叶妩心想，她叫楚明锋为狗皇帝，必定与他有不共戴天的仇。
小娥冷笑，“你放心，我不会对你怎样。如若狗皇帝真心待你，就会带着我想要的东西来救你，如若他对你虚情假意，那么，你也算看清他的真面目，是不是？”
叶妩问：“你要陛下用什么来交换？”
“《神兵谱》。”
“你要《神兵谱》做什么？”
叶妩心中一动，楚明锋会作何抉择？会不会为了自己交出《神兵谱》？
小娥语声微厉，“《神兵谱》本就属于我，我拿回来是天经地义。”
叶妩猜测道：“你是《神兵谱》撰写之人的后人？”
“还算有点头脑。”小娥松开她的下巴，站起身，目露神往，好像看见了他的亲人，“我爷爷是先皇器重的镇国大将军，我爹爹从小在军中长大，少有战功，也得先皇器重。《神兵谱》是我爷爷和爹爹倾尽毕生心血所著，先皇依照书中所绘神兵利器，秘密打造了一些兵器。为了表示对罗家的倚重与信任，先皇把《神兵谱》交给爷爷珍藏，因此，《神兵谱》一直珍藏在我家。多年来，秦国人、魏国人多次派人来偷书，都无功而返。后来，我爷爷因病去世，正直不阿、不喜谄媚的爹爹得罪了瑞王，瑞王怀恨在心，污蔑爹爹通敌卖国，还呈上罪证，列出爹爹四大罪状：拥兵自重，功高盖主，目无尊上，通敌卖国。狗皇帝看了那些罪证，深信不疑，将爹爹和所有罗家子孙打入大牢，还逼爹爹交出《神兵谱》。”
“你爹爹交出来了吗？”叶妩问，想不到这本书还有一段不为人知的悲惨往事。
“我爹爹知道难逃死劫，以交出《神兵谱》为条件，恳求狗皇帝放过罗家子孙。”小娥本是悲伤难抑，忽然面色一变，眼中燃烧着浓烈的仇恨，“狗皇帝答应了爹爹的请求，拿到了《神兵谱》，却言而无信，将我罗家满门抄斩。”
“你如何逃过一劫？”
“那年我七岁，狗皇帝登基半年。奶娘带我回乡探亲，回金陵才知道全家获罪下狱。奶娘不让我现身，在斩首那日，带我去看。”小娥再次蹲下来，掐着她的嘴，目眦欲裂，恶狠狠道，“眼睁睁看着所有亲人被斩首，你可知那种生不如死的滋味？你可曾体会过那种锥心刺骨的痛？”
叶妩叹气，难怪她恨死楚明锋，难怪她叫他为狗皇帝，“你如何知道陛下欺瞒了你爹爹？”
小娥道：“奶娘去找沈昭，求他为罗家说情。沈昭说，只要爹爹交出《神兵谱》，罗家子孙就不会有事，至多流放琼州。可是，那狗皇帝残暴不仁，将我罗家满门抄斩！”
她越说越激动，声色俱厉，掐得叶妩的嘴很疼。
叶妩悲悯地问：“之后，奶娘带你远走他乡？”
小娥松开她的嘴，继续道：“奶娘担心狗皇帝知道罗家还有一个女儿，就带我离开金陵，在松江府落脚。这十年，我从未忘记爹娘、亲人被斩首的那一幕，永远忘不了他们的头颅滚落在地、血水染红地面的那一刻……此仇不共戴天，我发誓，十年后，必定回金陵复仇！”
叶妩问：“陛下身怀武艺，你一介弱女子，如何复仇？”
小娥乖张道：“你该担心的是，狗皇帝是否舍得《神兵谱》。”
“如果他不舍得呢？”
“那你就死得冤枉了。”小娥的眼中布满了戾气，可怖骇人，“整个金陵城都知道狗皇帝被你迷得神魂颠倒，倘若狗皇帝不舍得你死，你就能免于一死。”
“世间上的事，往往人算不如天算。”
“那就拭目以待。”
“如果陛下率精卫前来，你一人之力，如何抗衡？”
“你担心我？”小娥森冷地笑，“有你在手，我怕什么？大不了一死，去陪我爹爹和娘亲。不过有你陪葬，再好不过，让狗皇帝也尝尝痛失挚爱的滋味。”
叶妩又问：“你如何验证《神兵谱》是真是假？”
小娥嗤笑，“《神兵》是罗家之物，身为罗家子孙，岂会没有法子验证？”
叶妩故意道：“我倒是有兴趣知道，你可否告诉我？”
小娥得意地笑，“告诉你也无妨。爷爷所用的纸是一种特殊的纸，全天下绝无仅有。”
“如何特殊？”
“对着日头，可以看见右下角有一个淡淡的浮字，这个字是我爷爷的字：靖。”
“原来如此。如果陛下洞悉了这个秘密呢？”
“狗皇帝怎会知道？只有爷爷、爹爹和娘亲三人知道。”
“那你如何知道？”
“爹爹告诉娘亲的时候，我站在房门外偷听，就知道了。”
叶妩莞尔问道：“你为什么告诉我？不怕我告诉陛下吗？”
小娥斜唇冷笑，唇角的笑意分外阴险，“我不会给你机会告诉狗皇帝！”
后来，叶妩才明白这句话的真正涵义。
她冷静地问：“你仿照连环凶杀案的作案手法杀了玉秀和李大爷？”
小娥爽快地承认，叶妩又道：“你潜伏在潇湘楼，打探我的事。近来，关于我的传言很多，你信了传言，认定陛下与我非不一般。因此，你做了周详的计划，在我去潇湘楼教舞的那日，仿照‘鬼面蔷薇’的作案手法，毒死玉秀和李大爷，再把他们吊在房梁上，刻意把窗扇打开一条缝儿。我从桃花厅经过，就会看见。接着，潇湘楼不少人亲眼目睹我在桃花厅，我就有了杀人嫌疑，是疑犯，必须收押在