思是不愿再动干戈，与宋国为敌，这般……”
“为父几月前便已上书请缨，陈说利害，奈何陛下宽仁爱民，无意引战。长此以往，只怕终有一日……唉！”
“好了爹，你就别愁了。”林卿砚大笑着拍拍马颈，“再说了，现下你是没有兵权的南都留守，不在其位不谋其政，这些事，就交给那些带兵打仗的罢！芊儿的终身大事也有了着落，我们明日便回南都去，安安生生地管好那小地方的事就成了。爹，快回官舍去罢，早膳草草用了些，孩儿如今实在饿得紧……”
林将军望着儿子，一脸“孺子不可教也”的怅然模样，复又叹了口气，一夹马肚，往官舍而去。
“昨夜只拿了同心佩，没狠狠敲那家财万贯的郑王爷一笔，实在是太便宜他了！”林卿砚扶了扶痛得发麻的右臂，暗自腹诽，“好在今日的戏少时便可散场了。”
只是那时候，他没料到，这一切只是一个开始。
一个月后，南都。
那一日的天有些阴沉，寒风一阵一阵地穿街过巷，市井的百姓都换上了缊袍御寒。如此寒夜，怎奈南昌府治之子姜楠盛情难却，非要邀林卿砚往醉霄楼小酌几杯。姜楠是一个标准的膏粱子弟，这南都之哪一处的酒肆的竹叶青最是甘醇，哪一处的绸缎庄的瓯绣最得姑娘欢心，甚至哪一处青楼的生意最红火，他都门儿清——尽管他总说，在姜治的雷霆腕下，他不敢顶风作案。
几年前，林家刚迁来南都之时，姜楠这小子跑前跑后的没少帮衬林卿砚，两人便成了忘形之交，吃喝玩乐、插科打诨，正是臭气相投。林卿砚乃是独子，幼年时在建阳老家确有几个总角之友，可如今相隔千山，渐渐地断了联系。那时林家一门初来乍到，无亲无故，虽然巴结奉承者不在少数，却少有真心结交之人。姜楠这个游好闲的公子哥，难得留着颗赤子之心，以心相交，倒也纯粹。
他的邀约，林卿砚向来是欣然前往的。
“嗐！也不知是从哪儿刮来的妖风，这天说冷就冷下来了！”
迈入醉霄楼的大门，掺着酒香的温暖立刻将二人包裹了起来。姜楠随脱下裘袍，不住地抱怨着今日的天气。
小二在旁接着外袍，满脸堆笑道：“姜公子，天居阁，贵客已经到了。”
“本公子知道了！照老规矩上菜罢。”
“有客？”林卿砚疑惑地问道。
“马上就知道了！”姜楠卖了个关子，“这位客人可是对小雁儿你仰慕已久，非要一见……”
林卿砚白了他一眼：“我看，又是你结交的新欢罢，江南公子！”
香山居士白居易曾赋诗《忆江南》，有一句：“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？”佳酿于樽、美人在怀，是姜公子生平两大幸事，这“江南公子”的名号虽是戏谑，倒也妥帖。
“走走走，上楼看看不就知道了？”
推开天居阁的门扇，映入眼帘的是站在窗口的那一抹背影，那人身形瘦小，束着高髻，一身靛蓝缣衣，衬得风度不凡。望着那人的背影，林卿砚没来由地心上一紧，却听姜楠唤道：
“赵老弟！”
那人转过身来，一副白净的面皮上生着柳叶眉桃花眼，正是赵佑。
“你……”
“姜兄！林兄！”赵佑拱作揖，一一见礼。
瞅着林卿砚一脸惊愕的模样，姜楠也猜到了几分，这赵佑如此品貌、冷言冷面，初来南都就被自己勾搭上了，靠的便是自己许下替他引见小雁儿的承诺。想来，他二人当是一早相识。
“怎么？”姜楠坏笑着推搡了林卿砚一把，“见了赵老弟这般人物，一时慑住了？”
林卿砚忽略了姜楠的调侃，表面上是没心没肺的fēng_liú样，目光却警惕地盯着赵佑：“哟，赵贤弟，你怎么又来了？”
赵佑勾唇一笑，但那副表情怎么看都有些苦涩：“小弟有事相求林兄。”
“看来两位是旧相识了！那就不必废话了，来来来，先坐下来喝上几杯暖暖身子！这鬼天气！”姜楠一揽一个，将两人摁在了座上。
“林兄的伤好些了吗？”赵佑说话的时候微微低着头，似有些不自在。
“伤？你受伤了？”姜楠惊疑地扭过头去，扳着男子的肩前前后后检查起来。
“没事。”林卿砚干笑着挡开姜楠的，解释道：“一个