队伍在一片嘈杂声和抱怨声中聚集，忙碌。
在茫茫的历史长河里，北域冰雪大陆上的魔国与南域诸国之间的征伐从来没有停止过，唯有战败者屈服，才能迎来短暂的和平。
但那也只是局部和平，能够避免万人规模的灭国大战罢了，但魔者仍然不停地越境南下，侵扰南方，边境守军与魔者的小规模冲突仍然屡禁不止，时有发生。
甚至双方的千人人规模的大战，双方国主都是睁一只眼闭一只眼，假装没看见。
而这些战斗大多以南方诸国战败，懦弱的南方诸国的国主们几乎沦落为魔者的傀儡。
为了生存，为了繁衍，在魔人的凶威下朝不保夕，仰人鼻息的国主们，想出了各种手段讨好魔国，延续国祚，延续传承。
岁贡，称臣，割地，和亲。
或者说和亲也是岁贡的一种，只不过上供的是人与财货的区别，或者在魔者眼里根本没有什么区别。
这支队伍正是要前往魔雪城与魔主和亲。
大凡史书所述，和亲的对象往往都是貌美如花，娇滴滴的公主。
但近百年来是个例外。
比如这一次，前去和亲的是一位风华正茂，玉树临风的皇子。
这并不是因为魔主喜好男风，而是因为这一代的执掌魔域的魔主白千雪，她是一位女主，一位风华绝代的女魔王。
与男魔王和亲需要的是公主，与女魔王和亲最相配的自然是皇子。
自从千雪女王登大位，这样的和亲已经延续上百年了。
每月十五的月圆之夜，女魔王就会迎娶一位皇子。
然后……
那位皇子就会被女王锁入深宫，从此销声匿迹，活不见人死不见尸。
至于原因，无人问津。
没有人敢摸魔雪城女王那只母老虎的屁股，尤其是传说她喜好吸食活人鲜血，就彻底绝了人们刨根问底的念想，即便那是他们的亲人……
人们只能善意恶意地猜测或者自我麻痹，千雪女王有偏好收集面首的恶趣，希望自家皇子在深宫之中养尊处优，糜乐不思故乡。
而南方百国，人口鼎盛，皇室子弟众多，一个皇子就能换来一夕和平，对半是国主半是傀儡苟延残喘的皇族来说，无论屈辱还是损失都尚可忍受。
所以每一个月都有一位南方某国的皇子，风雪兼程前往魔雪城和亲女王，今年八月轮到大楚国，轮到身披锦襕袈裟的皇子。
大楚皇子将是第一千零一个牺牲品，将与千雪女王共度第一千零一夜。
被寒冷冻得同样打不起精神的太阳，洒下一片昏暗惨白的光芒，黑色彗星的尾巴划过雪空，好似陈旧的老宣纸上的一道浓墨，墨汁饱满，浓润欲滴，分外醒目。
“有魔修经过，请魔王令。”将军大声命令道。
“这个鬼天气，这条鬼道路已经够我们受得了，我可不想再节外生枝，招惹魔人。”
一名得力部下跑步过去，从马背上抱下一个长三尺，高和宽皆一尺的桃木箱子。
他从中取出一只两尺长的金黄包裹，上边贴满符箓，佛门咒语繁繁复复。
狂风吹过，掀开黄皮包袱一角。
“不要打开！”将军大喊一声，狂奔阻止，却迟了一步。
一把两尺长的黑色小剑曝露风雪之中，萦绕黑气迅速扩散，继而形成一股浓稠黑雾，像毒气一般蔓延开来，转眼将一百多人避风的这一小片洼地笼罩。
地上的白色积雪，像是被墨汁浸透，一片漆黑。
空中柳絮因风一般的白雪，也触之即墨，飘飘荡荡如同黑色羽毛。
距离小剑最近的干将晕倒在地，口吐白沫，四肢抽搐。
队伍中百匹骏马，嘶声发狂，挣脱缰绳，如同疯魔一般乱奔。
奔跑中的将军一个跟头栽倒，黑色小剑近在咫尺，他却倒地匍伏，满脸痛苦，无力再进。
近百兵卒如同中魔，双手抱头，哀嚎一片，乱做一团。
马车旁的青年似乎未收影响。
他几步冲到黑色小剑旁边，默念一声“阿弥陀佛”，将符文密布的包袱重新折叠。
这小剑是魔王令，通行魔国关卡，保护和亲队伍在魔国不受侵犯的保证。
它蕴含某种诡异无比，邪恶无比的气息，迷人心智，惑人心神，全靠佛门大德书写的玄奥佛门咒语压制。
而皇子能够不受蛊惑，却是一件很奇怪的事。
黑气敛入包裹之中，黑雾消失，包括将军在内的近百兵卒颓然倒地，恍如噩梦一场。
但方圆十丈的小洼，遍地漆黑，和空中还在凌乱飘散的黑雪，表明这一切都是刚刚的真实经历。
清点人手，兵卒大多无恙，但上百骏马却跑了个精光。
皇子的马车也在一声巨响传来后，在山间支离破碎。
荒山雪原，去路茫茫，没有马匹如何是好。
尤其是他这样一个体质极其虚弱，走三步就出汗，走十步就气喘吁吁的病怏子，连骑马都是奢望，只能在马车之中颠簸。
即便在这根本就不适合车子通行的山壁上，他也一路都是在蜗居在马车上里。