，但新皇名分已是板上钉钉了。
接下来第一件事就是清算齐王谋逆案，赏其功者，罚其过者。
受惩罪的第一号人物是齐王连着卫贵妃，本朝优容皇亲，先皇要是没死的话，齐王的结局大概是高墙幽禁终生，但不幸他把先皇气死了，这不仅是弑君，同时是子弑父，从哪一条来说都是罪大恶极，新皇下了诏，给留了最后的一点体面，勒令母子二人自尽。旨意传出，朝野纷纷盛赞新皇宽和。
至于余者附逆的虾兵蟹将，就不一一细表了，总之负责的兵士们在城里搜捕了足有一个来月，闹得百姓们要守国孝不能热闹不说，过个年连个安宁都求不得，气得纷纷诅咒齐王，谋反也不挑个好时候，偏捡着年根来，这么坏的人，还给自尽留个全尸真是便宜他了。
顺带一提楚王，他作死多年，人都以为他迟早要把自己作死，没想到世事着实难料，最终居然是齐王先他一步把自己玩完了。楚王眼看新皇上位，他再没机会，送了大行皇帝入陵后，他接了撵他去封地的旨意乖乖滚了，从此老实做个藩王。
受赏最重的则是周连营，武职平素没事的时候升职相对慢点，但一旦有了大军功那是蹭蹭往上直窜，赶得上文官辛苦奋斗几十年。对皇家来说，普天之下最大的军功莫过于讨逆救驾，而在于新皇而言，这个小伴读又还有些不好出口的功劳，于是周连营经此一事，多了一串头衔，忠睿伯兼定国将军兼侍卫官统领——嗯，实职是最后一个，新皇是把大换血以后的皇宫安全交付给他了。
一片乱纷纷里，永宁侯府出了件怪事，苏姨娘不见了。
这可真蹊跷，深宅大院，她一个弱质女流，又不会飞檐走壁，难道还能凭空变没了不成？
这阵儿受封赏的不只是周连营，还有周侯爷周连政等，也都不同程度地接受到了新皇的恩典，来传旨的太监一波又一波，这圣旨不是随意跪一跪就能接的，总要开中门，摆香案，又要送祠堂供奉，一套程序一样都马虎不得，再加上还要接待外面来拉关系探口风的，诸般忙乱中，不知怎么就把苏姨娘给忙失踪了。
值此多事之冬，饶是周侯爷再心爱，也不好为个姨娘往外去大动干戈，即使被周绮兰哭得头痛，也只能撒出些家丁打探消息。
家丁还没有回报，苏姨娘先回来了——脸色晦暗得像个鬼一样，冻得抖个不停，身后跟着周连恭。
下人忙把像生了大病般的苏姨娘扶走，而周连恭往周侯爷面前直挺挺一戳，直接招了。就是他把苏姨娘带出去整整一夜的，而且本来不准备再叫她活着回来。他这回回京叙职是附带的，报仇才是主业，为此特意没有带上家眷。
“我带她去了我姨娘坟前，本想让她偿命，可是她吓得那样——”周连恭冷笑了一下，“我忽然觉得，还是叫她活着的好。”
周侯爷颤抖着手指指他：“你、你什么意思？”他厉声起来，“你这么胡说八道，有证据没有？！”
周连恭再不惧他，逼视道：“我什么意思，父亲不明白吗？证据父亲不必问我要，去看一看苏姨娘，她就是活的证据！她在我姨娘坟前喊了一夜的报应，磕头磕得快昏过去，这是什么意思，父亲真要说不明白吗？！”
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“所以，大苏姨娘居然是苏姨娘害死的？”霜娘窝在炕上，瞪圆了眼睛问，“都这么多年了，怎么查出来的？”
周连营坐在她对面，不疾不徐地道：“三哥在任上判一桩案子，案子里涉及到的稳婆就是当年给大苏姨娘接生的那个，她扛不过刑，糊里糊涂把自己这些年做的恶事全招出来了，里面就有这一件。”
说起来只能说天网恢恢，疏而不漏，苏姨娘当年自己无子，看大夫试偏方都不见效，当时宠爱已经十分稀少的姐姐肚子却又大了起来，因诊出来是男胎，她一念之差，便想乘着姐姐生产时把她害死，再把那个男胎抱养过来，这种打从襁褓里养起来的养子同亲生的也没什么差别。
可她当年进府时间不算太长，能寻到的人手有限，结果就寻了个不靠谱的稳婆来，下手时重了，直接弄了个一尸两命，幸而妇人生产原就难说，一个姨娘所受的重视也有限，当时就以难产结尾了。
苏姨娘心虚，买通了地痞想灭那稳婆的口，自然，她找的地痞也不是什么像样的，事没办成先惊动了人，那稳婆一吓，举家远远搬走，却没料到多年之后，这迟到的报应到底降临在了她头上。
苏姨娘也是一样，只不过她的报应在于周绮兰，她为子嗣害死姐姐，结果并没捞着好处，自己千辛万苦挣扎出的女儿是个一碰不能碰的水晶人儿，她心底早已往报应这一点上想，所以这几年来疯魔般地求神拜佛。
周连恭把她摔在生母坟前时，都没怎么逼问对证，她就崩溃了，痛哭流涕求姐姐的原谅，又哭女儿日后如何生活，不管她哭姐姐有几分真，哭女儿确实是打不了折扣的。
周连恭正为着这一点，想她领着这么一个女儿，往后活着比死了痛苦，才最终决定饶她一命。
霜娘听完这段陈年旧怨，唏嘘了两声：“我看苏姨娘往后的日子确实好过不了了，侯爷再偏着她，知道了这事，心里也很难不存芥蒂。不过三爷倒是解脱了，苏姨娘再也烦不着他了。”
周连营“嗯”了一声，忽然伸手摸摸她的肚子。
霜娘愣一愣：“……才两个月，不会动呢。