三月春暖，人间事忙，样样桩桩都应着节气，插杨柳、戴杨柳球、制青团、这厢里呜呜咽咽烧着纸锭在坟上哭别情，那厢儿已有人游春玩景趁东风放纸鸢，更有虎丘郡历坛看会、洞庭东山献茶...斋玄坛后又是白龙生日，更不能忘了东狱天斋仁圣帝诞辰...着实热闹非凡，纵然不下停波台，也听得见笑语隐约。自山上下看，只见士女杂迭，罗绮如云，金黄菜花间青衫白袷错杂。
白琰道：“少时读蔡云《吴歈》说，邓侯山下梅花香，十三桥下数轻航。雪海一番风信过，武丘再访玉兰房。吴俗好游，果然如此。”
几人一行说一行走，过了集碧亭，便是交翠堂，又走一阵，路途渐渐艰难，游人也愈少，等绕到后山，迎头是竹篱绕着的数间草堂，，篱上交缠蔷薇、荼縻等十余类花，应节开时光彩有如云霞锦屏。柴门处挂着匾额，写着“小雲栖”三字。
大约是听见人声，一位老叟从屋里出来，见了几人面貌顿时一怔，慌忙行礼：“请问诸位姓氏，如何光降敝园？”
陈意婵含笑道：“这位处士，我们来寻一株玉兰，不知可否行个方便？”
老叟略作为难：“却有一事，花开不易，一朝折损便再不能上枝，枝一去干，再不能附干，如人死不可复生，刑不可复赎。还请诸位怜惜，莫要攀折花木。”
荀光儒亦点头：“这是自然。”
老叟这才开了园门，请几人进来，在前引着沿一条竹径走到一片结柏屏前，转过去便是三间草堂。屋内约可容六七人，堂中挂一幅小画，窗下有一长桌，除了笔砚之外，还列着旧书十余部。
老叟才招呼几人落座，便见门外倩影闪过，三四位俏丽女郎捧着茶水果子进来。老叟吓得登时立起，却见为首的绿衣女郎盈盈下拜：“仙人到访，不敢遮瞒，招待粗陋处还望见谅。”又向老叟道：“玉翁莫怕，仙人到来乃是大喜之事。”
玉翁一时不知该如何是好，他平昔好道，不娶妻室，隐于山中，只与万花相伴，如此几十馀年足迹不出园门。直至七八年前，园中花木忽然化出几个标致女郎，只道自己姐妹多年深蒙玉翁珍重护惜，特化形相见，相报知己之恩。
玉翁又喜又忧，幸好山中人迹罕至，倒也不必太担心被人瞧见花木所化的精灵。只是不知今日仙人突然下降，究竟是为了何事，当真是为了后园的那株枯了数十年的玉兰不成？他心中惴惴，面上也不免带出来几分。几个花精女郎看见，什么也不说，只是掩唇而笑。
一时茶饭完毕，玉翁起身引人去看那玉兰房。过了一脉流水，溪边有间小小的茅堂，是玉翁平时读书所在。堂檐萝薜倒垂，水中落花浮荡。茅堂之侧便是玉兰，树高约三丈，枝桠参差，其干如铁，春花尽放时节，枝桠上却连一颗芽孢也无。
玉翁爱花成痴，见花木有恙心痛甚于自己：“倒是记不清这棵玉兰什么时候成了这个样子，不知各位仙长可有什么法子疗治？”
秦露饮上前仔细瞧了瞧，又看玉翁：“这棵玉兰并非玉翁所栽？”
玉翁摇头：“我几十年前迁居此处时此花便已...”说到此处，忽然一怔，说起来，他竟记不得当年来此时究竟有没有这株玉兰；当年又是如何迁居来此地；深山外人罕至，日常又是如何维持...一念既出，以往疑惑不解之处顿时纷纷想起。
他骇然回首，见一众花精草灵都殷殷望来，樱唇欲动，将言又止，玉翁不由觉得神夺意摇，恍恍间蓦听得秦露饮轻喝：“玉兰房，还不归来——”
这一声好似雷绽耳际，玉翁惊起，仆地即没。瞬时风来猛烈，吹动玉兰树颤颤，枯树上忽然有孙枝自侧而发，眨眼已有三尺来高，又眨眼，枝上已有芽叶萌发，转眼枝叶扶苏，倏然已抱出花苞。秦露饮取出一支玉瓶，将瓶中水洒在树下，未几便见花苞缓缓而开，硕大芳馥，其色溶溶如雪，宝光照眼。
花开之后，一白衣女郎自树中踏出，怀抱枯枝一束，盈盈下拜：“多谢仙人再造之恩。”
她本前朝御苑中花木，尤得帝王喜爱。胡虏叩关，家国分崩，帝王南逃时也不忘将她带走。只是满朝孱弱，哪抵得上胡虏铁骑利刀，这帝王还未来得及在南边再做一次皇帝，便被掳到北地，折磨了十余年才呜呜咽气。南朝人失国失君，心灰意冷下将玉兰房弃植山中。
草木长而有灵，年深日久，玉兰房渐生灵智，对山中花木呵护有加，不料一年春天被大风摧折，仅有一孙枝存活，却灵智尽失，无法回归原身。昔日被玉兰房照料的花木只好将它藏在山中，化作老翁模样掩人耳目。
秦露饮扶她起来：“你本枝原身本是我定慧宗山中树木，被凡人入山采走，今日之事，也是前事注定。”又指一人说：“十八娘当年并非存心，事后也竭力弥补。”
玉兰房回头，见一体态飘逸的青衣垂髫女郎屈膝行礼，定睛一看，原是东风之神。风神羞惭道：“当年儿初担此职，行事鲁莽，不慎摧折阿姐原身，累及阿姐几十年浑噩，还请阿姐宽宥。”
玉兰房忙去扶她，“当初乃是无心之过，况且你为我奔波许久，怎能还有怨气。”
诸位花精也上前劝慰，风神才又笑：“还有一事劳烦诸位姐妹，我司掌东风，当送暖化寒，吹拂百花，只是出来得急，未曾带得花种，还请诸位姐妹助我一臂之力。”
花精齐笑：“这有何难。”