「启程，回波斯！」
波斯的宫殿一向是用黄金，宝石，象牙，最名贵的香料和绸缎堆砌起来的。曼苏尔不算是个奢侈的皇帝（相对而言），不过他的后宫也有五六百个女人，还有不少的男宠。
站在庭院里，绣花的柔软的丝垫，轻盈的羽毛扇，半透明的色彩艳丽的衣裳，碧绿的棕榈树，环佩叮当的声音，让曼苏尔长长地伸了个懒腰，线条硬朗的脸也松驰了下来。
「比起在血跟火里打滚，我的皇宮就像是神灵的花园。」
一旁的宦官玛拉达鞠了一躬。他是个有一头高贵的银发的老人，看起来不像个宦官而像个智者。
他被称为「无所不能的玛拉达」。
「陛下，您的皇宮本来就是无比美丽的，只可惜您从来意识不到这一点。难道吕底亚的萨迪斯能比得过波斯皇宫的富丽堂皇？难道比得过后宮的上千佳丽？」
「我的下一个目标将是巴比伦。那里据说是世界上最繁华的城市。」
曼苏尔的眼睛里带着渴望和征服，微笑着在软榻上倒了下来，跪在一旁的黑发女孩忙端上一金杯酒。一个金发男孩端上来一盘葡萄，盛在水晶盘里，一颗颗都剥去了皮一一晶莹的碧绿色，像一颗颗祖母绿。
曼苏尔拿了一颗放进嘴里，对玛拉达说：「我带回来的人安置好了吗？」
玛拉达回答：「陛下，我不知道应该怎么安排。在后宫里，是不允许没被阉割的男人出现的。何况，他并不是孩子了，他已经十八岁了。」
曼苏尔指指那盘葡萄。
「他喜欢吃甜食，给他送些去。还有一一嗯，每天给他准备新鲜的花蜜。」玛拉达看着笑得一脸幸福甚至有几分花痴的大帝，听着他不着边际的吩咐，回答道：「陛下，请你先回答我之前的问题好吗？」
曼苏尔啊了一声，说：「什么？」
玛拉达重复了一遍。他一直相信耐心是最大的美德，尤其是对于他们这一种身份来说。
曼苏尔挥了一挥手，仿佛要赶走眼前的苍蝇。「正因为他不是孩子了，我怕这样折腾一次会弄死他！」
玛达拉面无表情地说：「上次陛下从帕提亚俘虏的王子，十九岁了，也是一样的……」
曼苏尔站起来，望着玛拉达。「后宫能不能有男人，这个大概应该由我说了算吧！」
玛拉达叹了口气。「是的，陛下说了算。那位祭司的美丽，确实值得陛下破一次例。」
曼苏尔对着玛拉达笑，玛拉达心惊胆颤。上一次曼苏尔这样对着他笑的时候是要他替他准备了一百个身体柔软得像蛇一样的孩子给他献舞，让他足足有半年没有睡过安稳觉。
「陛下有什么吩咐？」
曼苏尔说：「塞米尔，他现在见到我就像见到蛇一样。我根本不敢靠近他，他会伤害自己。」悲哀地摊了摊手，「我仅仅只跟他睡过两次而已。第二次还一直被我那些可恨的无礼的部下从头观看到尾。」
玛拉达说：「他应该视其为陛下的恩典。」
曼苏尔回答：「在床上的时候他可能有大概一半的时间认为是恩典，那是在他几乎失去知觉的时候。然后他会用十倍于此的时间来恨我。我大半的时间都是在防着他伤害自己，所以，这次把他从吕底亚带回来，我几乎没合过眼。」
玛拉达几乎要笑倒在地，但还是维持着礼节。「那陛下还要把他放在你的后宫里？」
曼苏尔说：「当然，我现在只要一看到他，甚至一听到他的声音，闻到他的气味，就想扑上去。」
玛拉达抬头望天。简直不可置信。「陛下，请问我应该把他安置在哪里？」
曼苏尔的回答是：「我的房间。不用给他铺床，他跟我……」
玛拉达忍无可忍地打断了他的异想天开，「陛下，如果这样的话，我保证你会在一个月之内看到他的尸体！这样的宠爱是不合乎礼仪的，后宫其余的所有人都会嫉妒，嫉妒的人会做出什么来，陛下不应该不清楚！」
曼苏尔泄了气。「那你说怎么办？」
玛拉达回答：「陛下，没有破例的必要。你喜欢他，就天天召幸他好了。或者你要直接到他的房间，也是一样的可行。波斯的后宫里的任何角落都是属于您的。」
曼苏尔发出一声欢呼。「玛拉达，我还以为你又会像以前那样唠叨。难怪大家都叫你『无所不能的玛拉达』。」
玛拉达心里说：我不知道我在这桩事上哪里无所不能了。
他又说：「陛下，我会把他的房间安排在东边的宫殿里。他需要的一切，我会亲自去安排。」
曼苏尔说：「你去看看他缺些什么，他是不会开口要求的。」
玛拉达说：「是的，陛下。」
他来到塞米尔的房间。宽敞华丽的房间，满室都是金绣的帷幕和j-i,ng致的波斯挂毯，地上铺子充满香气的地毯，琳琅满目地摆放着黄金和象牙的镶着各种宝石的小摆设。
塞米尔穿着件金线绣花的袍子，明显比他身量要大些。玛拉达第一眼看到便知道是伟大的皇帝陛下的衣服，除了叹气也没有话说。曼苏尔明显是把塞米尔当作了一样心爱的宠物，但是心爱到这种地步也是前所未见的。
不过，再心爱，也只是一个奴隶，一个男宠，虽然会为他破例，特别地照顾他甚至纵容他，曼苏尔也是不会去考虑一个塞米尔的感受的。
玛拉达用职业的眼光打量着塞米尔。
他确实有张非常j-i