书院里有参加过之前龙舟赛的学生低声道：“金风镖局的龙舟是县里最强的，恐怕今年他们也能拿到‘舟王’。”
马文才听见，转头看着他，直到把他看得脸红低下头才转回去。他状似自言自语道：“凡是觉得书院必输的，可以走了，免得叫神听见，以为我等就想着输呢。”
人群里轻微骚动，却无一人离开。
马文才等到祭神结束，站上龙舟，将书院里的学生一一看过去，沉声道：“我做事，只抱着必胜的心念。我们的桡手不弱，船也不差，近半个月来的训练亦不是作假。谁若还想着输，我只能当他是个中看不中用的软蛋，挑不起大梁，上了战场也会是逃兵。你们是吗？”
人群里零零碎碎地传来几声“不是”。
马文才皱眉，喊了声：“是不是软蛋？”
“不是。”声音整齐了些。
“是不是逃兵？”
“不是！”声音大了起来。
“是不是男人！”
“不是！”“是！”人群一静，然后哄然大笑。