夜里，苓岚频频惊醒，她裹着锦衾，伸手触摸着身旁的空位，这个位置曾有一个人，会在无眠的夜里紧紧搂着她，与她耳鬓厮磨。他的缺席，让她在夜阑人静之时更觉孤清。
也许是上苍眷顾，第三日天色还没亮，她恍惚中听见外头脚步声响，披衣下榻，门突然开了，煦之一身风霜直奔而来。她惺忪之间，尚未开口问安，已被他拥入怀中。
苓岚原本怕他和王祖母、太妃那样责怪自己没有照顾好煦然，此时他虽未说出任何言辞，但他的力度却表达了他的担忧和关爱。她用力地回抱着他，眼泪夺眶而出。
“苓岚，你没事吧？”煦之的声音分外沙哑。
“王，是苓岚没有照顾好煦然……”她低声道。
“本王听闻煦然在你的殿阁出事，便猜到对方想伤害的人是你。煦然只是误伤，她如今怎么样了？”他吻了吻她的额角。
苓岚方知他尚未去看过煦然，反而是先来寝宫找自己，见他容颜憔悴，仿佛瘦了一圈，眼眶之下一片青色，想必是收到消息之后日夜兼程赶回来的，既心疼又感动，捧着他的脸一吻，然后赶紧穿好衣服，领着煦之和宫女们去了后殿。
天色刚亮，愫眉昨夜回了木族行馆，后殿只有胭儿、女医官和几个宫女，见了煦之均有喜色。
“煦然现在如何？”煦之看着煦然昏沉地睡着，看不出是好是坏。
“目前公主已无大碍，她以往身体有些虚弱，恐怕还需要一段时日才会清醒。”胭儿解释道。
煦之又问：“到底发生了什么？”
苓岚与胭儿对望一眼，煦之会意，屏退了左右，只留了云浅照看。苓岚才把三日前的经过一一告诉煦之，胭儿又解释了赤线菌的毒性，煦之闻言大怒：“若不把细作揪出来，这个王还怎么当？”
“王，这数日，苓岚已把锐宁殿所有人与外界隔离，王祖母下令将厨房的人杖责了一顿，可刑讯之下并无人招供，王祖母本来要把所有下人都拖出去打，我生怕误伤了好人，才自请亲自查问，如今期限马上就要到了……”
“期限？”煦之奇道。
“王祖母勒令我三日之内查处凶手。”苓岚黯然。
煦之一怔，随即问：“今日第几日？她可有为难你？”
“没有，只是说了几句。今日是第三日。”苓岚不愿告状。
“当真没有对你怎么样？”煦之不太放心，顿了顿，又道：“王祖母那边你不用担心，既然本王回来了，就不会让她老人家再为难你。她一向疼爱煦然，现在一时气在头上，悲愤交加才会责怪你，你别往心里去。”说罢搂着她的腰。
苓岚摇了摇头，将头靠在他肩上，又把自己所联想到的关于此前看守刺客的狱卒之死告知了煦之。煦之隐约想起一事，却又不能确定，神情越发阴沉：“果然，跟先前的刺客是同一方的势力。你这两日可有想到什么？”
苓岚示意让胭儿继续守着煦然，挽着煦之走向小花园。
阳光洒落在青绿的竹丛间，斑驳的光影随风摇曳着，二人走到四下无人之处，她才轻声道：“王可曾想起，这几桩事有什么共同点吗？”
“你的意思是……？”
“您在水族那一次遇袭已经过了很久，恐怕也无迹可寻，而三年前乞巧节和年终祭礼后的两次遇袭，还是能找到一些蛛丝马迹的。”苓岚寻思片刻，蛾眉紧蹙。
“也对。加上这次煦然中毒，每一回都是有毒物参与，按照胭儿药师所说，几乎可以确认，和那个晴霓药师有很大的关联。她为木族人，竟能在锐城的王族寺院隐藏了这么些年，还能在被发现形迹后消失得无影无踪，可见窝藏包庇她的，是金族身居高位之人。”煦之脑子里把所有能扯上关系的人都过了一遍，有一个人让他渐生疑虑，可是没有证据，他不能说出口。
他低头看了看苓岚苍白的面容，她一向带笑的面容满布着隐忧，而曾经柔软细腻的眼神不知何时已生出几分隐忍和坚韧。他想起过往种种，就好像有东西被他抓住了，一下子又消失不见，只剩下满手满心的空落落。
☆、定计
苓岚并未留意煦之须臾间的失神，道：“我过去两年一直在想，为何王两次微服出游能遇到刺客，而且两次遇袭，对方都是有准备的，但感觉不是特别充分……看来这个内应并非您特别看重的人，因此并不是每一次都随您外出。”这两日她不动声色地观察着，此时紧握住他的手，神色凝重。
“乞巧时本王直接从锐宫出发，当时几乎所有人都在……而那一次年终祭礼，本王带了谁去两仪城？这个想不起来了。”煦之虽记忆力颇佳，可对于这种陈年往事的细枝末节，倒还真记不住了。
苓岚仔细回想，那年，她因为祭阳日过后私自出城玩耍结果闹出了大事，随后锐宫没几日就被煦之打发去了国公府，到了年底的祭礼，煦之除了平时带去的人手以外，破天荒地把所有宫女都带去两仪城。
“他们既有这么厉害的□□，为何不直接用在本王身上？”煦之又喃喃地道。
“这件事情，我也曾和胭儿讨论过，她说能不露痕迹的□□少之又少，一旦有了明显的痕迹，自然就可抽丝剥茧地追寻到主谋，还不如在闹市趁乱动刀枪。类似于赤线菌这样的的确能杀人于无形，可偏偏王的体质是不能吃蘑菇的……”
煦之失笑：“看来本王这出疹子的小毛病反倒救了命